История казачества

Для противодействия южной группе германской конницы со стороны русского командования была создана под начальством генерала Орнановского конная армия в составе нескольких корпусов, численностью в 20 с лишним тысяч всадников, 67 орудий и 56 пулеметов. Задачей коннице ставилось прорвать фронт противника и выйти в тылы Двинской группы германцев. Наступление германцев было повсюду остановлено, окружения Западного фронта германцам произвести не удалось, и обе стороны перешли к оборонительным действиям позиционной войны.

К концу активных операций фронт расположения сторон проходил по линии: Рига – Двинск – Барановичи – Пинск – Луцк – Тарнополь – река Серет и граница Румынии.

Деятельность на Французском фронте в 1915 году ограничена была наступлением, начатым в сентябре месяце в Шампани у Арраса, не имевшим даже местного значения и, конечно, не имевшим никакого значения для облегчения положения русских армий. На предстоящий 1916 год германцы решили перенести главные действия на Западный фронт и к осени стали перебрасывать части с Русского фронта на запад. Но ближайшей задачей поставили перейти в наступление против Сербии. С русской стороны для помощи сербам было предпринято наступление на линии реки Серет в районе Трембовля – Чертково. Для наступления была сформирована 7-я армия, составившая ударную группу. Наступление началось в конце сентября, погибло до 50 000 человек, а положительных результатов не было никаких. 8 октября конница генерала Орнановского была расформирована, и фронт ее заняла пехота. 12 ноября конницей был получен приказ об отходе на зимние квартиры.

ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ 1916 ГОДА

В декабре 1915 года во Франции, в Шантийи, была союзная конференция, на которой обсуждался вопрос плана и согласованности действий союзных армий в предстоящем 1916 году. По решению военных представителей, действия союзных армий должны начаться весной, когда климатические условия станут благоприятными на Русском фронте. На второй конференции в феврале 1916 года, бывшей тоже в Шантийи, было уточнено, что союзные армии должны будут перейти в наступление на Сомме 16 мая, спустя две недели после начала наступления русской армии. Германцы предупредили намерения союзников и 21 февраля начали сражение под Верденом. Генерал Жоффр, командующий французскими войсками, прислал просьбу в русскую ставку «принять необходимые меры, чтобы а) провести на противника сильное давление, с целью не дать ему увести какие-либо части и лишить его свободы маневрирования, б) чтобы русская армия безотлагательно приступила к подготовке к наступлению».

16 марта от имени императора была отдана следующая директива: армиям перейти в наступление для нанесения энергичного удара германским войскам, действующим против Северного и против правофланговых войск Западного фронта. Общая цель действий при настоящей операции – достижение линии Митава – Вилькомир – Вильно. Главные удары направить из Якобштадтского района в общем направлении на Поневеж. Западному фронту войсками 2-й армии наносить удар в общем направлении Свенцяны – Вилькомир. Вместе с тем Северный фронт атакует частями 12-й армии в направлении Бауск – Шарберн. Западный фронт, сообразуясь с развитием операций на главном направлении, наносит удар в направлении Вильно. Начало наступлений назначается на 5 марта ст. ст. Северному фронту предоставляется начать наступление на 6/19 марта.

Русские армии имели в начале 1916 года против германо-австрийских войск 55 с половиной корпусов, из которых 13 входили в состав Северного фронта под начальством генерала Куропаткина, 23 корпуса – Западного фронта под начальством генерала Эверта. 19 с половиной корпусов составляли Юго-Западный фронт под начальством генерала Брусилова. Германо-австрийцы также имели против русских три группировки войск: 1) три армии генерала Гинденбурга занимали фронт Рига – Вилькомир – Вильно, 2) Пинск – части принца Баварского, 3) австро-венгерские и генерала Лезингена занимали Пинск – Карпаты – румынская граница.

17 марта последовала директива командующего Западным фронтом генерала Эверта о наступлении 2-й армии. В директиве указывалось: «Войскам Северного и Западного фронтов приказано перейти в наступление, вследствие чего приказываю: 2-й армии, сосредоточив главные силы на своих флангах, перейти ими в решительное наступление и разбить противника, отбросить его и наступать далее на фронт Северяны – Михайлишки – Гервяты. 1-й армии наступать на Видзы и Данченишки. 10-й армии быть в полной готовности и с развитием успеха перейти в решительное наступление на Вильно». Наступление 2-й армии началось 18 марта и окончилось 31. Поставленные цели армией достигнуты не были, и сражение сопровождалось большими потерями – до 30 % наличного состава.