История Млечного пути

Командор вскинул винтовку и прицелился. Целеискатель тут же выделил и захватил цель. Выстрел. Человек в белом скафандре, словно судорожно сократился всем телом и завалился вперед на кучку прячущихся таких же, как он, под площадкой рампы.

Началось смятение. Люди россыпью начали выскакивать из укрытия и, перепрыгивая площадку, залазить на нее, чтобы укрыться внутри транспортного средства. Но судя по всему там и так было столько народу, что их едва не ударами ног выталкивали обратно под пули командора Первой Эскадрильи. А командор боеприпасов не жалел. Одна в спину. Вторая в голову. Третья и четвертая, в плечо и в грудь. Пятая, в голову или шею, он не успел определить. Когда он стрелял, то продвигался вперед, становясь все ближе и ближе к цели. В какой-то момент, когда прикрывающий расстреляв боекомплект, приседал за укрытие, чтобы сменить обойму, враг высовывал ствол винтовки из-за полукрыла транспортного модуля и открывал по нему огонь. Огонь велся не слишком прицельно и короткими очередями, но одна из выпущенных пуль в каждой очереди обязательно попадала в цель.

С каждым таким попаданием, проекционное забрало Ильяса Фрайда озарялась красным сиянием, и тут же выводило данные о нанесенном ущербе. Чтобы не упасть от сногсшибающих ударов по корпусу, и не стать еще более легкой мишенью, командор приседал, разворачиваясь к линии огня спиной, опуская как можно ниже голову и меняя боекомплект, ждал, когда на стрелка, засевшего на за полукрылом взлетно-посадочного модуля, снова посыплются очереди огня прикрытия. Тогда он вставал и шел дальше. Шел, целился по людям и стрелял.

После третьего такого перехода, тактический костюм заявил своему хозяину о двух критических повреждения бронированных участков и повторные по ним попадания, с вероятностью девяноста девяти процентов, скорее всего, нанесут летальные повреждения.

* * *

Молодой боец, коренастый и небольшого роста, держался на удаление в пять шагов от Али, прикрывая его сзади.

Через пару сотен метров корпус купольного модуля начал заворачивать внутрь конструкции и перед ними возникла стена сборного перехода. Снаружи это был трапециевидной формы коридор, с немного выставленными, как будто заваленными, кверху стенами.

Переход вел в главный модуль, где находился взорванный Фрайдом шлюз.

‒ Закрепиться у шлюза!

‒ Есть, закрепиться у шлюза! ‒ В шлеме раздалось подтверждение второго бойца.

Через несколько минут Али уже упирался спиной в угол, образованный стеной перехода и куполом главного модуля. Второй боец был в нескольких шагах от него. Шлюз был в тридцати метрах вдоль изгиба стены и если там кто и был, то пока еще видеть он его… или их, не мог.

Он осмотрел песчаный грунт вдоль стены и у подножья купола главного модуля в поисках следов. Поднявшаяся буря уже успела разметать и сравнять следы оставленные бойцами Эскадрильи, но свежие отпечатки подошв сапог скафандра, должны были сохраниться.

Следов не было. Быть может, командор ошибся, и никто им в тыл не заходил? Они прошли ровно половину пути, и если кто и шел им наперерез с другой стороны, то они должны были встретиться в районе шлюза. Или тут. Но тут никого не было. Значит гаденыш засел там. В шлюзе.

Али сделал жест рукой означающий, что дальше нужно двигаться бесшумно. Если противник решил им таким образом устроить засаду, то ничего у него не выйдет. Али не проведешь!

Через двадцать шагов показался край раздвижных и покореженных взрывом дверей шлюзовой камеры.

Али подумал, что тот, кто зашел им в тыл, или сидит в засаде на выходе из дверей, а значит, знает, что ему вышли на перехват или ему просто что-то понадобилось в модуле.

Он протянул свободную руку к слоту для боекомплектов и боеприпасов на поясной разгрузке скафандра и, не нащупав гранату, вспомнил, что отдал их Фрайду.

‒ Дай гранату.

Молодой отстегнул черный цилиндр от пояса и аккуратно бросил Али. Тот поймал и активировал поворотный механизм, а потом закинул ее в уже знающие, что такое взрыв, двери.

Граната грохотнула внутри шлюза и вырвала из проема еще больше покореженных дверей клуб из пыли, песка и каких-то мелких деталей механизма, которые тот час же подхватились ветрами и исчезли в недрах планеты.

Не теряя времени, Али и его напарник метнулись к шлюзу и нырнули стволами винтовок внутрь, готовые расстрелять любое движение, но там никого не было. Только покрытые инеем элементы управления, конденсат с которых не успел испариться и застыл темным, грязным слоем. Повсюду были разбросаны ядовитым ветром различные предметы. Следов человека, ведущих к шлюзу с другой стороны, не было

‒ Чисто!

‒ Вижу… Что чисто. ‒ Али опустил винтовку и выпрямился. ‒ Командор! ‒ Он вызвал общий канал.

‒ Что у тебя!? ‒ Ему ответил крик, и выстрелы в фоне происходящего на том конце канала. ‒ Нашел его?

‒ Тут все чисто. Следов не обнаружено, шлюз… ‒ Продолжая доклад, он начал возвращаться назад и, когда поравнялся со стеной перехода от главного модуля в административный, его взгляд вдруг упал на встроенную в стену техническую лестницу для ремонта и монтажа обшивки.