История Кристиэна Тэхи (СИ)

«И тогда богач отдал три монеты нищему», – мягкий голос Кристиэна убаюкивал зимними днями, тек по комнате, потрескивали в камине дрова, а Рихан просто слушал. Слушал голос Кристиэна, даже не вдумываясь в притчи, только голос его младшего супруга, первого настоящего.

Кристиэн робко улыбался гостям, стоя на шаг позади супруга. Это место он выбрал сам, поглядывая на широкую спину Рихана с надеждой. Во все глаза смотрел на гостей. Старшего, Мельдина, он помнил со свадьбы – большой полный мужчина сидел тогда ближе всего к Рихану и, видимо, был одним из самых близких друзей герцога. Не злой человек, сразу видно, морщинки возле глаз, улыбается приветливо. А вот его младший… Кристиэну почему-то раньше казалось, что Майэр, о котором Рихан говорил с плохо скрываемой неприязнью, ненамного старше его, но он ошибся – высокий светловолосый мужчина с серыми глазами был почти ровесником Рихана. Вместо брачной цепочки подвеска на кожаном ремешке, свободно спускается на одежду, смешливые глаза, как у супруга, одет как воин и старший, даже нож на поясе.

Одежду Кристиэну шили на вкус Рихана. В основном то, в чем ходить по дому – умерено нарядное, но из дорогих тканей, прямые накидки, шерстяные и льняные тонкие рубахи, свободные штаны, мягкая обувь. Для улицы – беличья шубка и куртка из оленьей кожи, меховая шапка. Со дня свадьбы он не покидал усадьбы и поэтому единственный выездной наряд пылился в сундуке.

- Здравствуй, Кристиэн! – Мельдин получил молчаливое разрешение Рихана, широко улыбнулся, взял за руку. – Ты, смотрю, совсем освоился?

- Здравствуйте, сайэ Мельдин, – чуть слышно из-за спины Рихана откликнулся Кристиэн, мягко улыбнулся в ответ.

- Так вот, значит, как выглядит тот самый Кристиэн? – тоже пожал ему руку Майэр. – И вправду, юн и очарователен.

Кристиэн не нашелся с ответом, лишь опустил глаза. Молчал. Как ответить на комплимент от чужого человека, да в присутствии супруга?

- Не смущай его, Майэ, – вступился за младшего Мельдин. – Рихи, веди в свои хоромы, я давно тут не был.

Рихан провожал гостей в приемную комнату, незаметно сжав ладошку Кристиэна, шепнул: «Молодец, котенок».

Действительно, есть повод порадоваться. Лучше чем сейчас, никто бы не смог повести себя перед гостями. Для общества – идеал младшего, скромность и стыдливость, признание над собой воли старшего. Незаметен и приятен, оттеняет супруга, не сравним с престарелой паскудой Майэром.

- Ох! Ничего себе! – Мельдин восхищенно остановился перед картиной, портретом герцога Рихана Айэ. – Ты когда успел себе портрет заказать? Кто мастер? Даже лучше, чем в жизни, но, признаться, пугает.

Майэр тоже всмотрелся в картину. Да уж, кто же так смог нарисовать Рихана? Красив, суров, надменен как император, но взгляд – пронизывает до костей, тоскливый и цепкий, словно ищущий. Так наверное смотрит волк, когда рыщет долго за добычей.

Рихан довольно фыркнул. Удивление гостей польстило ему, а Кристиэн снова напряжено замер.

- Да, художник, конечно, польстил мне, но это, он, надеюсь, любя. Я не заказывал ее, кое-кто умудрился нарисовать ее у меня под носом. Когда успел – до сих пор гадаю. Ну, котенок почти посредник, немудрено.

Рихан обхватил рукой талию Кристиэна, поцеловал в макушку. Невероятно приятно смотреть на вытянутые рожи супругов, особенно на майэрову. А что они себе думали?

Впрочем, картина и для него стала неожиданностью.

В традициях праздника зимнего солнцестояния есть правило – обмениваться подарками. От Кристиэна Рихан ничего не ждал, в самом деле, что может подарить мальчишка, у которого нет ничего своего, даже фамилии. Но для младшего были подарки – пояс с серебром и акварели с юга, пусть рисует. Вручил котенку под вечер, как полагается, и как и думал, краскам младший обрадовался больше, чем поясу. Робкая благодарность, смущение, прятал глаза и быстро сбегал в свою комнатушку. Когда Кристиэн, с пятнистым от страха и переживания лицом, развернул лист дрожащими руками, Рихан остолбенел.

К рисункам младшего он был равнодушен – пусть играется, сам все равно ничего в этом не понимает. Да, красиво. Но? Рихан выхватил рисунок из рук Кристиэна, резко, так, что юноша метнулся к двери, сжавшись от нехорошего предчувствия, затравленно смотрел.

Все верно. Он, Рихан, его волосы, глаза, лицо – все, что он видит каждое утро в зеркале, когда бреется. Но то, что было в собственном взгляде, Кристиэн не мог увидеть! Не мог! Прятал ведь, как угодно – насмешка, покровительство, снисходительное, похоть. Но не это!

- Как ты это сделал? – Рихан аккуратно положил лист на стол и повернулся к супругу.

Тот попытался сделать шаг назад, но спина уже была вжата в дверь, он беспомощно обнял себя за плечи.

Поднял тонкий подбородок пальцами.

- Отвечай!

Кристиэн сглотнул. Не понравилось. Лучше бы не показывал.

- Долго, когда болел, потом, понемногу. Пожалейте, сайэ Рихан, – взмолился он, – сожгите лучше.

- Я не спросил тебя, когда ты это делал, я спросил – как! Почему ты нарисовал именно это? – смягчился Рихан. – Зачем жечь?

Еще не дай боги, котенок снова в обморок шлепнется со страху.