История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

1 ноября «группа Зикста» усилилась несколькими подразделениями самоходных пушек и противотанковыми частями. К этому времени самоходные пушки, изначально предназначенные для поддержки наступления пехоты (это была довоенная инициатива Манштейна), превратились в одно из самых надежных немецких средств борьбы с танками, чему способствовало их длинноствольное 75-мм орудие. Попытки советских войск прорвать позиции противника на Перекопе были отбиты усиленной немецкой обороной, однако атакующим удалось немного продвинуться вперед у Турецкого вала. Несмотря на несколько контратак, ликвидировать этот выступ не удалось — немцы лишь остановили продвижение противника. Кроме того, на восточном фланге советские войска форсировали мелкий залив Сиваш и захватили плацдарм на крымской земле у мыса Джангара́, отбросив части румынской 10-й пехотной дивизии. Этот опасный плацдарм, угрожавший поселкам Воинка и Ишунь, на важной линии коммуникаций между Джанкоем и Перекопом, также не удалось ликвидировать.

Бои на линии Перекоп — Сиваш то усиливались, то затихали до середины декабря. К этому времени усиленная 50-я пехотная дивизия, поменявшись ролями с противником по сравнению с 1941 г., обороняла Перекоп семнадцатью батальонами, что вдвое превышало ее обычную структуру. В отличие от Керчи на северном пути в Крым обстановка оставалась относительно спокойной до конца декабря 1943 г. и весь январь 1944 г. Обе стороны окапывались, готовясь к следующему этапу борьбы за полуостров.

Положение в Крыму по-прежнему беспокоило Гитлера и его главных военных советников, и это беспокойство усиливалось разногласиями в командовании Восточного фронта, вызванными в основном действиями самого фюрера. Например, 27 декабря 1943 г. разговоре с Цейтцлером Гитлер заявил: «Нам просто придется защищать второй Сталинград, если это вообще реально. Мы просто не можем хладнокровно повернуться спиной, потому что это не имеет отношения к армии фельдмаршала фон Манштейна [группе „Юг“]. Мы не можем этого сделать; мы должны помнить, что здесь мы потеряем солдат». Проблема была в том, что оперативное управление немецкими и румынскими войсками на южном участке фронта было разделено между Манштейном и фон Клейстом, который командовал группой «А», куда входила немецко-румынская семнадцатая армия в Крыму. Но озабоченность Гитлера имела и более широкий, стратегический аспект. «В Румынии все зависит от главы государства, — говорил он. — Если он потеряет здесь свою армию — надо вам почитать письма, которые он мне пишет»[1502].

Цейтцлер ответил: «Я думаю единственно о том, как бы не случилось еще большей катастрофы». После обсуждения возможного усиления войск либо на севере (чтобы помочь финнам), либо на юге (для обороны Крыма), Гитлер заключил: «Я считаю, потеря Крыма — самое худшее, что может случиться. Это наихудшим образом подействует на Турцию. Финны не сдадутся; в конечном счете им приходится защищать себя». Разговор возобновился позже и продолжался на следующий день. Угроза южному участку Восточного фронта (который Манштейн и Клейст пытались удержать, несмотря на превосходящие силы противника) была так велика, что даже Гитлер признал: «…если произойдет худшее, мы можем потерять Крым, железорудный район Кривого Рога и Никополя. Вот что получится, если не удастся исправить положение!»[1503]. Все это время советская Ставка пыталась выиграть время для подготовки операции по освобождению Крыма. Таким образом, вопрос был не в том, падет ли Крым, а когда это случится.

КРЫМСКАЯ СТРАТЕГИЧЕСКАЯ НАСТУПАТЕЛЬНАЯ ОПЕРАЦИЯ И ОТСТУПЛЕНИЕ НЕМЕЦКИХ ВОЙСК К СЕВАСТОПОЛЮ

Крымская стратегическая наступательная операция советских войск 8 апреля — 12 мая стала продолжением наступления на Одессу и входила в число знаменитых сталинских «десяти ударов» — этот термин появился в конце ноября 1944 г. и описывал изгнание иноземных захватчиков с территории Советского Союза[1504]. Ставка не торопилась с освобождением Крыма, потому что наивысшим приоритетом считалась битва за Украину. Но весной 1944 г. пришло время завершить начатое и восстановить Севастополь как главную базу Черноморского флота.