История Меровингов

Австразийская знать во главе с майордомом Пипином Ланденским и его союзником Арнульфом не признала себя побежденной. Лидеры оппозиции призвали на помощь Хлотаря II и вступили с ним в открытый союз. Брунгильда подозревала и майордома Бургундии Варнахара II в намерении перейти на сторону правителя Нейстрии. Чтобы пресечь крамолу в корне, она послала его с письмом к тюригам, поручив по прочтении убить майордома как изменника. Однако текст послания случайно стал известен Варнахару. Тогда он возглавил заговор против Брунгильды и сыновей Теодориха II. Когда войска Сигиберта II и Хлотаря II сошлись для битвы, бургундские и австразийские воины покинули поле боя еще до начала сражения. По приказу Варнахара II Брунгильда была взята под стражу и в октябре 613 года доставлена к Хлотарю, который захватил и трех сыновей Теодориха – одиннадцатилетнего Сигиберта, девятилетнего Корба и шестилетнего Меровея (своего крестника).

Хлотарь обвинил старую королеву во всех преступлениях, какие только совершались в течение четырех царствований. В перечень злодейств было включено даже убийство ее мужа Сигиберта I, абсолютно точно лежавшее на совести покойной Фредегонды. Три дня Брунгильду пытали, перед тем прирезав у нее на глазах последних ее потомков. Правда, десятилетний Хильдеберт бежал, и след его потерялся на дорогах мировой истории, а Меровея король до времени пощадил и держал в плену до его совершеннолетия, после чего тоже казнил. Их истерзанную прабабку посадили на верблюда и долго возили под хохот и улюлюканье солдат. Наконец, несчастную женщину сняли с седла, привязали за руку, ногу и волосы к хвосту необъезженного коня. Он помчался, волоча ее по земле, ударяя копытами и ломая ей кости, пока она не умерла. «Так от камней и быстроты бега коня она была разорвана на части», – с удовлетворением записал Фредегар.

Историки до сих пор спорят о месте, где свершилась эта бесчеловечная казнь. Большинство помещает место казни в окрестности Дижона, некоторые утверждают, что экзекуция произошла в Париже, и растерзанное тело старой королевы волокли вдоль будущей улицы Пти-Шан.

Почти тридцать лет эта мудрая, волевая женщина царствовала на территории от Атлантики до Баварии и от Северной Италии до берегов Эльбы, встав у руля самого могущественного королевства Средневековой Европы – Франкского государства Меровингов. Величие и редкое достоинство королевы были врожденными и перевешивали все человеческие слабости. Ее описывали как «чародейку, которая пришла с Юга и должна была вызывать страстную преданность и страстную ненависть». Григорий Турский, бесспорно, был очарован ее личностью, и исполненный им портрет королевы – в основном хвалебный. Конечно, когда его книга в 592 году была завершена, королева находилась на вершине своей власти; критиковать монархиню, под чьим властным покровительством оказался Тур, было бы крайне неосторожно. К тому же писатель сознавал, что обязан Брунгильде всем: епископским саном, основными званиями – как и большей частью волнений и беспокойств. Он столь же восхищался своей монархиней, сколь и опасался ее… Венаций Фортунат был ее штатным поэтом и воспевал свою богиню со всем пылом поэтического дарования и итальянского темперамента.

В эпоху, когда Брунгильда жила и царила, считалось, что женщина не в состоянии управлять государством. Бельгийский историк XIX в. Годфруа Курт, автор исследований времени Меровингов, стараясь отдать должное деятельности королевы, был вынужден утверждать, что она «царствовала как мужчина».

Хлотарь II и объединение Франкского королевства

Уничтожив старую, но такую грозную королеву вместе с ее малолетними правнуками, Хлотарь II Нейстрийский, единственный, кто выжил в долгой семейной резне Меровингов, воспользовался историческим предвидением гениальной женщины и объединил под своим скипетром все три королевства. Впервые после 558 года, спустя более пятидесяти лет после того, как в результате Второго раздела оно распалось на четыре части, единое Франкское государство было восстановлено. Хлотарь стал править единолично, благо прецедент был создан его соперницей. Но объединение вряд ли можно считать заслугой Хлотаря – он просто сумел воспользоваться обстоятельствами.