История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

Высадка подразделений 224-й стрелковой дивизии, 2-й стрелковой бригады и 83-й бригады морской пехоты в окрестностях Керчи 26 декабря проходила в сложных условиях. Шторм мешал переброске войск с судов на берег, а недостаточная поддержка авиации и тактические ошибки дали возможность немецким ВВС и 46-й пехотной дивизии ликвидировать несколько плацдармов противника. Тем не менее командующий XLII корпусом генерал-лейтенант Ханс фон Шпонек попросил разрешения оставить Керченский полуостров. Манштейн приказал ему «сбросить его [врага] в море»[1339]. Он направил в район Керчи румынские 8-ю кавалерийскую и 4-ю горную бригаду и немецкий 213-й пехотный полк (последний из полков отведенной из Крыма 73-й дивизии). Туда же перебрасывался моторизованный полк Корне. 28 декабря у немецкого командования создалось впечатление, что десант у Керчи можно если не уничтожить, то остановить силами 46-й дивизии еще до прибытия этих подкреплений.

Рано утром 29 декабря 1941 г. — это оказался один из самых важных дней в военной карьере Манштейна — подразделения советской 44-й армии высадились к северу от Феодосии. Опасаясь, что его подразделения будут отрезаны от основных сил, Шпонек приказал оставить Керченский полуостров. Он доложил о ситуации и своем решении в штаб одиннадцатой армии в 10:25, а в 11:02 подтвердил начало эвакуации. Шпонек не получил переданный в 11:12 приказ Манштейна, категорически запрещавший отступление, поскольку штаб XLII корпуса уже отключил свою радиостанцию и двигался на запад. Связи не было до 15:00. Затем Шпонек сообщил штабу одиннадцатой армии, что отход 46-й дивизии проходит по плану. Теперь, с учетом ухудшающегося положения под Феодосией по мере продолжения высадки советского десанта, который теснил слабый немецкий гарнизон, поворачивать дивизию назад не было смысла. Раздраженный произошедшим, и не в последнюю очередь потому, что все случилось вопреки его намерениям, Манштейн осознал, что должен принять свершившийся факт. Вечером того же дня он отстранил Шпонека от командования дивизией и заменил его генерал-лейтенантом Фридрихом Маттенклоттом, недавно назначенным командиром XXX корпуса[1340].

На пике кризиса, 29 декабря 1941 г., штаб армейской группы «Юг» передал Манштейну последние указания Гитлера. Ничего утешительного — не учитывая реальной обстановки, фюрер приказывал продолжать наступление на Севастополь, независимо от того, что происходит под Керчью. Однако развитие ситуации под Феодосией угрожало всей группировке под командованием Манштейна. К утру 30 декабря советская 44-я армия сумела закрепиться на плацдарме, перебросив на берег почти 23 тысячи человек и тридцать четыре танка. Эти силы были способны отрезать отступающую немецкую 46-ю дивизию. Получив подкрепления и соединившись с 51-й армией, советские войска могли нанести удар в центр Крыма. Если удастся захватить жизненно важные транспортные и железнодорожные узлы в Симферополе (где в госпиталях находились десять тысяч раненых немецких солдат) и Джанкое или перерезать «дорогу жизни» между ними, то судьба одиннадцатой армии будет предрешена[1341]. 29 декабря Хансен сообщил неутешительные новости с севастопольского фронта: в этот день его атаки не принесли существенного успеха. Более того, густой туман не позволил авиации осуществить необходимую поддержку с воздуха как над Севастополем, так и над Феодосией. Все это, признавался Манштейн в военном дневнике, складывалось в «очень плохую ситуацию»[1342]. Такая недосказанность в разгар кризиса, почти британская по тону, не могла замаскировать настоящее положение дел. Если Манштейн не сможет очень быстро перебросить войска от Севастополя в восточную часть Крыма, он столкнется с возможностью поражения. Существенно улучшить положение одиннадцатой армии могли бы своевременно прибывшие подкрепления.

Советское командование — несмотря на трудности и разочарования десанта в районе Керчи — смогло добиться успеха под Феодосией. Это открывало возможности нанести серьезный удар по армии Манштейна и даже разгромить ее. В этих непростых обстоятельствах на стороне войск оси в Крыму сыграли удача, а также точное исполнение приказов. Несколько раз Манштейна спасали серьезные ошибки советского командования. Ни 44-я, ни 51-я армия, похоже, не сумели проявить инициативу и воспользоваться слабостью противника. В Севастополе Октябрьский, несмотря на усиливающееся давление Манштейна, все сильнее раздражался при виде того, как упускается эта бесценная возможность снять блокаду города. Но и в Севастополе обстановка оставалась сложной.