История Гиены. Хроника подлинного расследования. Книга 3

Интимные отношения с Риком продолжались в перерывами более 7 лет. Этвуд на допросах утверждал, будто не поддерживал их последние годы, но эти уверения воспринимались с недоверием. В отличие от наивного юноши Вэнса Марчетти, Рик Этвуд хорошо понимал, что роман с замужней женщиной следует держать в секрете. Имея за плечами опыт работы в правоохранительных органах, Рик прекрасно знал как работает следственная машина и что надлежит делать, чтобы не оказаться в её жерновах. Хотя Этвуд заявлял о наличии у него alibi, данный аргумент подозрений с него полностью не снял. Детективы вполне здраво рассудили, что Рик, с его опытом работы в службе шерифа, мог заблаговременно организовать alibi, дабы отвести от себя подозрения. Во время расследования Рик держался сдержанно, был очень аккуратен в выражениях и не допустил ни одной оговорки. Его напряжение бросалось в глаза, что, конечно же, не укрепляло доверие сотрудников правоохранительных органов. Рика проверяли с использованием «детектора лжи» и он успешно прошёл проверку. Хотя Этвуд никогда официально не обвинялся в причастности к убийству супругов Смит, он долгое время оставался в числе перспективных подозреваемых. На его счастье никаких улик, способных доказать виновность, правоохранительные органы добыть не смогли, в противном случае Рик рисковал провести остаток дней, рассматривая небо в клеточку и новых друзей в полосочку.

В число подозреваемых попала и старшая дочь убитого адвоката, 18-летняя Дженнифер Смит (Jennifer Smith). Как и в случае с Вэнсом Марчетти, виновником всему явился длинный язык и неблагоразумие его обладательницы. Дженнифер позволила себе несколько злорадных комментариев по поводу случившейся трагедии, ну а поскольку мир не без добрых людей, о неосторожно сказанных словах узнали в полиции. Плохие отношения Дженнифер с отцом не являлись тайной, дочь не могла простить его развода с матерью, считая этот поступок предательством. Шарлин же она вообще не переносила на дух и задолго до гибели второй жены отца не раз высказывала в её адрес угрозы. Правда, никто в полиции не рассматривал всерьёз возможность единоличной расправы Дженнифер над двумя взрослыми людьми, все понимали, что девушке в этом деле понадобился бы хороший помощник, желательно физически крепкий и с огнестрельным оружием. В одиночку Дженнифер даже в дом не смогла бы проникнуть…

Детективы самым тщательным образом изучили круг общения Дженнифер, однако ни один из её друзей на роль убийцы не годился. Рассматривалась даже гипотеза о найме профессионального киллера, однако полицейские, изучив материальное положение Дженнифер и её матери, от версии этой отказались. Финансовая ситуация, в которой несколько последних лет находилась первая супруга Лаймена Смита и его дети, с полным правом можно было охарактеризовать эпитетом удручающая, денег не хватало порой даже на бензин для автомашины. В таком положении о найме киллера даже мечтать не приходилось.

Разумеется, привлекли внимание занятых расследованием детективов и финансовые дела убитой пары. Если с Шарлин всё было предельно ясно — она жила на деньги мужа, то у Лаймена ситуация была куда запутаннее. Его юридическая практика приносила очень хорошие дивиденды, которым он распоряжался с толком. Как было сказано, Лаймен осуществлял долгосрочные инвестиции в недвижимость, рассчитывая на рост её стоимости в дальней перспективе. Трампом он не стал, но 6 домов купить сумел. Кроме того, в последние месяцы своей жизни он усиленно продвигал бизнес-план по расширению компании воздушных перевозок с громким названием «Мэйверик интенейшенел» («Maverick inernational»). Не имея свободных денег, Смит взял взаймы 1,5 млн.$ у своего друга Бада Слоана (Bud Sloan), в прошлом известного боксёра-супертяжеловеса. На момент описываемых событий Слоану уже шёл 64 год, но он был крепок и бодр, активно занимался бизнесом, вёл обширную торговлю крупным рогатым скотом, который разводил на собственной ферме площадью 5 тыс. акров. Хотя Слоан хорошо знал Смита, он не поверил безоглядно в бизнес-идеи Лаймена и для оценки его платёжеспособности пригласил аудитора из Великобритании по фамилии Бартфилд (Will Bartfield). Последний изучил положение дел Смита и посчитал, что тот является надёжным заёмщиком. Слоан выплатил деньги Лаймену и, разумеется, после убийства последнего озаботился вопросом их возмещения.