История казачества

После неудачи корниловского выступления настроение среди сторонников, защитников революционных достижений, в том числе и большевиков, поднялось. Все арестованные лидеры большевиков были выпущены из тюрем, и Ульянов, скрывавшийся в деревнях Прибалтийского края, возвратился в Петроград. Совет солдатских и рабочих депутатов 31 августа принял резолюцию большевистских делегатов – исключение всех представителей либеральных партий из состава правительства и превращение России в социалистическую республику во главе с правительством представителей революционного пролетариата и крестьянства. Внесено было предложение об отмене частной помещичьей собственности на землю, заключении немедленного мира, неограниченной свободе большевистской агитации в армии, конфискации буржуазных газет и пр. Руководящая роль в Петрограде переходила к большевикам. Из состава Совета рабочих и солдатских депутатов принуждены были выйти его председатель Церетели и члены Чхеидзе, Скобелев и Чернов. Председателем Совета был избран Бронштейн. Керенский как среди революционной демократии, так и части либеральной интеллигенции потерял всякое доверие и авторитет, и правительство также утратило всякое значение в народе. В армии власть перешла к комитетам, образованным Керенским для борьбы против Корнилова, которые, несмотря на приказ того же Керенского прекратить свою деятельность ввиду тревожного положения, продолжали свою работу. Требование продолжения войны окончилось июльской катастрофой и показало, что армия не способна к ее продолжению, земельный вопрос откладывался до окончательного решения Учредительным собранием, в результате совершенно утерянного доверия к правительству он начинал разрешаться под руководством безответственных агитаторов. Лозунгом армии становился крик: «Долой войну и вся власть Советам!» Крестьянство в деревнях открыто вступило в войну с земельными собственниками и переходило к решительному и повсеместному захвату помещичьих земель. Керенский и правительство превращены были совершенно в пустое место. Господствующее положение в стране переходило к толпе, руководимой низами, лишенными здравого смысла, морали и целесообразности.

Положение в стране того времени характеризуется современниками в таком виде. По всей России разлилась широкая волна беспорядков. В одних местах беспорядки поднимались на почве продовольственных затруднений, в других – толчком служил разгром солдатской толпой винных складов, в третьих просто никто не в состоянии был ответить на вопрос, отчего возникли беспорядки. Население как будто жило мирной жизнью, но неожиданно толпа собиралась, начинала разбивать магазины, делала насилие над отдельными лицами, производила самосуд над администрацией, ею же избранной. Убеждать, обращаться к разуму и совести? Но именно разум-то тут и отсутствовал, а совесть заснула непробудным сном. Это было время полной дезорганизации власти и окончательного развала армии. Распространившиеся повсюду массы вооруженных дезертиров и являлись основой беспорядков. Полное отсутствие власти на местах и никем не управляемая армия были пределом революционного разложения, ни с какой стороны не встречавшего противодействия. В таких условиях и происходивших под их воздействием событий начинала усиливаться власть большевиков.

Совет под председательством Бронштейна усиливал свои требования: «Долой войну и вся власть Советам!» Лидеры большевиков ставили себе ту цель, которая не удалась либеральной части русского общества в лице его Временного правительства и членов Государственной Думы, балансировавшему между разными политическими течениями Керенскому и последнему решительному шагу генерала Корнилова – образованию народной коммунистической власти. Однако сдерживающим мотивом для захвата власти служил инстинкт самосохранения, потому что уверенности у их вождей удержать власть совершенно не было, и им по опыту было известно, какие последствия им могут угрожать в русских условиях при водворении в стране настоящего порядка. Это опасение было настолько сильным в головах главных вождей большевизма, что Ульянов, спустя некоторое время после захвата власти, удивлялся, почему никто не приходит, чтобы выбросить их из занятых дворцов русской империи.

В армии в то же время образовались два непримиримых лагеря: командный состав и солдаты. Генерал Алексеев, принявший должность начальника штаба при главковерхе Керенском, оказался бессильным соединить эти два противоположных лагеря и сам стал подвергаться травле с первых же дней. Занявший должность военного министра Верховской на собрании совета заявил, что генерал Алексеев не понимает психологии современного войска. К тому же времени относится и письмо генерала Корнилова к Алексееву, в котором он упреждал его в том, что пребывание его в роли начальника штаба укрепляет лишь авторитет Керенского, человека, окончательно разрушившего армию.