История мировых войн

А началась эта война так. К середине XIX века Оттоманская империя (Турция) оказалась практически на грани распада, и это привело русского императора Николая I к мысли об отделении ее балканских владений, населенных православными народами. Этому, естественно, воспротивились Великобритания и Австрия, желавшие принизить «северного колосса». А вот император французов Наполеон III, хоть и не разделял планов англичан, тоже поддержал войну с Россией, считая это местью за поражения в 1812–1814 гг. Значительная часть французского общества, не забывшего о взятии русскими Парижа, поддерживала реваншистские идеи. К тому же Наполеон III думал за счет новой войны отвлечь внимание простых французов от внутренних проблем своей страны.

Дунайские княжества Молдавия и Валахия находились под протекторатом России, и 21 июня (3 июля) 1853 года туда были введены русские войска с целью оказать еще большее давление на Турцию. В ответ последовали требование вывести войска и отказ Николая I сделать это, что в конечном итоге привело к объявлению 4 (16) октября 1853 года Турцией очередной войны России.

Для турок все быстро закончилось несколькими поражениями на суше. Потом была уничтожена их Дунайская флотилия, а затем, 18 (30) ноября 1853 года, русский Черноморский флот под командованием вице-адмирала П.С. Нахимова одержал над турецкой эскадрой Осман-паши блестящую победу в Синопском сражении. Турки в этом сражении потеряли «15 боевых кораблей из 16 и около 3000 убитыми и ранеными».[153] Сам Осман-паша попал в плен. А потери русских составили всего около 250 человек. Это сорвало планы Турции по высадке десанта на Кавказе и существенно подорвало боевой дух ее армии.

Но победы русских послужили основанием для вступления в войну Великобритании и Франции. Они это сделали 15 (27) марта 1854 года. При этом Наполеон III выступил еще и за независимость Польши, подчеркивая верность традициям своего дяди Наполеона I. А еще его ведущим советником и министром иностранных дел в то время был Александр Валевский, пламенный польский патриот и сын Наполеона I от его «польской супруги» Марии Валевской.

Итак, Франция и Великобритания вступили в войну в марте 1854 года, а через две недели к ним присоединилась и Австрия. Точнее, император Николай I обратился к Австрии и Пруссии, предлагая им, в случае войны, соблюдать нейтралитет, но эти страны уклонились от такого предложения, равно как от союза, предложенного им Францией и Великобританией, но заключили между собой отдельный договор. В особой статье к этому договору говорилось, что если вскоре не последует выхода русских из Дунайских княжеств, то Австрия потребует сделать это, а Пруссия поддержит это требование, а затем, в случае неудовлетворительного ответа, обе державы приступят к наступательным действиям.

Лондон выставил ультиматум с требованием очищения княжеств к 30 апреля, а император Николай I в ответ обнародовал манифест о войне с Англией и Францией.

* * *

Англо-французский флот в составе почти ста кораблей вошел в Черное море и уже 10 (22) апреля произвел бомбардировку Одессы.

В то время Одесса была укреплена достаточно слабо. Шесть прибрежных батарей были вооружены 40 крепостными орудиями, а в самом городе размещался гарнизон из 16 резервных батальонов плюс немного кавалерии, и все это под начальством генерала Д.Е. Остен-Сакена.

1 (12) апреля английский военный пароход попытался сделать рекогносцировку побережья, но открытый по нему огонь заставил его удалиться.

8 (20) апреля союзный флот в числе 28 кораблей подошел к городу и через два дня открыл огонь против батареи № 6, вооруженной четырьмя орудиями, которые, несмотря на полную несоразмерность сил, успели повредить один неприятельский фрегат. Предпринятая англичанами попытка сделать высадку была отражена картечью.

Перестрелка кораблей с другими батареями тоже была почти безрезультатна, однако в гавани сгорело 9 купеческих судов. У союзников было повреждено 4 фрегата, которые отправили для починки в Варну. Плюс в густом тумане в 6 верстах от Одессы сел на мель английский пароход «Тигр», и огонь русской полевой артиллерии заставил его спустить флаг (в плен было взято 225 человек, а пароход взорвали выстрелами).

В июне – июле англо-французские войска высадились в Варне, а мощный англо-франко-турецкий флот блокировал русские корабли в Севастополе.

Надо сказать, что Россия оказалась не готова к войне. Боевой численности армии было далеко до миллиона человек и 200 000 лошадей, значившихся по спискам. Система резервов была неудовлетворительна. Вооружение некоторых частей состояло еще из старых кремневых ружей, да и в порохе ощущался недостаток. Что же касается военного флота, то он почти исключительно состоял из парусных кораблей старой конструкции.