Опасаясь могущества ордена и завидуя его богатству, Филипп Красивый принял обвинение. Когда же папа Климент V согласился произвести расследование, то король, воображая, что он действует солидарно с папой, осенью 1307 г. предписал арестовать всех рыцарей и конфисковать их имущества. Вместе с тем он побудил других государей последовать его примеру и пытками вынудить у заключенных невыгодные для ордена показания. Климент протестовал против всего этого, видя в этом попрание прав апостольского престола, и требовал, чтобы заключенные и их имущества в виду особого привилегированного положения ордена были переданы на его усмотрение. Вследствие всего этого дело ни в чем не изменилось, хотя процесс и затянулся. Через несколько недель сам папа потребовал от остальных государей ареста тамплиеров. Летом 1307 г. на основании показаний Пуатье и Шинона повелено было произвести общий допрос. Какое положение во всем этом деле занял Климент, показывают дальнейшие его декреты, запрещавшие оказывать помощь советом и делом тамплиерам и требовавшие применения пыток в отношении всех упорствующих. Решение должно было последовать на Вселенском соборе во Вьене, который должен был собраться осенью 1310 г. Вследствие массы потребовавшегося на допросы времени собор этот, да и то с большим трудом, мог собраться только осенью 1311 г. По ознакомлении со всем собранным материалом большая часть отцов пришла к тому мнению, что должно быть предоставлено право защиты ордену, который, во всяком случае, без оскорбления Бога и без попрания справедливости, не может быть осужден за ересь. Незначительное меньшинство, главным образом французы, требовали немедленного осуждения. Так как на собор прибыл сам Филипп Красивый и прямо потребовал уничтожения ордена, то последние голоса одержали победу. Весной 1312 г. орден тамплиеров был уничтожен не в силу судебного приговора (per modum definitivae sententiae), но вследствие апостольского постановления (per modum provisioni sen ordinationis apostolicae), причем его имения были переданы во владение иоаннитов, исключая имения на Пиренейском полуострове, поступивших в личное распоряжение папы. В распускавшей орден булле (Vox in excelso) в качестве оснований указаны: замешанность ордена в приписываемых ему ересях, дурная слава его у государей и епископов, бесполезность его для Святой Земли и т. д. В предшествовавшей опубликованию буллы речи — Климент словами «ne scandalizeter rex Franciae», указывает истинную и важнейшую причину. Несомненно, Филипп был движущим фактором в процессе. После уничтожения ордена сила короля еще более возросла. Он сумел вырвать из рук папы постановление приговора над генералами ордена. Разбиравший это дело суд осудил их на пожизненное заключение. Из них два, в том числе гроссмейстер ордена Иаков де Молэ, окончили жизнь на костре, так как отказались от данных ранее показаний (1314 г.). Сотни рыцарей уже во время процесса были сожжены или окончили жизнь в пытках или в темнице. Суждение по поводу этой катастрофы едва ли подлежит сомнению. Впрочем, нет недостатка в историках, которые выставленные против ордена обвинения в целом или в главном считают основательными.
2. Имущества тамплиеров не все поступили в распоряжение иоаннитов. Часть их осталась у государей. Напротив, на Пиренейском полуострове, где Террагонский собор прямо объявил тамплиеров невиновными (1312 г.), имения их были предоставлены во владение других существующих орденов или даже пошли на основание новых, как то: в Португалии — ордена Христа. Во всяком случае, папское повеление доставило иоаннитам крупное обогащение. Приобретя значительный источник доходов, они с особым рвением принялись за борьбу с неверными. Главным местопребыванием ордена в это время становится Родос (1310–1522 гг.). Когда же остров был завоеван султаном Сулейманом, то Карл V пожаловал им для поселения
Мальту с островами Гозо и Комино (1530 г.). Отсюда рыцари эти именовались родосцами и мальтийцами. С завоеванием Мальты французами (1798 г.), а затем англичанами судьба ордена была решена. Вследствие изменений, внесенных французской революцией, последние остатки ордена вскоре были уничтожены. Около этого времени также и все прочие ордена были преобразованы в почетные ордена.
С. Новые ордена и конгрегации
Среди религиозных обществ, возникших в этот период, наиболее достойны внимания нижеследующие: