История Хоперского полка Кубанского казачьего войска 1696–1896 гг.

Комплектование конных полков офицерами, как выше было сказано, происходило посредством производства в офицерский чин казаков и урядников за боевые отличия и по выдержании установленного экзамена. В офицеры производились также и сыновья потомственных и личных дворян по выслуге установленных лет в нижнем звании и по выдержании экзамена, если не имели учебного свидетельства. Служили в казачьих полках и офицеры регулярных войск. Такой порядок держался до 1870 года, когда явилась необходимость в более правильном и однообразном пополнении строевых частей офицерами с известным образовательным цензом. С этой целью возникло Ставропольское казачье юнкерское училище для подготовки в офицеры казаков, пользовавшихся известными правами по образованию. Училище это, в течение своего 27-ми летнего существования, сослужило добрую службу Кубанскому и Терскому войскам, выпуская ежегодно в конные полки и пластунские батальоны до 40-ка офицеров[174]. Кроме того в настоящее время в строевых частях Кубанского казачьего войска служит немало своих офицеров, вышедших из военных училищ.

Офицеры и казаки несут службу попеременно в полках 1-й и 2-й очередей, т. е. по прослужении в 1-м полку 4–5 лет, офицер со сменною командою перечисляется на службу во 2-й полк, состоящий на льготе, откуда через 3–5 лет снова возвращается в действующий полк, пока не будет зачислен по войску, или уволен в отставку, или не переменит род службы.

Во время Кавказской войны все мужское население Хоперского полкового округа, находясь в постоянной готовности к выступлению в поход против неприятеля, весьма мало уделяло времени на работы по своему домашнему хозяйству, которое всецело лежало на женщинах, стариках и малолетках. С окончанием многолетней войны, затихли военные бури в горах западного Кавказа, горцы частью выселились в Турцию, и частью обратились в разряд сельских обывателей, и казак, оставаясь по-прежнему воином, предался мирной деятельности поселянина. Дарованные Царем льготы по отбыванию воинской повинности дали возможность заняться исключительно домашним хозяйством, которое с этого времени стало постепенно улучшаться и распространяться. В особенности улучшилось и развилось земледелие, благодаря отличному качеству земли по рр. Кубани, Урупу и Зеленчукам.

Вместе с развитием земледельческой производительности, между казаками стали распространяться также новые приемы в сельском хозяйстве: появились железные плуги, веялки, молотилки, сенокоски и прочая, что дало возможность многим вести хозяйство на широкую ногу. Одним словом, благодаря увеличению населения, привлечению к хозяйству значительного числа рабочих рук, отвлекавшихся раньше военною службою, земля получила большую ценность и стала нужнее для казаков. Хутора и хуторское хозяйство почти исчезли, станицы же стали многолюднее.

Более всего у казаков развито хлебопашество и скотоводство; эти две отрасли хозяйства удовлетворяют всем потребностям населения, составляя самые главные статьи дохода, необходимого как в обыденной жизни, так и при снаряжении казаков на службу. Подспорьем к первым двум видам хозяйственных промыслов, служит также садоводство, бахчеводство и пчеловодство. Но с другой стороны, в некоторых закубанских станицах, расположенных в нагорной полосе, хозяйственная жизнь казака весьма слабо подвинулась вперед, в виду исключительных местных условий, препятствовавших занятию земледелием. Здесь многие совсем бросили хлебопашество и поддерживают себя скотоводством, отчасти пчеловодством и значительною торговлею лесом. Поэтому казаки горных станиц всегда беднее, живущих в станицах на прикубанской равнине.

Занимая земли по верхнему течению Кубани, по Урупу и частью по Зеленчукам, следовательно в местности довольно густо населенной ногайскими и кабардинскими аулами, хоперские казаки в прежние времена не имели почти нужды в разведении собственных табунов лошадей, так как горцы-соседи исстари хорошие и опытные коневоды, являлись постоянными их поставщиками. Тем не менее, у населения полкового Хоперского округа, немало было табунов и косяков своих собственных лошадей весьма доброкачественной породы (смесь кабардинской с степною черноморскою и простою русскою), с крепкими ногами, коротким туловищем и довольно красивым складом.

С окончанием Кавказской войны соседи-горцы, обратясь к мирному труду, перестали уже нуждаться в хороших конях и заботиться о качестве и породе верховой лошади; последняя мало-помалу начала вырождаться и мельчать, уступая место неудачной помеси выродившегося кабардинца с русским маштаком. Да и у самых казаков постепенно перевелись табуны, и в настоящее время у хоперцев нет даже порядочного косяка.