История Меровингов

Весной 567 года, возможно в марте, в Руане Хильперик женился на Галесвинте, передав ей в качестве «утреннего дара» унаследованные от брата аквитанские города. Во время свадьбы приближенные к королю знатные люди и простые воины принесли ей присягу верности как королю. Хильперик торжественно поклялся, что никогда не отвергнет дочери владыки готов и пока она будет жива, не возьмет другой жены. Испытал он к ней «любовь великую, ибо она привезла с собой несметные сокровища». Испанская принцесса отреклась от арианства, перешла в католическую веру и была миропомазана, то есть стала законной супругой короля.

Какое-то время Хильперик соблюдал данные им обеты и придерживался приличий. Но супружество, построенное на несоответствии характеров и взаимном непонимании, рождало обоюдное раздражение. Хильперик скоро охладел к знатной жене. Он вернулся к своему беспорядочному образу жизни, проводя время на охоте и в кутежах. Вокруг него роились готовые к услугам красавицы нестрогого поведения, однако он, как и прежде, отдавал предпочтение возвращенной ко двору и ставшей там полной хозяйкой Фредегонде. Уязвленная Галесвинта донимала супруга жалобами на то, что, живя с ним, не только не пользуется никаким почетом, а, напротив, вынуждена терпеть нестерпимые унижения. Она энергично боролась за свои права королевы и супруги, и уже через год муж и жена яростно друг друга ненавидели. После особенно резкого выяснения отношений гордая Галесвинта потребовала у супруга отпустить ее домой, в Испанию. Свое приданое – сокровища – она готова была оставить ему.

За то короткое время, что испанские сестры жили в Галлии, они встречались на пирах, вместе ездили на богомолье, переписывались – словом, Галесвинта имела возможность излить Брунгильде свою боль и обиду. Счастливая в браке королева Австразии ненавидела хитрую и развратную простолюдинку, разрушившую жизнь ее кроткой сестры. Наверное, она не стеснялась в выражениях, осуждая порочную связь Хильперика с Фредегондой. Молва приносила в Нейстрию ее обвинения и угрозы. Обидчивая, как все выскочки, Фредегонда возненавидела Брунгильду.

Что случилось потом, уже не откроется никогда. Королеву Галесвинту нашли в постели мертвой – задушенной. Официально было объявлено, что она внезапно скончалась от лихорадки по причине летней жары, но этому никто не верил. Интрига была только в том, кто отдал приказ лишить жизни несчастную женщину: сам король или его любовница, уставшая ждать? Фредегонда решительно отмежевалась от злодеяния и сумела убедить большинство франков в своей невиновности. Молва обвинила в убийстве самого Хильперика, а Фредегонда скоро стала именоваться новой королевой. Большинство франков не одобряли убийства Галесвинты; в народе рассказывали, что лампада над ее гробницей таинственно движется, требуя наказания убийцам.

К этому времени сошел в могилу храбрый Атанагильд, отец Галесвинты и Брунгильды. Его братья боролись между собой за корону Вестготского королевства. Овдовевшая мать обеих франкских королев добивалась права стать женой победителя. Ждать помощи из-за Пиренеев не приходилось. Но подлое и жестокое убийство взывало к возмездию.

Мстительницей за убитую королеву Нейстрии выступила Брунгильда. Она скорбела и сокрушалась из-за гибели старшей сестры, ее честь принцессы была жестоко оскорблена, душа исходила слезами. Сигиберт всецело принял сторону любимой жены, которая 6 апреля 570 года, в день Святой Пасхи, подарила ему сына и наследника Хильдеберта (II).

Фредегонда против Брунгильды

С этого времени началась эпоха продолжавшихся почти полвека (до 613 года) династических войн, получивших название «войн Фредегонды и Брунгильды». Соперницы были достойны друг друга по своей энергии, обеим довелось то восходить к вершинам могущества, то низвергаться в глубины горя и отчаяния. Их сражения навечно вошли в легенды и анналы истории; их интриги и происки создали эпос.