История казачества

Операциям немецкой армии должны были содействовать два крейсера с моря. Наступление направлялось в пределы Латвии и Курляндии, в общем направлении Шавли – Рига. Главный удар германскими частями направлялся южнее, вдоль правого берега реки Неман на фронт Россиены – Кельмы. Слабые части, прикрывавшие промежуток от реки Неман до моря, отходили на всем фронте на линию Митава – Шавли и течение реки Дубиссы. К началу мая южная группа заняла Шавли – Россиены, и конница северной группы распространилась по Курляндии. Но наступление германских частей было на всем фронте остановлено, и русскими были заняты Шавли и Россиены, и фронт 10-й армии стабилизировался. На крайнем северном участке фронта была занята германцами 7 мая без сопротивления русских Либава.

16 мая началось наступление германской ударной группы генерала Макензена в Галиции. Удар был направлен в центр армии, фронт прорван, и корпуса были приведены в расстройство. Превосходство в огневых средствах ударной германской группы было настолько велико, что отразить наступление было невозможно. Части 3-й армии проявляли большое геройство и, несмотря на отсутствие артиллерийской поддержки и недостаток ружейных патронов, сдерживали противника, действуя преимущественно холодным оружием, применяя штыки. Конница тоже проявляла самоотверженность и, несмотря на ураганный огонь противника, вела конные атаки, облегчая положение пехоты и поднимая ее боевое настроение. На фронте отступающих частей 3-й армии на линии реки Вислицы подошел конный корпус хана Нахичеванского и на глазах пехотных частей под ураганным огнем германской артиллерии, пулеметов и ружейной стрельбы двинулся в атаку на противника. Вид несущейся в атаку конницы поднял дух не только в частях пехоты, но и раненые поднимались и готовы были с конницей бежать на противника. 3-я армия отходила на реку Сан. 8-й армии, занимавшей фронт влево от нее, было приказано отходить на Перемышль.

Сильный, неожиданный удар противника привел части 3-й армии в расстройство, и ее командующий генерал Радко Дмитриев, по национальности болгарин, вступивший на время войны в русскую службу добровольцем, был отрешен, и на его место был назначен генерал Леш.

При отходе частей 8-й армии ее правофланговый XXIV корпус попал в тяжелое положение, и его 48-я пехотная дивизия, начальником дивизии которой был генерал Корнилов, у Дукла была окружена и уничтожена, и генерал Корнилов, будучи раненым, попал в плен. Положение на Русском фронте создавалось исключительно тяжелое, и Верховный главнокомандующий послал телеграммы генералу Жоффру, командующему французской армией, с просьбой о переходе в наступление на Западном фронте, чтобы облегчить положение русских войск. Ответ гласил, что франко-английские войска не готовы к наступлению. Части 3-й армии отошли на линию реки Сан, где ей было приказано держаться.

11 мая германцы перешли в наступление и переправились через р. Сан, чем поставили русских в необходимость оставить Перемышль. 3-я и 8-я армии принуждены были отступать дальше. 11-я армия отошла к Днестру, в русской армии были произведены изменения. 3-я армия предана была Северо-Западному фронту, в составе Юго-Западного фронта остались 8-я, 11-я и 9-я армии. Командование Северо-Западным фронтом было возложено на генерала Алексеева, и под его начальством было сосредоточено семь армий.

8-я армия отошла и заняла фронт на линии реки Буга, и здесь фронт стабилизировался. Разрыв между Юго-Западным и Северо-Западным фронтами образовался в 70 верст. Благодаря тому что этот промежуток фронта составляло Полесье, район которого считался для крупных военных операций непригодным, оборона его была возложена на конницу.

На правом фланге к северу от Немана генерал Алексеев также произвел перегруппировку войск. Он усилил войска правого фланга, и из отдельных правофланговых частей была сформирована из трех корпусов 5-я армия вместо расформированной на юге, во главе которой был поставлен генерал Плеве. В новую 5-ю правофланговую армию вошли пять кавалерийских дивизий. 5-я армия получила приказание прикрывать течение реки Неман до моря.

ВТОРОЙ ЭТАП ЛЕТНЕЙ КАМПАНИИ 1915 ГОДА

На фронте правофланговой 5-й армии севернее Немана до июля месяца военные действия с обеих сторон носили характер позиционный, ограничивались боями небольших частей, перегруппировкой войск и переброской резервов. Германские части усиливались прибывавшими резервами, и северная группа была переименована в Неманскую армию.