История Герока

Гарольд отдал приказ, что бы те, кто ранее был в войсках баронов явился на службу, а также тот кто силён, здоров и высок. У ряда шатров в течение нескольких дней стояла длиннющая вереница разномастных людей. Что это за люди! И простолюдины, и обедневшие благородные, праздношатающиеся бездельники надеющиеся на то, что война поможет обогатиться им, и те кто пришёл дабы защитить свой дом, а также те кто ушёл из армии, но не найдя себе места в мирной жизни решился вернуться к оружию. Людям тут же выдавали доспехи и оружие, наспех скованные и отлитые доспехи всё же были какой ни какой защитой. А оружие каждый выбирал себе под стать. Как к примеру один молодой здоровяк, он с презрением откинул от себя рыцарский меч, и выбрал большущий боевой топор.

— Я лесоруб, — усмехнувшись пояснил он. — Этим мне сподручней махать.

Однажды барон стал невольным свидетелем ссоры, он быстро подошёл к спорившим чтобы пресечь её. Непонятно кто был зачинщиком и из-за чего возник шум, но королевский рыцарь бранился с колоритным персонажем постарше средних лет, в затёртых кожаных доспехах. Он был невысокого роста, но весьма громкий на голос, и виртуозно крыл на чём стоит свет рыцаря, тот в долгу не оставался. Так они и бранились на потеху людям окруживших их.

— В чём дело? — рявкнул Гарольд, сразу стало тихо.

— Это старик собирается в ополчение, — вытянувшись перед бароном пояснил рыцарь. — Я уже сказал этому старику чтобы шёл прочь, а он…, - рыцарь не успел договорить.

— Кто старик? — выпалил его противник. — Да мне под силу прямо сейчас скрутить тебя в бараний рог и запихать обратно мамке под юбку, в ту самую дыру, из которой ты появился.

— Прикуси язык! — терпение рыцаря на пределе. — Куда прёшь, сказано тебе здоровые и молодые.

— Попробуй назвать меня стариком и даже доспехи не спасут тебя! — грозно выкрикнул мужчина.

— Ты не здоров.

— Здоров как бык!

— Ты одноглазый раздери тебя тёмные круги! — не сдержавшись рявкнул рыцарь во всё горло. — И с пяти шагов не попадёшь в ствол дуба.

— Зато не промахнусь по тебе сопляк!

Гарольд расхохотался — Ай да бравый молодец! Вижу, вижу запал старой гвардии, не то что у нынешнего поколения что молоко пьёт да за юбки мамок держится, — он добродушно похлопал по плечу горячего спорщика. — Ты мне подходишь. Как твоё имя?

— Его зовут Берн, — раздался голос паладина что подле барона.

Берн расплылся в радостной улыбке — Сэр Кирке, я вас не узнал! Как же рад видеть вас во здравии.

— Ты знаешь его? — спросил барон паладина.

— Да, он был оруженосцем у моего отца, и весьма достойный и отважный человек.

— Тогда дайте ему доспехи рыцаря.

— Рыцарские доспехи предназначены для рыцарей, — сдержанно произнёс обидчик Барна.

— И то верно, — обращаясь к Берну, Гарольд сказал торжественным голосом. — Встань на колено оруженосец Берн, — и когда тот повиновался, достал меч и возложив на плечо ему громогласно объявил. — Я барон Гарольд властью данной мне от рождения произвожу тебя в рыцари. Встаньте рыцарь Берн.

Берн поднялся, он был растроган и взволнован — Благодарю! Благодарю вас барон!

— А теперь выдайте ему рыцарские доспехи.

* * *

Вечером, когда Гарольд нашёл для себя редкую минуту отдыха в шатёр вошли дозорные, по их лицам и по тому, что пришли они в поздний час, понял что вести не из лучших.

— Говори, — обратился он к первому на кого пал его взгляд.

— Мы провели разведку в долине как вы и приказали, там твориться что-то непонятное.

— То есть?

— Эти проклятые пришли в движение.

— Они выступают? — у него перехватило дыхание, ещё не все силы подошли, ещё нет короля, ещё не всё готово.

— Нет, они собирают свой лагерь, точно также как и мы.

— Что?

— Они создают свою армию, у них уже появились катапульты, они разделяются на отряды как и мы.

— Меняют тактику?

— И это ещё не всё, у них появились костры.

— Костры? — барон вскинул голову. — И что с того?

— Ещё вчера такого не было, мы наблюдали за проклятыми несколько дней, и только сейчас они зажгли костры. Барон, к чему бы это?

— Откуда мне знать? — рявкнул тот, да так что дозорные попятились назад.

Гарольд нервно прошёлся по шатру, взвешивая услышанное с тем, к чему он был готов. Решил что сообщит Героку и остальным по утру о вестях что принесли разведчики. А пока, пока…

— Надо звать остальных, — произнёс размышляя вслух. — Пора звать остальные силы. Медлить нельзя, ибо времени у нас уже не остаётся.

— Мой барон, — осторожно, стараясь не навлечь гнева, произнёс дозорный. — А мы готовы к битве? Я не вижу дракона которого нам обещал вольный воин, а вот дракона на той стороне наблюдаю уже несколько дней.

— Уж не боишься ли ты воин? — барон язвительно сплюнул на пол. — Хочешь жить вечно? Тогда иди к алтарям, они обещают спасение души, а я говорю, тебя ждёт битва, боль и возможно смерть, если повезёт то лёгкая, а если нет, то будешь подыхать несколько дней, корчась и крича от боли, моля чтобы тебя добили из сострадания. Ты готов к этому?

Дозорный молчал тяжело дыша, а затем выдавил — Да мой барон, боюсь смерти, — и добавил твёрдым тоном. — Но я пойду на смерть ради своей страны.