В конце 1908 г. умирает императрица Цыси. По одной из версий, перед смертью она приказала умертвить наследника престола Гуансюя. На китайском престоле оказался трехлетний племянник Гуансюя, последний император Китая Пу И (1906–1967). Регентом малолетнего императора стал его отец – великий князь Чунь. Новая захватившая власть в империи группировка продолжила осуществлять откровенно проманьчжурскую политику. Из правительства были удалены представители китайской (ханьской) бюрократии. А так как на проведение реформ были ориентированы именно они, то вопрос об их дальнейшей реализации был фактически закрыт. Имперское цинское правительство всё больше настраивало против себя провинциальную китайскую бюрократию и китайское общество. Нарастали центробежные тенденции.
В 1910 г. Китаю нанесен еще один удар: Япония захватила Корею. Корея всегда была в сфере интересов китайской имперской власти. Потеря Кореи стала очередным национальным позором для правящей манчжурской династии. Назрели радикальные политические преобразования: существующая верховная власть стремительно теряла контроль над социальной обстановкой, а китайское общество, все его слои и социальные группы, уже не желало жить в обветшавшей цинской империи. В империи, очевидно, назрела революционная ситуация. Следует обратить внимание на социально-экономические и политические предпосылки революции в Китае:
– нарастающая зависимость экономики Китая от дешевых иностранных товаров и технологий, вытеснявших традиционных ремесленников и кустарные производства с рынка и препятствующих индустриализации, отсутствие имперской политики поддержки китайских предпринимателей и создания ими промышленных предприятий;
– рост недовольства имперской манчжурской властью со стороны китайской буржуазии в связи с крайне высокими налогами и высоким уровнем коррупции;
– рост недовольства крестьян – основной массы населения Китая – необходимостью арендовать землю у помещиков на кабальных условиях: арендная плата могла составлять до 70 % урожая, к тому же при крайне низких закупочных ценах на аграрную продукцию и росте долговой зависимости многие крестьяне разорялись и превращались в безземельных, для которых не было достойной работы ни в деревне, ни в городе;
– как в провластных кругах (провинциальная ханьская бюрократия, военные), так и в среде китайской интеллигенции (получившей образование в зарубежных западных и японских университетах) еще в конце XIX – начале XX вв. появились различные неформальные оппозиционные политические группировки и общества, ориентированные как на свержение манчжурской династии, так и на антиколониальную борьбу и восстановление политического и экономического суверенитета Китая.
В начале XX в. также произошло идеологическое оформление оппозиционных течений в Китае. Как отмечают исследователи политической истории Китая, среди всех этих течений четко обозначились две основные идеологические тенденции, два проекта социально-политических преобразований. Хотя основная цель – национально-освободительная борьба, отстаивание суверенитета страны – прослеживается у представителей обеих тенденций.
В целом программа конституционно-реформистской оппозиции имперскому режиму была выработана Кан Ювэем ещё в ходе реализации модернизационной программы «Сто дней реформ». Цель реализации программы – модернизация китайского государства и общества по западной модели: проведение постепенных и умеренных реформ в целях создания политически независимого и экономически высокоразвитого Китая. Кан Ювэй и его сторонники были против радикальных революционных преобразований из (небезосновательного) опасения распада страны на отдельные и слабые части (провинции). Исходя из этих опасений и учета исторического опыта других стран, переживших политические потрясения, реформаторы-конституционалисты ориентировались лишь на требования установления конституционной монархии.