История казачества

Во внутреннем состоянии России перед Великой войной было много экономических и социальных недостатков. Однако, несмотря на преобладающее настроение так называемых интеллигентных кругов, стремившихся к переустройству русского общества по образцу «культурных» западноевропейских народов, война против Германии была встречена патриотическим подъемом. При появлении государя перед собравшейся массой народа и объявлении им о неизбежности принятого решения вступить в войну с Германией толпа с пением национального гимна опустилась на колени. Во время войны весь народ терпеливо нес неизбежные тяготы и, за исключением крайних революционных группировок, находившихся в большинстве за границей, стремился вести войну до победного конца. Однако народный патриотизм не имел прочного, здорового критерия в оценке событий: чувства и настроения менялись в зависимости не столько от тяжести военного бремени, сколько от посторонних чужеродных влияний.

Во главе армии в начале войны был поставлен великий князь Николай Николаевич, который пользовался большим авторитетом в армии. Ответственный пост Верховного командования армиями выпал на его долю случайно и неожиданно. Он ко времени начала войны был командующим Петербургским военным округом. Вступая в должность Верховного главнокомандующего, он не был участником в разработке плана войны, не имел штаба и не знал лиц, с которыми ему предназначено было работать. На несчастье армии, должность начальника штаба при нем занял совершенно не подготовленный к такой ответственной работе генерал Янушкевич. Блестяще окончивший Академию генерального штаба, генерал Янушкевич по своей службе принадлежал к типу административных работников – придворных карьеристов. Он оказался совершенно не на высоте предъявленных ему войной требований. Все его оперативные директивы направляли армии к катастрофам. Неудачные его планы приходилось выправлять в процессе развития операций низшими инстанциями, искать выход из сложившейся обстановки и платить за его неумение тяжелыми изнурительными переходами и лишней кровью. Первые наступления в Восточную Пруссию окончились тяжелыми неудачами, ударившими по национальному самолюбию. Виновником этого неудачного похода оказался жандармский офицер, который, несмотря на недоказанность, был казнен. Акт этот никого не убедил в причине военной неудачи и послужил скорей прецедентом для нездорового психоза – шпиономании. Передовая общественность не удовлетворилась казнью мелкого шпиона и стала подозревать в предательской деятельности лиц в более высоких сферах.

В придворном окружении царя, в гражданской и военной администрации была сильная прослойка лиц германского происхождения. Императрица тоже по происхождению была германской принцессой. Среди лиц германского происхождения было большинство, которое гордилось своим происхождением, строго держалось в семейном кругу национальных обычаев, но не менее честно служило России, которая для них была, бесспорно, Родиной. Тяжелый опыт войны показал, что начальники, занимавшие ответственные посты командующих армиями, корпусами и дивизиями с германскими фамилиями, были по профессиональным качествам не только не ниже начальников с русскими фамилиями – Ивановых, Петровых, Замурайских, а значительно выше их. Однако в интересах не совсем почтенного патриотизма началось гонение на все германское. Началось с переименования столицы Санкт-Петербурга в Петроград. Командующий 1-й армией генерал Ренненкампф, показавший в начале войны способность проявлять инициативу в трудных условиях, как и другой командующий, Шейдеман, под Лодзью спасший от вторичного разгрома 2-ю армию, были отстранены от командования за бездарность других. Создавалась нездоровая психология патриотизма, поднимавшаяся в верха и ставшая причиной обвинения царствующей семьи в национальной измене; шла подготовка к великой драме России – революции.

Члены Государственной Думы стали появляться среди командного состава, создавался прогрессивный блок, в котором, по странному психологическому сплетению представлений, передовые идеи оказались легко приемлемыми и для высшего военного командования – к нему примкнули все командующие фронтов и армий. В состав блока вошел и ближайший сотрудник императора, начальник штаба ставки генерал Алексеев.

В стране начал искусно создаваться паралич транспорта, не хватало в городах продуктов, армия снабжалась плохо. Под предлогом снежных заносов на железных дорогах искусственно был устроен затор, и на станциях без движения стояли 150 000 вагонов. В Сибири и на других окраинах страны были большие продовольственные склады, но в городах и армии ощущался недостаток продуктов питания. Искусно организованный недостаток продуктов вылился в так же хорошо организованный «голодный бунт хозяек» и манифестацию рабочих.