История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

15 апреля события развивались очень быстро. В 13:30 по местному времени британский наблюдатель M.17, расположенный у входа в бухту, сообщил о стрельбе с юго-востока. Выдвинувшись для разведки, Тезингер увидел группу красных кавалеристов, которые «спустились к берегу с белым флагом». Трем представителям большевиков разрешили подняться на борт линкора «Жан Бар», чтобы встретиться с адмиралом Аметом и обсудить условия возможного перемирия. Тезингера держали в заложниках. Удивительный факт: несмотря на то что Амет был старшим по званию офицером союзников в Севастополе, он «решил, что условия перемирия должны согласовывать сухопутные силы, и направил делегацию к полковнику Труссону». Большевики потребовали от союзников в течение семи дней покинуть Севастополь, а до того Красная армия «немедленно назначит Революционный комитет и Совет рабочих». Французы были готовы разрешить формирование большевистских городских властей, но потребовали, чтобы войска Красной армии не входили в город. Этот ответ не удовлетворил большевиков, и «в 16:00 боевые действия возобновились». Предположительно Тезингера отпустили раньше, поскольку он остался жив и рассказал об этих событиях своему британскому начальнику[1088].

Все корабли Королевского флота, включая «Калипсо», были выведены за пределы бухты, в которой они уже попали под огонь артиллерии большевиков. В 16:00 орудия союзников, преимущественно французов, «начали массированный обстрел позиций и штабов большевиков». В рапорте Калм-Сеймур отмечал, что «враг, к величайшему сожалению, устроил свой штаб на английском кладбище, и французы были вынуждены обстреливать его». Это было не единственное напоминание о прошлой войне: главная линия обороны союзников в 1919 г. проходила «от западной стороны Килен-бухты» и повторяла «линию бастионов до Карантинной бухты». Другими словами, сложилась практически зеркальная ситуация по сравнению с осадой Севастополя в 1854–1855 гг., когда британцы и французы атаковали, а русские защищали те же самые позиции.

В ночь с 15 на 16 апреля большевики предприняли массированное наступление, застав врасплох французский аванпост на Мамелоне и «выбив защитников» с этих позиций. На следующее утро «подразделения сенегальцев вернули его на остриях штыков» — как и в предыдущем конфликте. Но аналогии с Крымской войной могут увести нас слишком далеко. В 1919 г. не было такого скопления сил, старые оборонительные сооружения разрушились, а на их месте не были построены новые, чтобы противостоять атаке с суши. Французские и греческие солдаты поспешно перегородили улицы заграждениями из колючей проволоки, чтобы остановить наступление Красной армии, а для их прикрытия установили пулеметные гнезда. Французы удерживали восточный сектор севастопольского периметра до входа в Южную бухту, а греки отвечали за южную часть. Британские солдаты и морские пехотинцы остались на кораблях, но 16 и 17 апреля авиация Королевского флота «хорошо поработала бомбами и пулеметами», атакуя «вражеские батареи и войска на Балаклавской дороге». Вероятно, сочетание артиллерийского огня с кораблей и поддержки артиллерии оказало «огромное психологическое воздействие», и в конце дня 17 апреля большевики снова попросили о встрече, чтобы обсудить условия перемирия. В конечном итоге к полуночи 25-го числа боевые действия прекратились.

Опасаясь, что большевики, «еще не обладающие большими силами вне города», могут «использовать перемирие, чтобы перебросить в Крым существенные подкрепления», Калм-Сеймур сомневался в разумности такого шага. Однако он мог лишь давать советы французским союзникам, но не приказать им сражаться и защищать Севастополь. Несмотря на то что Труссон был в звании полковника, его назначили «главным командующим союзными войсками в Крыму» с «полномочиями генерал-майора». Таким образом, по рангу он был равен контр-адмиралу Королевского флота. Особенно сильные разногласия между союзниками возникли из-за желания британцев затопить в бухте как можно больше русских кораблей, а также уничтожить значительные запасы снарядов и мин в арсеналах Севастополя. Французы беспокоились, что взрыв «разрушит город», но британцы настаивали, что нужно уничтожить как можно большее количество боеприпасов[1089].

Гоф-Колтроп, недовольный соглашением, достигнутым между французами и большевиками, направил своему военно-морскому коллеге письмо с жесткими, бескомпромиссными возражениями: