История Меровингов

Для Фредегонды сложилась благоприятная ситуация, чтобы вмешаться в дела Австразии. В 596 году, ведя войну с юными королями, она послала под командованием почти столь же юного сына войско, которое подошло к местечку под названием Лаффо, между Суассоном и Ланом. Две армии разбили лагеря друг против друга. Двенадцатилетний Хлотарь и его воины первыми бросились на дружину Теодориха и Теодеберта и нанесли братьям большой урон.

А в 597 году Фредегонда ушла из жизни. Выиграв последнюю битву, она тихо угасла в своей постели, которую уже давно делила с Ландериком. Она умерла в почете, властной королевой, в ореоле одержанных ею побед, когда ее сыну Хлотарю II исполнилось только тринадцать лет. Фредегонда была погребена рядом с супругом, королем Хильпериком I в парижской церкви Сен-Жермен-де-Пре. Ее надгробный камень сохранился до наших дней.

Смерть кровавой королевы не дала свершиться новым злодеяниям и позволила ее сыну Хлотарю, достигнув совершеннолетия, спокойно жениться на Хельдетруде. Скоро он стал отцом Меровея и дочери Эммы.

Пережившая противницу Брунгильда прилагала все усилия, чтобы сохранить единство государства: союз Австразии, унаследованной Теодебертом II, и Бургундии, которую получил Теодорих II. При сыновьях Хильдеберта на нее пала значительная доля ответственности и забот по управлению обоими королевствами. Однако в это время социальная и политическая обстановка, прежде позволившая ей прийти к власти, изменилась. Брунгильде пришлось столкнуться с рядом серьезных кризисов, угрожавших хитроумному порядку, который ей удалось установить. Буйная австразийская знать после смерти короля Хильдеберта противилась ее дальнейшему властвованию. Особые подозрения королевы вызывал Варнахар, сын покойного майордома, который стремился стать лидером Бургундии. Но подробности их отношений ни одним хронистом не описаны. Этот последний отрезок жизни Брунгильды, с 603 по 613 год, известен мало, поскольку документирован только весьма пристрастными источниками.

По-видимому, королева была в силах еще раз переломить ситуацию. Она отобрала у Австразии и передала Бургундии город Сент, герцогство Шампань и Тургау, а также часть Западного Прованса и Эльзас. Некоторое время единый королевский двор был снова разделен на два разных двора – бургундский и австразийский. Видимо, целью этого передела границ было создание двух королевств сравнимых размеров. Также возможно, что, отторгнув некоторые провинции у Австразии, Брунгильда рассчитывала ослабить беспокойную знать восточного королевства и особенно ее лидеров – Пипина Ланденского и молодого аристократа Арнульфа. Территориальные потери еще более настроили их против старой королевы. Она не назначила столиц – похоже, Брунгильда пыталась приуменьшить важность королевской резиденции, чтобы сохранить настоящие ключи от власти при себе. Действительно, нет доказательств того, что она часто проживала у внуков. Скорее королева предпочитала район Отена и Осера, то есть пограничные земли, позволявшие следить за обоими юными королями.

Создается впечатление, что больше она была привязана к привлекательному, умному и интеллектуально развитому Теодориху, сыну любимой невестки Фалейбвы. Он льстил ее фамильному самолюбию, в отличие от примитивного и дерзкого Теодеберта. Возможно, и сам старший внук под влиянием ненавидевшей Брунгильду матери, отставной наложницы Хильдеберта II, не выказывал к бабушке теплых чувств. Так или иначе, современники отмечали тесную родственную связь Брунгильды и Теодориха.

Три года королева занималась назначением верных чиновников, убирая потенциальных изменников. Как всегда, надо было присматривать за воинственными соседями и держать границы на замке. Кроме того, в Провансе в 599 году снова вспыхнула чума. Двигать армии во время эпидемии было неразумно. Но уже через год Брунгильда почувствовала себя достаточно уверенной в своих силах, чтобы возобновить враждебные действия против Нейстрии. Теодеберт Австразийский и Теодорих Бургундский в битве под Дормелем разбили войско Хлотаря Нейстрийского и сильно урезали его владения, оставив лишь клочок земли между Сеной, Уазой и Ла-Маншем. Теодеберт приобрел северную часть Нейстрии, Теодорих – территории между Сеной и Луарой. Хлотарю осталось всего двенадцать графств, находящихся преимущественно в низовьях Сены.

Брунгильда, низведя королевство Хлотаря до крохотного участка земли, не стала полностью уничтожать нейстрийского короля. Ведь в представлении магнатов Австразии и Бургундии уния между двумя королевствами была оправдана только существованием независимой и враждебной Нейстрии, от которой необходимо было защищаться. Устранение сына Фредегонды с политической сцены было бы чревато междоусобной войной.