История конницы

В этих кампаниях вошло в обыкновение у французов сводить застрельщиков в группы из 4 человек для более успешного отбития нападений бедуинов и мамелюков. Кроме того, Бонапарт решил выдать своей пехоте пики с железными остриями на обоих концах, которые должны были втыкаться солдатами в землю перед собой при встрече кавалерийской атаки; эти же пики предназначались для обнесения лагеря по его окружности. Впрочем, сильная жара отражалась так неблагоприятно на здоровье войск, что Наполеон нашел более полезным не утруждать людей ноской лишней тяжести, и пики не были розданы. Употребление пик, подобное предлагавшемуся Наполеоном, мы уже видели при Азинкуре.

Другой особенностью кампании в Египте был организованный Наполеоном полк на дромадерах, который должен был нести драгунскую службу. Он принес большую пользу, потому что лошади с трудом двигались по пустыне. Полк этот был составлен из отборных людей из пехоты, которые сидели на некотором подобии турецкого седла, положенном на горбе дромадера; они имели с собой оружие и десятидневный провиант. Перед началом боя полк останавливался, дромадеры становились на колена, люди слезали и выстраивались в пешем строю — в развернутом строе или в каре смотря по обстоятельствам. Вначале на каждое животное сажали двух солдат, но впоследствии предпочли сажать только одного и брать зато с собой более значительный запас провианта.

Глава V. Конница во времена Наполеона [95]

Наполеон ставил конницу очень высоко и обладал глубоким пониманием ее свойств. Никто так не ценил легкую конницу при скрытии движений своей армии или для разведывания о движениях противника. Он также придавал огромное значение атакам конницы большими массами на поле сражения и умел ими пользоваться для нанесения удара целому флангу неприятеля.

Он изменил организацию конницы в составе французской армии, собрав рассеянные повсюду полки в отдельные бригады и дивизии, по родам конницы. Его уверенность в важности действия тяжелой конницы большими массами была так велика, что он свел дивизии в корпуса. Так, в 1805 г. сила кавалерийского корпуса Мюрата доходила до 22 000 кирасир и драгун и 1000 конных артиллеристов. В составе армии в кампанию 1812 г., кроме приданных корпусам легких кавалерийских дивизий, входило еще под общей командой Мюрата четыре резервных кавалерийских корпуса генералов Нансути, Монбрена, Груши и Латур-Мобура, всего 208 эскадронов, т. е. 38 200 коней.

Вскоре после принятия императорского титула Наполеон устроил при Булони большой лагерь, где войска обучались с величайшей заботливостью маневрированию большими массами. Обучение конницы было основано на принципах Фридриха. Так как Наполеон сам служил в артиллерии, то он был недостаточно знаком со всеми деталями кавалерийской службы, тогда как Фридрих, знавший до мельчайших подробностей службу всех трех родов оружия, мог своим вмешательством поставить одиночное обучение каждого человека на надлежащую высоту. Но во всяком случае Наполеон прекрасно знал цену кавалерии и ее службы во всех ее отраслях. Он отлично понимал задачи кавалерии по разведке и охранению и стоял даже выше Фридриха в смысле умения узнавать положение, движения и намерения противника.

Фридрих очень часто попадал в затруднительное положение именно вследствие невозможности правильно ориентироваться. Наполеон же только однажды был поставлен в такое положение, а именно после похода 1812 г., когда вся его конница погибла в снегах России или попала в плен.

Малочисленность и недостаток опытности его конницы в 1813 г. привели к тому, что перед сражением при Люцене он совершенно ничего не знал о близости союзников и был неожиданно вовлечен в генеральное сражение.

Наполеон, чувствовавший, что его коннице недостает маневренной способности конницы Фридриха, старался восполнить этот недостаток большими массами ее, что повело за собой движение в атаку рысью, так как только на этом аллюре значительные массы могли соблюдать должные порядок и сомкнутость.

Производство атаки медленным аллюром вызывало, однако, такие потери от пехотного огня, что Наполеон должен был принять особые меры для уменьшения их. Тяжелая конница, а позже и карабинеры получили опять кирасы и каску. Вновь сформированные кирасиры скоро заслужили себе громкую славу и совершали подвиги, нередко влиявшие на исход всей кампании. В армии Наполеона была конница всех родов. После боя при Боргетто в 1796 г. он сформировал отряд гидов, главная обязанность которых состояла в охранении его особы; он был составлен из ветеранов, прослуживших 10 лет и избранных с особой тщательностью. Этот отряд составил основание консульской гвардии, которая впоследствии разрослась почти в особую армию под именем императорской гвардии.