История Канады

Эмигрант с Британских островов не богач и не бедняк, выходец из шотландской семьи, убежденный протестант, Макдональд с молодых лет прославился продуманностью и неторопливостью действий, за что был прозван «стариком Завтра». Начинал карьеру в Кингстоне в качестве юрисконсульта и адвоката. Законопослушный, он не принадлежал к патриотам и категорически осудил восстание 1837 г., однако защищал нескольких мятежников в суде.

Постепенно поднимаясь по ступеням партийно-политической иерархии, он был избран депутатом. К 1867 г. Макдональд стал виднейшим лидером консерваторов Канады и сыграл центральную роль в создании доминиона. От имени провинции Канады он несколько раз ездил в Лондон на переговоры с британскими парламентариями и министрами. Историки не без оснований сравнивают его с Вашингтоном и Бисмарком.

Кроме поста премьер-министра, властный и работоспособный Макдональд также в разное время занимал посты министра внутренних дел, милиции, почт. Отличаясь любовью к крепким напиткам, Макдональд тем не менее был прекрасным оратором и полемистом. В историю вошел его диалог с лидером официальной оппозиции Александром Маккензи. Последний, заметив нетвердую походку главы правительства, обратился по всем правилам парламентского этикета к спикеру палаты:

— Мистер спикер, а премьер-министр у нас пьян. Макдональд ответил — тоже в рамках парламентского этикета:

— Мистер спикер, я и впрямь пьян. А лидер оппозиции глуп.

Видную роль в кабинете Макдональда играл не менее изощренный политик — франко-квебекец Жорж-Этьен Картье, выходец из зажиточной семьи и потомок мореплавателя XVI в. Патриот, поэт и предприниматель, автор стихотворения «О Канада» и участник боев 1837 г., он после разгрома восстания бежал за границу. При Дарэме добился права вернуться на родину, стал, подобно Макдональдс юрисконсультом, а затем был избран депутатом.

Во время проведения Шарлоттаунской и Квебекской конституционных конференций именно Картье добился согласия политиков-англоканадцев на принятие Квебеком Гражданского кодекса Франции и на размещение федеральной столицы в Оттаве.

Осторожный и недоверчивый, Макдональд все же счел возможным доверить Картье сразу два ответственных политических поста — заместителя премьер-министра и квебекского уполномоченного партии.

Сотрудничество в тогдашнем кабинете верного подданного Британии Макдональда и бывшего мятежника Картье убедительно свидетельствовало о широте взглядов и предприимчивости тогдашнего руководства консервативной партии.

Правительство Макдональда с перерывами находилось у власти до начала 90-х годов. При нем сложился ряд политических обычаев, действовавших свыше столетия.

Министров при Макдональдс было 14. Были образованы и укомплектованы персоналом министерства финансов, юстиции, внутренних дел, торговли, сельского хозяйства, рыболовства, лесного хозяйства, общественных работ, иммиграции, почт и телеграфа, милиции, ведомство генерального прокурора, ведомство государственного секретаря, которое занималось вопросами культуры.

Не всем министрам доверяли руководство министерствами — Макдональд назначил двух министров без портфеля и тем создал прецедент.

Ключевые посты — главы кабинета, министров финансов, торговли и промышленности, внутренних дел, генерального прокурора — занимали только политики-англоканадцы. Министрам-франкоканадцам доверялись только второстепенные посты. Таковыми считались министерства лесного хозяйства, рыболовства, общественных работ, ведомство государственного секретаря. Правда, усилиями Картье и Ланжевена франкоканадцам к концу премьерства Макдональда удалось закрепиться также на важном посту министра юстиции. С тех пор на данный пост почти всегда назначают одного из депутатов палаты общин, избранных в Квебеке.

Будучи рьяным протестантом, Макдональд при распределении министерских постов открыто благоволил к последователям данной религии. Но в целях сохранения влияния партии в католическом Квебеке он в каждый кабинет назначал нескольких министров-католиков. Большую их часть составляли франкоканадцы, меньшую — ирландцы и потомки шотландских горцев. Обычай иметь в составе кабинета нескольких протестантов и католиков сохраняется в Канаде до сих пор. Меняется только соотношение между ними. Поклонник британских политических обычаев, Макдональд охотно назначал министрами депутатов верхней палаты — сенаторов. Данный обычай держался до 90-х годов XX века.

При Макдональдс были намечены и принципы регионального распределения министерских портфелей.

Вскоре стало обычаем, что преимущественные шансы на кресло премьер-министра имеет политик из Онтарио (или баллотирующийся в одном из округов Онтарио). Выходцы из Онтарио получили негласное право на важнейшие экономические министерские посты — промышленности и торговли, национальных доходов, сельского хозяйства, а политики из Новой Шотландии — на пост министра финансов в качестве компенсации за очень небольшое количество министерств (одно-два), которые Макдональд доверял возглавить новошотландским депутатам федерального парламента.