Манифест «Об усовершенствовании государственного порядка» 17 октября 1905 г. провозглашал демократизацию политического режима Российской империи и дарование населению России демократических прав и свобод, подтверждение созыва Государственной Думы. Манифест от 17 октября 1905 г. провозгласил неприкосновенность личности, свободу совести, слова, собраний и союзов и стал официальным основанием для возникновения или активизации деятельности следующих политических партий:
1) партии правительственного лагеря, выступающей за сохранение абсолютизма в государстве;
2) либеральной оппозиции, выступающей за конституционную форму правления и проведение демократических реформ;
3) Союза русского народа, считавшей самодержавную монархию наиболее приемлемой формой правления и использующей в качестве методов борьбы террор;
4) Конституционно-демократической партии (кадетов), стремившейся к установлению конституционной монархии мирным путем, принудительному выкупу части помещичьих земель, введению восьмичасового рабочего дня;
5) «Союза 17 октября», поддерживающего положения Манифеста 17 октября 1905 г. и выступающего за конституционную монархию с народным представительством на основе всеобщего избирательного права;
6) Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП), выступающей за свержение самодержавия, отделение церкви от государства, отмену выкупных платежей для крестьян, введение восьми часового рабочего дня;
7) Партии социалистов-революционеров (эсеров), выступающей за свержение самодержавия, созыв Учредительного собрания, за переход к социализму через крестьянские общины путем проведения социализации земли.
«Основные государственные законы» 1906 г. явились результатом изменений государственного строя вследствие революции и свидетельствовали о первом шаге к превращению Российской империи в конституционную монархию. Содержание «Основных государственных законов» 1906 г. было разработано Государственной канцелярией и Советом министров, а 23 апреля 1906 г. утверждено императором Николаем II. «Основные государственные законы» от 23 апреля 1906 г. считают первой русской Конституцией.
С принятием «Основных государственных законов» 1906 г. были связаны создание Государственной Думы, реорганизация Государственного совета и образование специального правительственного органа — Совета министров.Власть императора была уже ограничена. Он мог осуществлять законодательную власть совместно с Государственной Думой и Государственным советом. При этом ему полностью принадлежала исполнительная власть.51. Общественный строй в начале XX в