Наряду с ростом поземельной зависимости непосредственных производителей от вотчинников в готской Испании распространялся институт коммендации, который играл важную роль в установлении личной зависимости. Нередко под патроцинии магнатов вступали свободные люди, являвшиеся держателями наделов в их имениях; в таких случаях поземельная зависимость сочеталась с личной.
Весьма значительную роль в формировании класса зависимого крестьянства в готской Испании сыграли рабы, и вольноотпущенники. Часть сервов наделялась земельными участками, другая — использовалась в господской части имения. Источниками рабства были войны, работорговля, закабаление свободных в результате голода, задолженности и разорения, обращение в рабство как мера наказания по суду.
К VII в. обнаруживаются существенные изменения в положении сервов. Появляются признаки их хозяйственной самостоятельности. Признается право рабов заключать торговые сделки и продавать движимое имущество из своего пекулия, в том числе рабочий скот, даже без согласия своего господина. Происходят изменения и в юридическом статусе сервов. Законы предусматривают защиту их жизни и безопасности, причем как со стороны третьих лиц, так и их господ. Сервы могут выступать в ряде случаев в качестве свидетелей на суде и судиться со свободными людьми. Упрочиваются их семейные связи. Хотя юридическому статусу сервов готской Испании были присущи еще черты рабства, их положение на практике постепенно приближалось к положению крепостных.
О процессе разложения античного и патриархального рабства свидетельствует широкое распространение практики отпуска рабов на свободу. Среди вольноотпущенников имелись различные категории. Основная масса либертинов оставалась в, наследственной зависимости от прежних своих господ и их потомства. Обычно либертины являлись держателями земель во владениях крупных землевладельцев. Их право распоряжаться своим имуществом было ограничено. Патроны получали имущество либертинов, не оставивших наследников. Либертины светских патронов с конца VII в., а либертины церкви еще с V в. были лишены свободы передвижения. Статус их носил двойственный характер: они считались свободными людьми и юридически отличались от сервов. С другой стороны, либертинов не смешивали со свободнорожденными. Они ограничивались в праве быть свидетелями, не могли вступать в брак со свободнорожденными. Вергельд вольноотпущенника был вдвое ниже вергельда свободного человека.
Таким образом, в VII — начале VIII в. сервы и либертины уже утрачивали основные черты своих античных предшественников. В известной мере источником формирования зависимого крестьянства в готской Испании были и колоны. В V–VI вв. статус испано-римских колонов определялся позднеримским правом. В Вестготском королевстве не заметен, однако, рост. данного слоя. Здесь исчезло прикрепление колонов к государственному тяглу. Свободы передвижения, помимо сервов и большей части либертинов, были лишены лишь потомки позднеримских колонов. Земледельцы, становившиеся уже при готах держателями земельных участков, не были прикреплены к земле. Законы, предназначенные для готов, не уделяли внимания колонату. Слой колонов, очевидно, играл в Испании в V–VII вв. менее значительную роль в формировании зависимого крестьянства, чем у франков.
Можно констатировать, что формирование класса зависимого крестьянства в готской Испании происходило быстрее, чем в других странах Западной Европы.
К началу VIII в. основную массу непосредственных производителей в Испании составляли зависимые крестьяне. Своеобразие процесса классообразования здесь заключалось в том, что зависимое крестьянство формировалось не столько из германских общинников, сколько из местных земледельцев, прекаристов, колонов, либертинов и сервов. Однако, несмотря на свою малочисленность, германцы сыграли в этом процессе важную роль.
В V–VII вв. зарождается крупное феодальное землевладение. Его возникновение происходило здесь на основе латифундий, унаследованных от Римской империи, с одной стороны, и вотчины, выраставшей из разлагавшейся германской общины — с другой. Но в Испании крупная вилла позднеримского типа сыграла в этом процессе, по-видимому, большую роль, чем в ряде других бывших римских провинций.
Несмотря на частичную экспроприацию испано-римлян варварами, сенаторская знать и католическая церковь сохранили свои экономические позиции. Но в политической жизни местная знать утратила господствующее положение. Между испано-римской знатью, с одной стороны, готской служилой знатью и защищавшей интересы последней королевской властью — с другой, существовали противоречия, которые в первый период выражались в конфессиональной и правовой обособленности готов: до конца VI в. они оставались арианами, запрещены были смешанные браки между римлянами и варварами; готы первоначально не платили поземельного налога; основой войска было готское ополчение; до середины VII в. существовали обособленные системы права для. римлян и готов.