История Мексиканской революции. Том 3. Время радикальных реформ 1928-1940 гг.

Нефтяники требовали, в частности, повышения заработной платы на 130% (компании потом утверждали, что на 500%), «мексиканизации» рабочей силы (то есть предоставления коренным жителям Мексики тех рабочих мест, которые до сих пор занимали иностранцы), предоставления работы только членам профсоюза (за исключением должностей топ-менеджмента) и 40-часовой рабочей недели⁵⁴³. В случае если эти требования не будут приняты в короткий срок, профсоюз угрожал отраслевой забастовкой.

Правительство Карденаса отговорило рабочих от стачки, так как остановка нефтедобычи могла бы нанести серьезный удар по национальной экономике и доходным статьям бюджета. По рекомендации Карденаса профсоюз пошел на переговоры с компаниями, которые затянулись на полгода и не привели ни к каким результатам. В это время компании распространяли в прессе информацию о «жадности» нефтяников, которые и так получают более высокую заработную плату, чем работники других отраслей. Мол, требования нефтяников в случае их удовлетворения приведут к росту цен на бензин и керосин, а значит, ударят по интересам других рабочих и населения в целом.

В мае 1937 года переговоры были прерваны, и профсоюз назначил забастовку на 31 мая. Накануне забастовки КПМ и КТМ призвали всех трудящихся проявить солидарность с нефтяниками, которые борются не только за улучшение условий своего труда, но и за достоинство всех мексиканцев, против империалистической эксплуатации. В случае необходимости КТМ был готов объявить всеобщую забастовку солидарности⁵⁴⁴.

Компании, в свою очередь, и не думали идти на компромисс. Они считали, что Мексика не вынесет остановки нефтедобычи и правительству придется объявить забастовку незаконной, чтобы спасти страну от катастрофы. Так как все инженерные должности на нефтедобывающих предприятиях занимали иностранцы, компании были уверены в том, что сами мексиканцы не смогут наладить добычу и переработку «черного золота».

Казалось, начало забастовки подтверждает прогнозы компаний. В городах стала ощущаться нехватка бензина, что сразу же отразилось на общественном транспорте и грузовых перевозках. На заправках образовались длинные очереди. Некоторые водители прикрепляли к своим машинам плакат примерно следующего содержания: «Мы с вами, трудящиеся-нефтяники, но помните, что у нас есть семьи»⁵⁴⁵.

Карденас попросил КТМ воздержаться от всеобщей стачки, которая не повредила бы интересам нефтедобывающих компаний, но нанесла бы ущерб национальной экономике.

6 июля 1937 года КТМ решила отказаться от забастовки солидарности, чтобы не усугублять экономических трудностей страны.

Однако, вопреки ожиданиям компаний, правительство не выступило против забастовки, заявив, что рабочие имеют право на такое средство борьбы за улучшение своего положения. 21 мая 1937 года Карденас лишь призвал обе стороны по возможности быстрее придти к компромиссу.

Экономические трудности Мексики, возникшие в результате забастовки, привели к серьезным спорам в профсоюзе нефтяников. Некоторые члены руководства профсоюза стояли за забастовку до победного конца. Другие предлагали одновременно наладить импорт горючего, чтобы облегчить страдания ни в чем не повинных потребителей. Третья группа предлагала прекратить забастовку и передать спор на рассмотрение правительству. В результате дискуссий возобладала именно третья точка зрения, и 6 июня 1937 года забастовка была временно прекращена.

Иностранные нефтяные компании восприняли прекращение стачки как доказательство верности своих прогнозов. Они не боялись рассмотрения спора Федеральной комиссией по трудовым спорам, полагая, что с ней можно говорить с позиции силы.

Федеральная арбитражная комиссия по трудовым конфликтам еще 31 мая 1937 года объявила забастовку нефтяников законной. После обращения профсоюза она назначила комиссию экспертов для обследования финансового состояния нефтяных компаний, чтобы установить, возможно ли с точки зрения рентабельности производства требуемое профсоюзом увеличение заработной платы. Компании согласились принять экспертную комиссию.