Марксисты были инициаторами обобщения опыта участия рабочих партий в выборах и представительных учреждениях на конгрессах II Интернационала. Уже на учредительном конгрессе рекомендовалось рабочим активно участвовать в выборах и стремиться использовать избирательный бюллетень для завоевания политической власти. Конгресс призвал рабочих тех стран, где они лишены избирательных прав, бороться за получение этих прав[1719]
. В резолюции о «политической тактике социал-демократии» Цюрихский конгресс, подчеркнув важность участия рабочих в политической борьбе, признал необходимым добиваться усиления влияния социалистов в законодательных и исполнительных органах для завоевания политической власти[1720]. Участники конгресса, возражая анархистски настроенным делегатам, протестовавшим против парламентской деятельности, говорили о необходимости «перенести классовую борьбу в парламент»[1721], но не забывать об опасностях, которые может нести с собой парламентаризм. На Лондонском конгрессе в борьбе против анархистов марксисты и социал-реформисты отстояли необходимость использования выборов и парламентской деятельности.Немаловажное значение имело обобщение опыта различных массовых выступлений – митингов, демонстраций, стачек и обсуждение перспектив их проведения. Парижский конгресс рекомендовал повсеместно организовать массовые выступления с требованиями введения трудового законодательства. Брюссельский конгресс, отвергнув предложение анархистов объявить стачку и бойкот единственным орудием пролетариата, рекомендовал использовать эти средства в экономической и политической борьбе при тщательном учете ситуации и всесторонней подготовки[1722]
. Лондонский конгресс подтвердил необходимость использовать стачку и бойкот для решения задач профсоюзов и отметил, что их масштабы зависят от единства и массовости профсоюзов. Конгресс заявил, что считает невозможным проведение всеобщей забастовки в международном масштабе[1723].В социал-демократическом движении в целом преобладало мнение, высказанное Энгельсом, что «наилучшая тактика для каждой страны та, которая скорее и вернее всего ведет к цели»[1724]
. Развивая эту мысль, Либкнехт заявлял на Цюрихском конгрессе: «Нет ни революционной, ни реакционной тактики, есть только тактика, ведущая к революционным или реакционным целям»[1725]. При этом он подчеркивал необходимость гибкой тактики: «Если бы условия менялись за один день двадцать четыре раза, мы двадцать четыре раза меняли бы свою тактику»[1726].Решения конгрессов в немалой степени способствовали укреплению профсоюзного движения, в котором в то время были сильны реформистские и анархо-синдикалистские тенденции.
В этот период (80 – 90-е годы) определились три главных типа профессиональных объединений рабочего класса, которые надолго стали характерными для международного профсоюзного движения. Во-первых, это были профессиональные союзы, деятельность которых направляли политические партии пролетариата, в той или иной степени стоявшие на позициях научного социализма (в Германии, Бельгии, Швейцарии, Австро-Венгрии, Скандинавских странах). Во-вторых, союзы, оказавшиеся под влиянием анархо-синдикалистского течения, воздействие которого особенно сказывалось в Испании, Италии, отчасти во Франции, и, в-третьих, тред-юнионистские организации, получившие наибольшее распространение в Англии, США, Канаде, Австралии – тех странах, где среди социалистов преобладал сектантский подход к рабочему движению. Лидеры тред-юнионов ограничивались лишь борьбой за улучшение условий труда и жизни своих членов в рамках существующего строя.