История христианской церкви от времен апостольских до наших дней

Папа Валентин пробыл на престоле всего один месяц. После него, при его преемнике Григории IV (827–844), возникли печальные раздоры между императором Людовиком и его сыновьями. Примирительные попытки со стороны папы потерпели неудачу, быть может, отчасти из-за чрезмерного пристрастия в пользу Лотаря. После смерти Людовика борьба между братьями не прекращалась до окончательного раздела империи, санкционированного Верденским договором (843 г.). Вскоре после этого последовала кончина Григория. В Риме на папский престол были избраны сразу два кандидата: Сергий и Иоанн. Первый (844–847 гг.) вскоре взял верх над своим соперником. Это была эпоха, когда сарацины простирали свои грабительские набеги почти до стен города Рима. Чтобы оградить в будущем святилище апостола Петра от подобного несчастья, Лев IV (847–855 гг.) окружил Ватикан крепкими стенами, почему квартал по ту сторону Тибра получил наименование «Urbs Leonina». Лев IV дожил до радости, когда сарацины были разбиты в морском сражении при Остии (849 г.). Льву IV преемствовал Бенедикт III (855–858), на долю которого выпало вести борьбу с антипапой Анастасием. Согласно средневековой легенде, Бенедикту III, понтификат которого протек без каких-либо выдающихся событий, предшествовала на папском престоле в течение 2 — х лет молодая девушка из Майнца по имени Иоанна, разрешившаяся от бремени во время одной церковной процессии, чем и обнаружился ее обман. Вся эта история появилась впервые в XIII в., но ее распространению и значительной известности особенно способствовало упоминание о ней хроники Мартина Пелонуса († 1274 г.). С этого времени вплоть до XVI в. событие это никем не оспаривалось, а, напротив, встречало полную веру.

После падения Бенедикта III на престол вступил Николай, наиболее выдвигающаяся личность за все время от Григория I до Григория VII. Это был папа, глубоко проникнутый сознанием важности своего сана, непоколебимый защитник основ и прерогатив Римской церкви. Его понтификат отмечен тремя великими делами. В Равенне он вел борьбу с непокорностью и своеволием архиепископа Иоанна. Греческая церковь была повергнута в смуту, причиной которой был Фотий. Следствием этого явилась страстная борьба между Востоком и Западом (§ 94); наконец, папа должен был дать отпор Лотарю II Лотарингскому, отстаивая основы христианского брака. Дело в том, что этот государь хотел развестись со своей законной супругой Таутбергой, чтобы жениться на своей конкубине Вальраде. Чтобы достичь цели, он ложно обвинил Таутбергу в кровосмесительной связи с ее братом Губертом. Преступление это по тогдашним франкским законам влекло признание брака недействительным. Епископы его царства, прежде всего Гюнтер Кельнский и Титгауд Трирский после некоторого упорства подчинились его воле. Ахенский собор присудил королеву к заключению (860 г.) и разрешил новый брак королю. Вследствие папской угрозы отлучением Лотарь опять принужден был восстановить свой брак с Таутбергой (865 г.). С делом этим пришлось считаться и ближайшим преемникам Николая. Адриан II (867–872 гг.) снял отлучение с Таутберги после того, как была доказана ее невиновность, и допустил Лотаря в Манте-Кассино к евхаристии. Так как, однако, король не терял надежды видеть Вальраду в качестве законной супруги на троне, то спор снова, вероятно, возобновился, пока не прекратился за его смертью. Лотарь умер на возвратном пути из Рима в Пьяченце (869 г.). Владения его немедленно были заняты его дядями Людовиком Немецким и Карлом Лысым, вопреки поддержке, оказанной папой притязаниям императора Людовика II, брата и наследника усопшего. Мерзенский договор 870 г., который утвердил этот раздел, еще более подчеркивал установленное еще в Вердене (843 г.) разделение великой Франкской империи на две части: германскую или немецкую и романскую или французскую.