История Кристиэна Тэхи (СИ)

Тэльдо с трудом находил себе место в монастыре. Какого черта настоятель тянет с ответом, дни проходят! Да и молчаливый красавец послушник не давал ему покоя. Какая тайна связана с ним, что его так ревностно охраняют? Цепочки нет, значит ничей, ленты тоже – никому не обещан. Так почему с мальчиком нельзя даже завести беседы? Он не сделает ему ничего плохого. Разве спросить имя не вежливо?

Юношу он встретил в саду, тот собирал яблоки в корзинку, небольшую, как раз по его хромоте. Тэльдо долго наблюдал издали: младший нагибается, рассматривает плод, вертит в тонких пальцах, и только потом кладет в корзину.

- Не угостишь яблочком? – Тэльдо выступил на дорожку, неожиданно для послушника.

Юноша отступил на шаг, беспомощно оглянулся и только тогда протянул корзинку, смотря карими глазами куда-то мимо офицера.

- Спасибо! – Тэльдо выбрал самый спелый плод, надкусил. – Добрые в этом монастыре послушники. Как тебя зовут, дитя?

Юноша молчал, почему-то испуганно глядя на офицера, нежные щеки побелели.

- Не бойся меня, – эта робость пришлась по душе Тэльдо. Он улыбнулся юноше, подмигнул. – Просто скажи свое имя, чтобы я знал, вдруг посватаюсь?

Юноша вдруг выронил корзинку, яблоки раскатились по земле, вскинул взгляд на Тэльдо и офицер сам вздрогнул, заглянув в карие, полные звериного ужаса, глаза. Так смотрят собаки, прежде чем их ударят люди.

- Ну, что же ты?! – рассмеялся нервно Тэльдо. – Эй! Постой!

Но юноша уходил быстро-быстро, насколько позволяло увечье, почти бежал. Вот и пойми эту молодежь!

- Ну, и почему ты не ешь?

Рихан укусил кусок хлеба с маслом, а Кристиэн просто смотрел на поднос, где была миска с кашей и отвар на меду, большего он съесть пока не мог. Желудок прыгал и вопил, требуя своего, но Кристиэн держался, помня урок. “Ах ты, черт!” – выругался про себя Рихан, наконец-то догадавшись о причинах голодовки младшего. Так вот, значит, в чем дело. Гордый все-таки, раз в даже в беспамятстве отказывался.

- Забудь все, что я говорил и поешь нормально, – спокойно сказал он. – С ложки кормить не собираюсь, но лучше ешь.

Кристиэн проглотил уже остывающую кашу, мягкую, специально для него сваренную.

Он уже ходил по комнате, жарко натопленной, одетый в длинную риханову шерстяную рубаху, грелся у камина, пил отвары. Жар и кашель не желали оставлять его в покое, мучили постоянно, особенно по вечерам. Брачную цепь он так и не одел, но кольцо снова заняло свое место на пальце.

Что случилось с Риханом? Почему человек, еще недавно насиловавший его и бивший, вышвырнувший из спальни в первую брачную ночь, вдруг так переменился? Просит прощения, выхаживает? Боится потерять? Неужто? Но Кристиэн уже и сам не чувствовал той жгучей обиды, что была до болезни, может ее сжег жар, а может стерло время. Но довериться совсем? Вдруг ударит снова…

Рихан успокоился. По ночам теперь он прижимал к себе младшего, слушал дыхание Кристиэна и думал, что так вообще-то и хотел – уюта.

Герцог подозвал охранника, строгого южанина, сунул тому в руки кожаный тяжелый кошель с серебром, сбивчиво дал указания, а вечером на столик спаленки Кристиэна легли листы бумаги, кисти, краски, карандаши и мел. И это были не те дешевые краски, что покупали в Приморье, а яркие, на масле и минералах.

- Мне надо уехать в Ланку. Скоро зимний праздник, надо сделать распоряжения и закрыть все дела. Меня не будет неделю, а это, чтобы ты не скучал, котенок. И не забывай о молитвеннике, – бросил Рихан.