История Герока

— Надеюсь на это. А вот готовы ли мы? Вот и увидим, потому что больше сил взять нам неоткуда. Свободны.

Когда дозорные вышли из шатра и жадно большими глотками вздохнули воздух один из них спросил товарища — Отчего ты не сказал что их силы превосходят наши?

— Потому что это не изменило бы ничего, — мрачно ответил его напарник, — или не слышал что говорили маги, наша смерть это вопрос времени. Или умрём в битве, или превратимся в проклятых. Я выбираю смерть в бою.

— И я тоже, — эхом отозвался другой.

* * *

Наступило утро, лёгкая дымка тумана застилающего равнину медленно испарялась под лучами проснувшегося солнца. Наступают самые жаркие дни, когда воздух прогревается настолько, что людям трудно дышать. А у кувшинного горлышка стояла армия надёжно закованная в доспехи, особо тяжело рыцарям да паладинам. Скинуть разогревшуюся сталь им не позволяло положение, нужно всегда быть наготове. И вот туман над равниной уходя открывал изумлённым взглядам людей целый лагерь проклятых что бы скрыт от них. Если ещё недавно проклятые представляли из себя пусть и громадную, но всё же беспорядочную орду лишённую хоть какого управления, сейчас же перед людьми самая что ни на есть настоящая армия.

— Это что катапульты?! — наиболее острые на глаз рассмотрели их на равнине.

— У них и башни на колёсах есть! — хором раздавались голоса с разных концов.

— Что это они там строят?

— Но ведь вчера ещё тут ничего не было! — истерически выкрикивали другие.

Гарольд угрюмо смотрел на равнину с дозорной башни, ситуация резко менялась, и если накануне был уверен в надёжности укреплений, то сейчас думал как долго они смогут продержаться.

Повернувшись к помощнику сухо отдал приказ — Любому кто дезертирует отрубить голову перед отрядом из которого бежал. И позовите мне Герока и Мордрука.

Уже в своём шатре прихлёбывая вино прямо из кувшина нисколько не заботясь о том, что капли вина падают на стол, Гарольд мрачно взглянул на вошедших мага и вольного воина.

— Итак, не хотите просветить меня насчёт этих проклятых? Откуда в них такая перемена? Ещё вчера они просто бродили по долине, а сейчас, всего за ночь они построили катапульты, башни, и создали самую настоящую армию, армию нежити.

— Про них мы знаем не больше вашего барон Гарольд, — Мордрук присел за стол. — Но думаю, это проделки Урсаланы, ей по силам так преобразить своё же создание.

— Эта Урсалана, всегда хотел спросить, кто она и почему представляет такую угрозу?

— Она атлант, — начал было объяснять Мордрук.

Гарольд грохнул кулаком по столу — Я слышал это и ничего не понял! Объясни мне на пальцах маг, чем она так опасна и отчего столь могущественна! Ей по силах уничтожать города и воскрешать мёртвых, которых как утверждали вы маги воскресить просто невозможно!

Мордрук устало провёл ладонью по лицу — Я ничего вам не смогу объяснить, скажу лишь что она и в самом деле такая могущественная, и она просто хочет уничтожить нас. Наша цель разбить её армию и подняться на вершину башни.

— И сделав, это мы убьём её? — Гарольд недоверчиво хмыкнул и посмотрел в сторону Герока. — А какая роль у тебя? Отчего наш король так возиться с тобой? Неужели ни кто другой не проткнёт мечом этого атланта?

— Нет.

— И почему?

— Потому что это по силам лишь Героку, — поспешил пояснить маг.

— А разве мне не удаться сделать это? — не унимался барон.

— Ты даже не дотронешься до неё, — невозмутимо произнёс Герок.

— Что? — Герольд вспылил.

— Нужно быть как Герок, — быстро сказал Мордрук.

— Что значит быть как он? — вскричал барон. — Быть…, - тут он осёкся. — Быть берсеркером, иметь пустоту вместо души. Вот оно что. Ладно, — забарабанил пальцами по столу, и едва открыл рот в шатёр влетел стражник.

— Король вернулся!

* * *

Эйнгель вернулся, а за ним следовали конные рыцари в стальных доспехах, держа в руках пики, на доспехе каждого был виден герб, руки держащие солнце, герб Зингера.

— Всего триста, — уныло протянул кто то из воинов что успел быстро пересчитать их.

— Идиот, — смачно сплюнул рыцарь Берн. — Конные рыцари Зингера дорогого стоят, эти триста с лёгкостью заменят сразу три тысячи, дорого они обошлись ему.

Гарольд встретил Эйнгеля возле королевского шатра — Приветствую мой король, и рад видеть что вы смогли привести дополнительные силы.

— Я также рад видеть вас всех, — король первым делом отыскал взглядом Герока, облегчено вздохнул, уж больно много на него поставлено. — Я ценю ваш вклад в оборону барон, вижу вы успели сделать всё то, что планировали. Мне горестно видеть пустошь на тех местах, где раньше стоял лес. Когда всё закончиться я прикажу высадить по два дерева вместо одного срубленного. Ведь мы закончили приготовление?

— Почти.

— Мы готовы к битве?

— Лучше уже приготовиться не сможем.

— Тогда нам надо обсудить нашу стратегию.

Уже в шатре, стоя над картой Эйнгель в окружении баронов и военачальников, узнавал последние новости.

— Что значит они изменили своё поведение? — не понял король.