К зависимому населению принадлежали крестьянство и большая часть мещанства. Крестьянство западноукраинских земель в первой половине XIX в. было в основном крепостным. Помещики имели полную власть над сельской общиной и крестьянами. Хотя помещик по своему желанию не мог лишить крестьянина его надела, однако крестьянин был только держателем, а не владельцем этого надела. Он жил и работал на земле, отрабатывал за это панщину, оплачивал налоги государству, но не мог продать свой надел, разделить его и передать своим наследникам.
Аграрная реформа 1848 г. имела положительные и отрицательные последствия. С одной стороны, она освободила крестьян от крепостной зависимости и отменила панщину за выкуп, а с другой — ликвидировала сервитутное право, лишила крестьян пользования общественными землями, главным образом лесами и пастбищами, захваченными ранее помещиками, а теперь провозглашенными их полной собственностью. Много безземельных и малоземельных крестьян были освобождены без земли и попали в кабальную зависимость от помещиков.
Хотя во второй половине ХІХ в. господствующим сословием в западноукраинских земляк оставались помещики, развитие капитализма привело к усилению роли буржуазии. Она также не была однородной и подразделялась на промышленную, банковскую и сельскую. Наиболее сильной в экономическом отношении была сельская буржуазия.
В результате развития капитализма в западноукраинских землях более интенсивно, чем раньше, формируется рабочий класс. Его основу составляют безземельные крестьяне и мелкие ремесленники. На 700 фабриках и заводах Западной Украины работало около 700 тыс. рабочих.
Государственный строй.
В начале XIX в. на западноукраинских землях господствовала австрийская система управления. Возглавлял край назначенный императором губернатор, которому подчинялось губернское присутствие. Галиция подразделялась на циркули (округа) во главе с окружными старостами.В городах были созданы магистраты в составе бурмистра и советников, которые назначались правительством.
Антидемократическая Конституция от 4 марта 1849 г. объявила Австрию неделимой монархией с общими финансами, единой таможенной системой и военной организацией. Для управления отдельными провинциями (они получили название коронных краев) император назначал наместников. Для Галиции в сентябре 1850 г., как и для других австрийских провинций, была принята краевая Конституция, которая предусматривала разделение края на три округа (Краковский, Львовский и Станиславский). Создание этих округов предусматривало разделение населения на три группы по национальному признаку: Краковский округ — с польским населением, Львовский — с польским и украинским, Станиславский — с украинским населением. Однако эта система управления в связи с аннулированием Конституции так и не была введена в действие.
В 1849 г. вместо губернского управления в Галиции было введено наместничество во главе с наместником, а в Буковине — краевое управление во главе с краевым президентом. Наместник, как и краевой президент, был единоличным главой края. Наряду с наместничеством как центральным органом края существовали местные органы — уездные старосты, которые в своей деятельности подчинялись наместникам. Уездные старосты имели широкие полномочия при решении различных хозяйственно-административных вопросов. Они осуществляли функции надзора над обществами, объединениями прессы и органами местного самоуправления. Аналогичные функции в городских и сельских общинах выполняли бурмистры и войты, которые подчинялись уездным старостам.
В отличие от Галиции и Буковины Закарпатье в составе Венгрии не было выделено в отдельный коронный край. Вся территория Венгрии была поделена на 71 жупу (область). На начало XX в. закарпатские земли состояли из четырех жуп. Власть в жупах принадлежала над- жупанам и поджупанам, которые собирали налоги и другие платежи.
Села были самостоятельными юридическими единицами, их автономия осуществлялась через сельские представительства, постоянными исполнительными органами которых были сельские управления со старостами во главе.
Наряду с центральными правительственными органами административного управления в Галиции и Буковине существовали также органы краевого и местного самоуправления. В 1861 г. император создал галицкий и буковинский краевые сеймы во главе с краевыми маршалками. Вся деятельность сеймов подчинялась центральной власти. Императору принадлежало право созыва и роспуска сеймов, назначение новых выборов.
В сфере местного самоуправления сейм осуществлял высший надзор за управлением хозяйством со стороны уездов, городов, сел, решения которых требовали утверждения сеймом. Повседневный надзор за уездными, городскими и сельскими органами самоуправления осуществлял краевой комитет, который был исполнительным и распорядительным органом сейма.