История казачества

Неудачное наступление 2-й армии дало возможность быть спокойными германцам и австрийцам на Восточном фронте, и австрийцы решили перейти в наступление против итальянцев. В то время когда Фалькенгайм «перемалывал» французскую армию под Верденом, австрийцы перешли в наступление против итальянской армии под Триентом. Натиск отборных австрийских войск сопровождался таким успехом, что положение итальянской армии требовало немедленной помощи, и они стали просить французское командование, чтобы русские армии перешли в наступление, в противном случае ставилась угроза выхода из войны Италии.

Общая обстановка для союзников к 1916 году складывалась благоприятно. Отношения США с Германией обострялись, и была надежда, что на стороне союзников выступит Румыния. Несмотря на большие потери живой силы и большой расход снарядов, союзники имели намерение перейти на Французском фронте в наступление 1 июля и на Русском – на две недели раньше. Требование итальянцев о помощи заставило русское командование, несмотря на недостаточную готовность, ускорить переход в наступление армий Юго-Западного фронта.

1 апреля в ставке Верховного главнокомандующего в Могилеве под председательством императора состоялось совещание для разработки кампании на 1916 год. Присутствовали командующие фронтов Куропаткин, Эверт и Брусилов, военный министр Шуваев, полевой генерал-инспектор великий князь Сергей Михайлович и начальник штаба генерал Алексеев. Был предложен план наступления Северного и Западного фронтов и решено было всю резервную тяжелую артиллерию передать Западному фронту, который должен наносить удар на Вильно. Часть тяжелой артиллерии передать Северному фронту, который должен был действовать ударной группой тоже в направлении Вильно, помогая Западному фронту. Юго-Западный фронт должен был держаться пассивно и перейти в наступление, когда обозначится успех на севере.

Генерал Куропаткин заявил, что он на успех на своем фронте не надеется. Эверт, как и Куропаткин, заявил, что на его фронте также на успех рассчитывать нельзя. Генерал Брусилов заявил о возможности наступления на Юго-Западном фронте. Было решено наиболее активные действия возложить на армии Юго-Западного фронта с задачей, однако, для Западного фронта вести наступление из района Молодечно в направлении Ошмяны – Вильно. Все резервы и тяжелая артиллерия оставались при армиях Западного фронта.

ЛУЦКИЙ ПРОРЫВ

Командующий Юго-Западным фронтом генерал Брусилов собрал совещание командующих армиями в Волочиско: генерала Каледина – 8-й, Сахарова – 11-й, Щербачева – 7-й и Крымова – 9-й. План наступления Юго-Западного фронта был принят в следующем виде: 8-я армия должна нанести главный удар на фронте Дубинце – Корыто протяженностью 22 километра, 11-я армия должна вести наступление одним корпусом. 7-я армия, как и 11-я, должна была вести вспомогательные операции, 9-я армия, по замыслу, должна выполнять второе по важности задание в операции фронта и наступать на участке в 15 километров. К началу операций 8-я армия состояла из пяти армейских корпусов и V кавалерийского корпуса. На усиление придавалось 24 тяжелых орудия.

Против 8-й русской армии расположена была 4-я австрийская армия. Командующий 8-й армией наметил удар в направлении Луцка. Густота занимаемого фронта – на один километр четыре батальона и 12–14 орудий.

Наступление армии было назначено на 22 мая. С рассветом по всему фронту началась артиллерийская подготовка. К 12 часам окопы первой линии были разрушены и в проволочных заграждениях сделаны проходы. Часть второй линии была разрушена. К вечеру в некоторых местах австрийцы оставили окопы первой линии и отошли на вторую. С рассветом второго дня части 8-й армии перешли в атаку и через 15–20 минут почти на всем фронте овладели первой линией окопов; было взято в плен 900 офицеров и до 40 000 солдат, 17 орудий, 134 пулемета и 49 бомбометов. Дальнейшее наступление встречало сильное сопротивление. Но все же удалось местами занять и вторую линию. В следующие дни корпуса продолжали продвижение, конница переводилась в места, более выгодные для развития успеха. К 27 мая было захвачено 1240 офицеров, 71 000 рядовых, 94 орудия, 179 пулеметов и 59 бомбометов.

Наступление русских для австрийцев и германцев было настолько неожиданным, что генерал фон Фалькенгайм пишет: «22/4 июня в Галиции, как гром с ясного неба, разразилась беда. Уже 5 июня н. ст. со стороны австрийцев последовал в германскую ставку настоятельнейший зов о помощи». IV кавалерийскому корпусу было приказано русским командованием прорваться на Ковель, в тыл противника. Однако местность, избранная для действий конницы, была настолько неудачной, что генерал Каледин движение в сторону Ковеля отменил.

4-я армия эрцгерцога Фердинанда была перед фронтом 8-й армии разбита, и русские продвинулись на 60 километров в глубь фронта.