Важным органом в системе правоохранительных органов остается прокуратура.
Правовой статус прокуратуры Украины определяется Конституцией Украины, Законом Украины “О прокуратуре” от 5 ноября 1991 г. с изменениями, внесенными Законом Украины от 12 июля 2001 г.
Прокуратура Украины — это единая система государственных органов, осуществляющая прокурорский надзор за соблюдением и правильным применением законов.
Согласно Конституции Украины на прокуратуру Украины возложены следующие полномочия:
1) поддержка государственного обвинения в суде. Задача прокурора — в обвинительной речи обосновать применение к подсудимому уголовного закона;
2) представительство интересов гражданина или государства в суде в случаях, определенных законом. Основанием представительства в суде интересов гражданина является его неспособность по уважительным причинам самостоятельно защитить свои нарушенные или оспариваемые права, а государства — наличие нарушений или угрозы нарушений государственных интересов;
3) надзор за соблюдением законов органами, осуществляющими оперативно-розыскную деятельность, дознание, досудебное следствие (к ним относятся милиция, налоговая милиция, органы безопасности Украины, таможенные органы, органы государственного пожарного надзора, органы пограничной охраны и некоторые другие);
4) надзор за соблюдением законов при исполнении судебных решений по уголовным делам, а также при применении иных мер принудительного характера, связанных с ограничением личной свободы граждан. Прокуратура обязана осуществлять надзор за соблюдением законов в следственных изоляторах, изоляторах временного содержания, учреждениях по исполнению уголовных наказаний, психиатрических больницах со строгим и усиленным наблюдением.
Прокуратуру Украины возглавляет Генеральный прокурор Украины, который назначается на должность и освобождается от должности Президентом Украины по согласованию с Верховной Радой Украины. Верховная Рада Украины может выразить недоверие Генеральному прокурору Украины, что влечет за собой его отставку. Срок полномочий Генерального прокурора Украины — 5 лет.
Прокуратура Украины представляет собой единую систему, в которую входят Генеральная прокуратура Украины; прокуратура Автономной Республики Крым; прокуратуры областей, городов Киева и Севастополя (на правах областных); городские, районные и межрайонные прокуратуры; специальные прокуратуры (военные, экологические, транспортные).
Подобно органам исполнительной власти, органы прокуратуры построены по иерархическому принципу. Все нижестоящие прокуроры подчиняются вышестоящим и все прокуроры — Генеральному прокурору.
Генеральный прокурор Украины и подчиненные ему прокуроры координируют деятельность по борьбе с преступностью всех правоохранительных органов.
Наболевшим вопросом в реформировании прокурорской системы Украины является надзорная функция прокуратуры. Проблема надзорной деятельности связана с чрезмерно широким охватом общественных отношений, в которых она происходит.
В окончательном варианте Резолюции Парламентской Ассамблеи Европы (2001) относительно соблюдения обязанностей и обязательств
Украиной нашему государству предложено полностью имплементировать реформу прокуратуры согласно принципам и стандартам Совета Европы, целью которой должна быть отмена надзорной функции прокуратуры, которая не соответствует Конституции Украины и угрожает подрыву независимости достаточно слабой судебной системы. Здесь идет речь в первую очередь именно о прокурорском надзоре за соблюдением и применением законов, который противоречит принципу верховенства права. Однако часть украинских ученых считает, что отказываться от надзорной функции прокуратуры преждевременно.
Как своеобразный компромисс в решении этого вопроса можно рассматривать включение в ст. 121 Конституции Украины п. 5, согласно которому, прокуратура осуществляет функцию надзора за соблюдением прав и свобод человека и гражданина, соблюдением законов по этим вопросам органами государственной власти, органами местного самоуправления, их должностными лицами (Закон Украины “О внесении изменений в Конституцию Украины” (2004)).
Принятие дополнений в такой редакции дает возможность, с одной стороны, закрепить в конституционном порядке фактическую переориентацию прокуратуры на правозащитную деятельность, которая возникла в последнее время, а с другой — сохранить законоохранный потенциал прокуратуры, включая и защиту государственных интересов. Дело в том, что во многих правовых сферах (налоговой, природоохранной и др.) интересы граждан тесно переплетаются с интересами государства, а именно обеспечение прав и свобод гражданина является приоритетным государственным интересом.