На полуострове утвердилось римское право, распространился латинский язык. Городская жизнь полностью романизировалась. Даже такая горная область, как Астурия, подверглась в известной степени романизации. Об этом свидетельствует наличие римских городов —
В деревне же нередко сохранялась прежняя примитивная организация, а римское право претерпевало известную деформацию под влиянием, местных обычаев, что вело к распространению римского «вульгарного права».
В III в. н. з. Испания представляла собой органическую часть римского государства. Плиний Старший рассматривал Испанию как вторую страну римского мира. Социально-экономический строй Испании в эпоху империи характеризовался господством рабовладельческих отношений. На полуострове высокого уровня достигло земледелие. Доминирующую роль играло крупное землевладение. Но существовали также средние виллы городских землевладельцев, уцелела (особенно на окраинах) и мелкая земельная собственность. Испания принадлежала к так называемым «хлебным провинциям» империи. Хлеб из нее вывозили в Италию вплоть до VI в. Развито было скотоводство, особенно овцеводство.
Виллы обрабатывались рабами, а позднее также свободными мелкими земельными держателями — колонами. В городах было развито ремесленное производство. Существовала горная промышленность: добывались золото, серебро, железо, свинец.
Испания участвовала в средиземноморской торговле. Предметами экспорта, помимо хлеба, были вино, оливковое масло, древесина, шерсть, воск, текстильные изделия.
Социальная структура населения Испании в III–V вв. совпадает с общеримской. Господствующее положение занимает сенаторская знать, в городах командные позиции принадлежат декурионам. Производительное население — рабы, колоны, мелкие прекаристы, в городах — свободные ремесленники. В мало романизированных северо-западных областях уцелели свободные крестьяне, сохранившие свою общинную организацию.
Местная знать играла важную роль в политической жизни империи (императоры Траян, Адриан, Феодосии были уроженцами Испании). Весьма значительна роль испано-римской интеллигенции в культурной жизни империи (о чем свидетельствует деятельность агронома Колумеллы, философа Сенеки, писателя Марциала, оратора Квинтиллиана).
С конца II в. Испания, подобно другим частям Римской империи, переживает общий кризис рабовладельческой системы. И здесь внешним выражением его являются упадок городов, сокращение торговли, прикрепление городских землевладельцев к куриям и зачисление ремесленников в коллегии, прикрепление мелких земельных держателей — колонов — к имениям: Происходит перемещение центра общественной жизни из города в деревню, точнее — в крупные имения. Крупные землевладельцы начинают осуществлять свою власть над населением имений, присваивая себе некоторые функции, ранее принадлежавшие государственным должностным лицам. Как сообщает римский историк (Эрозий, в начале V в. два знатных испанца Дидим и Вериниан, вооружив своих рабов, в течение длительного времени самостоятельно преграждали дорогу на полуостров варварам.
Проявлением кризиса была также классовая борьба, выражавшаяся как в вооруженных выступлениях народных масс, так и в религиозной оппозиции. В 40–50-х гг. V в. в Тарраконе происходили восстания багаудов, в которых участвовали колоны, крестьяне, а возможно и рабы. Восстания были подавлены вестготами — федератами империи.
С конца IV в. в Испании получила распространение ересь присциллианистов, которые отошли от никейского символа веры в толковании догмата о божественной Троице. Приоциллианисты были приверженцами аскетического образа жизни, проповедовали отказ от имущества. Они имели сторонников среди сельского плебса, но массовой социальной базы, по-видимому, не приобрели[14]
.Кризис рабовладельческой системы развивался в Испании, однако не так быстро, как в ряде других провинций империи. Рабы продолжали использоваться в сельском хозяйстве и после крушения Западной Римской империи, в королевствах, основанных на полуострове варварами[15]
. Города и торговля в эпоху поздней империи еще в значительной мере сохраняли свое значение в экономической жизни,Галло-римский автор Авзоний (начало V в.) в число четырнадцати крупнейших городов империи включал и четыре испанских города: Гиспалис (Севилья), Кордубу (Кордова), Тарракон и Бракару (Брагу).