История христианской церкви от времен апостольских до наших дней

Вследствие прекращения рода Тюдоров английский трон, под именем Иакова I, занял король Иаков VI Шотландский, сын королевы Марии Стюарт (1603–1625 гг.), объединивший под своей властью три королевства острова. При его вступлении на престол у католиков явилась надежда на облегчение. Так как религиозные карательные законы не только не были отменены, но, напротив, стали прилагаться с особой жестокостью, то некоторыми из них был составлен заговор против короля и парламента. Пороховой заговор, своевременно раскрытый (1605 г.), усугубил их участь еще более. Католики ныне должны были давать присягу верности в том, что они признают безбожным и достойным осуждения учение, будто папа имеет право низлагать монарха. При Карле II (1660–1685 гг.) явилось еще два жестоких закона. Первым, так называемым Торжественным актом (1673 г.), все должностные лица обязывались к принесению присяги в верности и в супрематии, а также к принятию евхаристии по английскому ритуалу, чем все католики устранялись от публичных должностей. По второму закону они теряли право заседать в парламенте (1678 г.). Поводом для издания первого закона был страшный пожар Лондона (1666 г.), приписанный без достаточно веских оснований католикам. Что же касается второго, то издание его было вызвано прямой речью Тита Уата о заговоре католиков против трона короля и алтаря. Преемником Карла II был его брат Иаков II (1685–1688 гг.). В то время как Карл только на смертном одре исповедал католичество, Иаков уже с давних пор присоединился к церкви. Искренним его желанием было отменить религиозные карательные законы и торжественную присягу. Попытка эта, однако, стоила ему короны. Трон перешел к его зятю Вильгельму Оранскому. Последним была предоставлена терпимость различным протестантским сектам, но не католикам, которые по-прежнему преследовались. Правда, смертная казнь была отменена. Законом Вильгельма III от 1700 г. католики объявлялись неспособными к приобретению собственности (путем купли или наследования), которая переходила к ближайшим протестантским родственникам. Совершение мессы и учреждение школы каралось пожизненным тюремным заключением. За донесение об осуществлении духовных функций устанавливалось большое вознаграждение и т. д. Положение это оставалось до тех пор, пока угрожаемая со стороны Америки и Франции опасность не вынудила государство переменить свою политику. В 1778 г. вышеприведенные законы частью были уничтожены, частью смягчены.