История кривого билда: Баф-машина (СИ)

«Что мне надо? Думать, как в игре подзаработать?» – пронеслась мысль в голове, и оставила пустоту. Желания идти в Мальту, убивать каких-то там «хозяев леса» и заниматься прочей ерундой, совершенно не было. Откуда-то из глубины поднялось непреодолимое желание просто-напросто лечь спать как белый человек, с семьей, с женой, а не в капсуле.

– Погоди секундочку, я отпишусь, что сегодня меня не будет, – прошептал я и начал выстукивать барабанную дробь пальцами по планшету, печатая сообщение.

«Прости, сегодня я пас! Хочу как белый человек поспать дома с семьей, а не в капсуле. Я думаю ты должен понять.»

После этого я выключил планшет и пополз к жене под одеяло.

– Люблю тебя. – шепотом произнес я.

– Угу, – сонно промямлила Вера, – И я тебя…

Ее рука проскользнула по моей груди, ухватив за плечо, притянула к себе. В довесок, закинула на меня левую ногу «Чтобы точно никуда не делся», как любила говорить она.

***

Лес был необычным. Нет, те же деревья, тот же мох. Просто деревья были лиственные, а такой белый и пушистый мох под ногами обычно в хвойном, еще под ногами нет валежника. Такое ощущение, что тут прошла армия волонтеров, прибралась, ветки низкие обрубила. Листва у деревьев высоко над головой – перед глазами только стволы голые.

Александр топал уже добрых два часа и думал послать это задание к чертовой матери, но необходимость продолжала гнать его все глубже и глубже, убеждая что «могло быть и хуже, вон даже копье не цепляется…». Солнце склонилось к горизонту, а в лесу, под кронами размашистых деревьев начало смеркаться – самое время для появления Хозяина Леса, на которого будущий паладин был заочно зол за такую пустую прогулку. Александру нужны были деньги, а не скучные прогулки по пустому и непонятному лесу.

В какой-то миг начинающий паладин заметил слабый желтый свет вдалеке и нахмурился. Он нашел в сети описания «Хозяина леса». В гайдах большинство писало про матерого, хитрого противника, который готов разорвать любого! Про свет не было и слова.

Он приготовил длинное копье и аккуратно начал двигаться в сторону света. Шаг за шагом. Чем ближе и ярче был свет, тем больше появлялось вопросов. Во-первых – «Хозяин рощи» оказался оленем и был высотой с Александра, если мерять в холке, но никак не «Два человеческих роста!», как писалось во всех гайдах. Во-вторых, сначала ему показалось, что светятся его рога, но присмотревшись оказалось, что светятся фонари на рогах. Да, на широких, ветвистых рогах этого красавца висели пять маленьких бумажных фонариков. Александр видел такие, только побольше, на вычурном доме в торговом квартале.

И тут олень повернулся к гостю и посмотрел ему в глаза. Саша от неожиданности чуть не выронил копье. В голове мелькнуло опасение, что сейчас олень убежит, сорвется как ветер и унесется куда подальше, а он стоит, смотрит и словно чего-то ждет.

Александр тоже стоял замерев в нерешительности как дурак, играя в гляделки со своим пропуском к классу паладина. Олень настоящий, с желтыми бумажными фонариками, а тут еще и быстро стемнело вокруг, на контрасте со светом оленьих фонариков. Зрелище неописуемое. Убийца «Хозяина леса» даже забыл зачем пришел. А когда с крон деревьев полетели мелкие светлячки, да так неторопливо и все разом, он даже рот раскрыл и руки опустил. Незаметно для себя, Александр отпустил копье, и оно с тихим стуком упало на мох.

А «Хозяин рощи» даже не шелохнется! Стоит и смотрит на него, словно чего-то ждет. Постояв несколько секунд в нерешительности Холли-Паладин медленно двинулся вперед. Шаг, вес тела с пятки на носочек перекатывается, за ним второй. Подходит и рука к морде его тянется, и он к морду тянет, ноздрями шевелит, обнюхивает. Понюхал пальцы, краешком языка лизнул, а потом они к его лбу прикоснулись.

– Теплый, – одними губами произносит Александр.

Стоит, почесывает за ухом оленя, а тот аж с ноги на ногу от удовольствия переминается. А тут еще светлячки по лесу летать начали, и темень уже вокруг, и свет этот от фонариков желтый. Несостоявшийся паладин стоит, жертву свою гладит, рот открывает, чтобы что-то сказать, но горло сперло, да и сказать нечего. Одно знает – рука не поднимется, на красоту такую.

Тут «Хозяин лесной» отстранился чуток, так, чтобы к нему в глаза заглянуть и спрашивает человеческим голосом:

– Надо чего?

Тут Сашку чуть-чуть не перекосило. И правду говорить не хотелось и обманывать воротило. Глубоко вздохнув, через силу выдавил:

– За головой твоей послали… Паладином стать хотел…

А воплощение духа «Хозяина леса» посмотрел внимательно на него и как ни в чем не бывало поставил в тупик новым вопросом:

– Это им надо. А тебе?

Тут Александр взгляд от оленя отвел и огляделся . Вокруг лес ночной, тьма – глаз выколи. Светлячки как звезды меж стволов плывут неторопливо, и «Хозяин рощи» как последняя надежда в том лесу, стоит и фонариками бумажными светит.

– А что мне? Я… А тут… – он указал рукой на лес, светлячков разноцветных и его рога. – И фонарики твои…

Олень фыркнул, тряхнул головой отчего по лесу заметались тени, словно усмехнулся и вновь спросил:

– Точно ничего не надо?