История Меровингов

Но теперь старое соперничество между двумя ветвями Меровингской династии мало значило по сравнению с теми озлоблением и непониманием, какие в отношении королевы испытывали ее аристократы. Уже стало традицией, что разнообразные хозяйственные заботы короли Меровинги высокомерно возлагали на плечи доверенных слуг-майордомов, считая неподобающим делом заниматься налогами и осуществлять контроль за земельными владениями. Постепенно в руках майордомов сосредоточилась вся военно-административная власть, они стали выступать в качестве старших сановников государства, играть важную политическую роль. Майордомы командовали королевской армией, взимали налоги и возглавляли дворцовый суд. Они постепенно присваивали себе роль истинных глав правительств и первых лиц в государстве. Австразийские майордомы открыто тяготились властью королевы Брунгильды и ее подростка-внука. Искушенная в политике старая правительница отлично видела амбиции майордомов и успешно сдерживала нарастающее стремление возглавляемой ими знати к самостоятельности. Так, на рубеже 600 года герцог Шампанский и бывший патриций Прованса поплатились жизнью за реальные или мнимые заговоры.

Падение Австразии

Поход против басков и их разгром в 602–604 годах были последними событиями, которые отмечены единой волей, определяющей политику королей Австразии и Бургундии. Потом пути обоих королевств разошлись.

В 601 году Теодеберту исполнилось пятнадцать лет – возраст, в котором короли Меровингской династии признавались совершеннолетними. Подросток, видимо, под давлением австразийской знати, не желавшей усиления в своем королевстве властной Брунгильды, перестал подчиняться бабке. Брунгильда попыталась воздействовать на внука через женщину. Она приобрела рабыню неизвестного происхождения Билихильду и сделала ее супругой недалекого Теодеберта. Такой прием она ранее использовала с сыном Хильдебертом, и возвеличенная ею Фалейбва всегда проявляла безупречную верность по отношению к свекрови и никогда не пыталась ее оттеснить. Но Билихильда оказалась не столь податливой: она никоим образом не считала себя ниже Брунгильды, проявляла независимость и в довершение всего сблизилась с оппозицией.

Совершеннолетие королей, нажим со стороны местных аристократий и растущая роль молодой супруги Теодеберта II привели к тому, что десятилетнее единство исчезло. Когда – неизвестно, но контроль над Австразией Брунгильда утратила. Чувствуя, что ее диктат вызывает растущее сопротивление могущественной австразийской знати, королева стремилась опереться на романизированную Бургундию, окружив себя советниками из галло-римлян.

Напряжение между братьями стало особенно ощущаться в 604 году. Тогда Теодеберт, видимо под давлением советников, отказался оказать помощь Теодориху. Тому непосредственно угрожал поход, предпринятый Хлотарем на земли, потерянные им в результате битвы при Дормеле. Теодеберт заключил в Компьене мир с Хлотарем, и их две армии мирно разошлись по домам.

В этих условиях Брунгильда впервые начала опасаться, что владения, которые у нее имелись в Австразии, будут конфискованы внуком. Она уговаривала Теодориха напасть на Теодеберта, убеждая его, что тот был сыном не Хильдеберта II, а садовника. Она использовала и влияние преданных ей клевретов. Так, Протадий, фаворит Брунгильды, выходец из кругов галло-римской аристократии, согласно ее желанию был назначен Теодорихом майордомом. Умный и способный Протадий внушал всем опасения жестокостью, коварством и неуемной жаждой обогащения. Опасались не только бургунды, каждого из которых он сделал своим врагом, но и австразийцы. В эпоху, когда все вопросы решала сила, он прожил недолго. Но его убийцы по приказу Брунгильды были жестоко наказаны. Магнату Унцилену отрубили ноги, лишили владений и ввергли в самую жалкую нищету. Патриция Вульфа, замешанного лишь частично, лишили жизни.

В том же 607 году наложница Теодориха родила ему сына, названного Меровеем. Его крестным отцом стал Хлотарь Нейстрийский.