История Млечного пути

Никто не желает финансировать исследования, продвигаемые штабом по изучению и освоению дальнего космоса. Все, что оставалось у вверенного Еве Аскарян, подразделения это то, что еще хоть как-то черпало финансовые поступления, была обсерватория на Ганимеде. Мощнейшие магниферы, использующие в своей работе выведенные на орбиту спутника беспилотные аппараты, несущие на себе громадные оптические зеркала, могли использоваться не только как средства наблюдения за далекими галактиками и звездами. Они использовались так же и для отслеживания судовых маршрутов, траекторий пролетов астероидов, составления полетных карт для беспилотных аппаратов и искусственных спутников, а так же в еще некоторых коммерческих целях. Это и позволяло штабу по изучению и освоению дальнего космоса держаться на плаву, кое-как, но черпая финансирование из внешних источников и получая деньги от, таких вот, частных контрактов.

Ева Аскарян же, вынашивала мечту о том, что эта экспедиция поднимет статус возглавляемого ею штаба, на новый уровень. На новый уровень в глазах Департамента и на новый уровень в глазах простых граждан. Получив назначение на Проксима b, она уже представляла, как найдет там какую-нибудь плесень или хотя бы бактерии и, вернется на Землю в лучах триумфа, за которым почти тут же должны будут посыпаться гранты, финансируемые частными компаниями.

Но, что-то было не так.

И дело даже не в том, что инопланетной жизни на этой планете нет, и никогда не было. И не в особенности, некоторых найденных в пещерах природных объектов, состоящих из кремниевых пород, менять физические характеристики под воздействием фонового излучения и изменения температурного режима окружающей среды. И не в странной субстанции, найденной в тех же пещерах в жидком виде и виде льда на поверхности, по своему химическому составу напоминающей воду.

Что-то было не так из-за чего-то другого. Что-то было не так не с ними и не у них. Что-то было не так на Земле. Там что-то произошло, пока они были тут, на расстояние четырех световых лет. И те люди, которые якобы спустились на поверхность Проксима b, потеря связи с комплексом «Проксима-1», несанкционированный подъем на орбиту транспортного модуля со Стродиным и его людьми… еще один СИД, который через четыре часа выйдет на орбиту желтой планеты — все это тому неоспоримое подтверждение.

Как бы все это, соединившись вместе, не накрыло бы медным тазом их грандиозную научную миссию и не пустило бы коту под хвост все ее, такие близкие, фантастические мечты.

‒ Грек Маер, диверсант и террорист. — Александр Колл сидел в кресле первого пилота, закинув ногу на ногу и, скрестив на груди руки. — Он держит в заложниках Ваших людей. Безоружных и беззащитных. — При всей серьезности сложившейся ситуации его поза больше напоминала позу отдыхающего туриста, развалившегося в шезлонге на берегу океана, и это намекало собеседнице или на его безразличие ко всему происходящему, или слишком большую уверенность в себе.

Она медленно кивнула.

‒ И мы не знаем, знает ли эта делегация о его нахождении тут.

‒ И? — Она снова кивнула.

‒ Мы должны обезвредить и задержать Маера, так же как задержали его техника.

‒ Вы говорите про того парня, который на ногах-то едва стоит?

‒ Вы не видели его до того как мой медик накачала его препаратами. Не стоит недооценивать людей Грека Маера.

‒ Допустим. ‒ Она сложила руки на груди.

‒ Мы преподнесем его нашим новым гостям, что будут тут очень скоро, на блюдце. ‒ Он улыбнулся, словно показывая, что у него все под контролем. ‒ Как подарок. В знак того, что принимаем их управление.

‒ Как подарок? ‒ Ева уставила на него вытаращенный взгляд черных глаз.

‒ Или Вы, госпожа Аскарян, хотите остаться верны своим старым работодателям? ‒ Голос его говорил: только попробуй, скажи мне это!

‒ Не знаю, что произошло между Колониальной Федерацией и Союзом Правящих Партий Неополиса, но видимо все меняется очень быстро. ‒ Она вздохнула, отбросив последнее сомнение на счет того, что старого работодателя пора сбрасывать со счетов.

По сути, кто будет отдавать ей приказы, Торри со своим советом директоров или делегация правительственного секретариата, не было ни какой разницы. Когда речь идет не только о работе, а возможно еще и о выживании, все средства хороши. А Колл, еще тот изворотливый хитрец. Это он неплохо придумал. Отдать террориста как дар в руки аудитора, чтобы ему в голову вдруг не пришел тот факт, что глава штаба изучения и освоения дальнего космоса, по сути, первая должность в этой экспедиции, слишком верна Колониальной Федерации и лучше перестраховавшись, арестовать ее. Или вообще, чтобы лишних потом вопросов не возникало, выкинуть из шлюза. И все дела.

‒ И как Вы планируете захватить вооруженного преступника? ‒ Она все же расслабилась, увидев на горизонте единственный реальный и правильный выход из ситуации.

Потом прошла и снова уселась в кресло второго пилота.

Тут же появилось оповещение входящего вызова.

‒ А вот так! ‒ Колл указал на консоль и приготовился отвечать.

‒ Простите. ‒ Второй пилот потеснил Еву и та, решила уступить ему место.