История иммунной системы

Предметом изучения экоиммунологии является также наша внутренняя защита от рака. Несколько исследований, проведенных в израильском университете Хайфы, доказывают, что световое загрязнение повышает риск возникновения рака, если люди подвергаются ему на протяжении длительного времени[95]. Это объясняется тем, что искусственное освещение в вечернее и ночное время нарушает ритм выработки мелатонина в организме. Этот гормон, производимый эпифизом мозга, не только управляет нашим ритмом смены дня и ночи, но и отвечает за восстановление организма в ночное время. Иммунная система распознает и уничтожает потенциальные раковые клетки главным образом по ночам. Нарушения в производстве мелатонина, вызванные экологическими факторами, приводят к тому, что процесс поддержания здоровья утрачивает свою эффективность по сравнению с естественными условиями.

Чтобы понять важность экоиммунологических исследований, необходимо воспринимать их в комплексе. На болезнь, как и на здоровье, влияет множество факторов, и решающее значение приобретает их сумма и взаимодействие. Экоиммунология учит нас учитывать всю полноту факторов — убывающее биоразнообразие, вредные вещества, мелкодисперсную пыль, микрочастицы пластика, световое загрязнение. Все эти факторы нарушают равновесие между организмом и окружающей средой. Поэтому больная планета — это больные люди. И это вовсе не продиктованный паникерскими настроениями катастрофический сценарий будущего, а доказанная экоиммунологическая реальность, в которой мы живем здесь и сейчас.

Здоровая планета — здоровые люди

Но справедливо и обратное утверждение: здоровая среда обитания означает, что в ней живет больше здоровых людей. Не будем забывать, что наша иммунная система развивалась на протяжении сотен миллионов лет, осно­вываясь на биологических достижениях амеб, медуз, оболочников, рыб, обезьян и других первопроходцев. Как и у этих животных, наша собственная иммунная система находится в процессе тесного взаимодействия с окружающей средой и представляет собой эволюционно проверенную систему адаптации к среде обитания, которая различает «свое» и «чужое», друга и врага, полезное и вредное. Полезное принимается и поддерживается, вредное отвергается — этот принцип нам уже известен. При этом между организмом и окружающей средой устанавливается естественно-исторический ба­ланс, если иммунная система знакома с тем, какие виды внешних воздействий может оказать на нее среда обитания. Это знакомство охватывает ту среду, в которой происходило эволюционное становление и развитие человека. Сюда не входят крупные города или огромные сельскохозяйственные плантации. Наши эволюционные места обитания — это леса, саванны, степи и другие природные территории.

Каждый человек интуитивно способен отличить здоровую среду обитания от больной точно так же, как это делают птицы при строительстве гнезд. Как и любой другой вид животных, мы тонко чувствуем моменты, свидетельствующие о том, что экосистема разрушена, деградировала и биологически бедна или, наоборот, здорова, жизнеспособна и многообразна.

Вы можете сами убедиться в наличии у себя этой интуиции. Закройте глаза и представьте себе пустынный пейзаж с вырубленными и сожженными джунглями или городской пейзаж из сплошного бетона. А теперь вообразите, что вы сидите возле тихо журчащего лесного ручья на берегу, заросшем папоротниками, мхом и ягодными кустами. Ощущения и эмоции, связанные с этими контрастными картинами, у большинства людей совершенно разные. Деградировавшие природные ландшафты могут даже вызывать тоску и депрессию. И эти наши чувства — внутренняя, сформированная естественной историей система предупреждения, которая хочет помешать нам поселяться в местах обитания, не подходящих для нашего вида. Знания о здоровой и больной среде обитания хранятся глубоко в стволе нашего мозга, который называют также «рептильным мозгом», и в лимбической системе. Это историческое наследие человечества.

Эти различия в восприятии различных свойств окружающей среды были изучены и с научных позиций. По примеру Роджера Ульриха, который в 1980-х годах первым исследовал нейробиологический эффект от созерцания зеленых насаждений, в Эдинбургском университете было проведено несколько экспериментов с использованием электроэнцефалографов, регистрирующих электромагнитную активность мозга. Анализ полученных данных позволяет сделать выводы о неврологических процессах и состояниях в организме.