История крови. От первобытных ритуалов к научным открытиям

Это не только означает, что каждый человек запрограммирован на смерть (в определенный момент деление клеток неминуемо остановится), но и говорит о том, что вероятность развития определенных заболеваний увеличивается по мере старения. При каждом делении и репликации ДНК существует реальный риск появления дефекта или мутации. Если эти недостатки обнаруживаются у людей в возрасте 50 лет примерно в 1 % случаев, то у людей старше 65 лет этот показатель возрастает до 10 %, а у долгожителей (старше 90 лет) — даже до 18 %. Хотя эти мутации часто безвредны, иногда они приводят к развитию лейкемии и других патологий.

Это как в русской рулетке: вы крутите барабан, и вам везет, но чем старше вы становитесь, тем больше вероятность того, что в итоге вас настигнет смертельный выстрел. История Хендрикье — отличная иллюстрация. Спустя 115 лет выяснилось, что у нее осталось ровно две жизненно важные стволовые клетки крови из первоначальных 10–20 тысяч клеток. У них также были чрезвычайно короткие теломеры, так что она никогда не прожила бы дольше 120 лет. Более того, в ее генетическом материале было обнаружено не менее 450 мутаций — к счастью, все безвредные, иначе она никогда не прожила бы так долго.

В стволовые клетки могут быть превращены простые клетки кожи.

Дальнейшие исследования также показали, что у Хендрикье был исключительный механизм восстановления ДНК, который позволил ей нейтрализовать все опасные изменения в ее генах. И все же она скончалась от опухоли желудка… Не стоит забывать, что все мы смертны. И удача в русской рулетке изменчива.

Но гонку за эликсиром жизни уже не остановить. Открытие лауреата Нобелевской премии по физиологии и медицине Синъи Яманаки, что простые клетки кожи можно трансформировать в стволовые, которые проявляют эмбриональные свойства и таким образом становятся моложе, естественно, вызвало интерес в индустрии антивозрастных средств.

Очевидно, стволовые клетки столетнего возраста можно вернуть в их эмбриональное состояние. Первоначальные опасения, что они могут быть перепрограммированы, но сохранят приобретенные мутации, оказались необоснованными. Поэтому в последние годы с осторожностью были начаты клинические исследования, направленные на борьбу с типичным возрастным заболеванием саркопенией — потерей мышечной массы, силы и энергии — с помощью омолаживающих стволовых клеток.

Рециклирование

Совсем недавно, в 2016 году, исследовательская группа биолога Питера де Кейзера из Университетского медицинского центра Утрехта выяснила, что некоторые клетки, в том числе кроветворные стволовые, стареют быстрее, чем другие. Они также отправляют сигналы более молодым клеткам в своей среде, побуждая их прекратить делиться и перейти в режим спонтанной гибели. В экспериментах на мышах было показано, что можно подавить эти сигналы старения с помощью белков под названием FOXO. Это заставляет старых животных вести себя активнее. Это огромный шаг и для людей.

Это исследование может стать началом чего-то совершенно уникального: теперь мы как будто собираемся отчистить старую машину от ржавчины, вместо того чтобы заменять все вышедшие из строя детали. Так что это своего рода повторное использование. Все таблоиды запестрили яркими заголовками. «Полировка» старых клеток или взлом ДНК для последующего омоложения быстро нашли своих последователей. FOXO появились в интернете под названием Proxofim и сразу же завоевали коммерческий (но, к сожалению, не биологический) успех.

А тем временем сторонники использования молодой плазмы не сидели без дела. После того как исследования на мышах дали многообещающие результаты, невролог Тони Висс-Корай в 2015 году начал клиническое испытание на восемнадцати пациентах с болезнью Альцгеймера. Им регулярно переливали плазму, полученную из крови доноров в возрасте до 30 лет. Первые результаты, представленные в 2017 году Шэрон Ша из Стэнфорда, показали, что это безопасно, а также что у пациентов мало побочных эффектов и они стали физически более активны. Но нам еще предстоит дождаться результатов в долгосрочной перспективе.

Конечно, на сцене сразу же появились любители подзаработать. Любой желающий всего лишь за 8000 долларов может принять участие в исследовании в солнечном городе Монтерее, штат Калифорния. А Джесси Кармазин (31 год) предлагает разовое лечение (полтора литра за два дня) очень молодой плазмой. Единственное условие для участия — возраст старше 35 лет (!). Плазма гарантированно поступает от донора в возрасте до 25 лет. Разрешение этического комитета или Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов не требуется, поскольку «переливание плазмы — это стандартная процедура в медицине», по словам Кармазина. Хотя ни один честный исследователь не верит, что этот эксперимент внесет какой-либо вклад в геронтологию, желающих пройти такое лечение достаточно много.

Что уготовило нам будущее?