История Млечного пути

Залы ожиданий, примыкающие к ним холлы и периферийные помещения, мерцающие в тусклых отсветах секторальных освещений среднего уровня орбитальной станции Порт, кишели людьми. Прошло десять месяцев с того дня, когда Совет Управления станции вынес решение прекратить любое сообщение с Землей по соображениям безопасности. Десять месяцев назад одна из стран Деприоритета нанесла ядерный удар по Неополису, жертвами которого стали тысячи человек, в том числе и Генеральный Секретарь Союза Правящих Партий Леонид Янн. После этого случая, Неополис перешел на военное положение и военную диктатуру, при которой власть полностью сосредоточилась в руках министра обороны и главнокомандующего. Была объявлена война странам Деприоритета, которые во всеуслышание кричали наперебой, что никто из них не причастен к теракту. Однако это не помогло и уже через неделю после трагедии министерство обороны Неополиса утвердило пакт ответного ядерного удара. Конкретную страну, считающуюся причастной к атаке, так никто и не назвал, хотя и утверждалось, что эксперты точно определили, кому принадлежал орбитальный спутник-убийца. Хотя… вообще не было ясно каким, таким образом, это было определено. Должно быть, выяснили, изучив пойманные обломки. Где-то мелькала информация о найденной маркировке изготовителя беспилотного аппарата, на одном из обломков. В общем, акту возмездия подверглись сразу пять стран Деприоритета. Подразумевается, что четыре из них потенциальные союзники главного виновника. А потом, Новое Европейское Содружество резко поменяло политический курс по поддержке Неополиса в войне и заняло нейтралитет. И это стало еще большим ударом по ведущей политической и экономической системе мира. До недавнего времени, ведущей политической и экономической системе мира. Неополис имеет орбитальное оружие способное вести войну на всех периметрах земного шара, но его армия малочисленна и не способна на масштабные боевые действия. А Деприоритет имеет огромное количество обозленных на весь мир солдат, набранных из народных ополчений разных стран, но все эти страны расположены далеко от Европейского континента.

Неополис рассчитывал на поддержку НЕС в военном плане. Неополис рассчитывал, что НЕС соберет «крестовый поход» и поведет полчища на страны Деприоритета. Но этого не произошло. Вопреки их ожиданиям Новое Европейское Содружество бросило Неополис на растерзание волкам. И пока волки терзали его, они начали вести переговоры с Советом Управления орбитальной станции Порт по выводу их судов на орбиту. Они решили поделить монополию, до этого принадлежащую только Генеральному Секретарю СПП.

Порт же, пока хранил молчание, не отказывая, но и не принимая их заманчивых предложений. Почему? Потому что у них не было рудодобывающих колоний. Если бы они владели рудниками, если бы разрешение энергетического кризиса, к тому моменту набравшего невиданные масштабы, зависело от них, Совет без промедления пожал бы их представителям руки. В действительности же никто не знал, кто управляет колониями на данный момент, как никто не знал на самом деле, кто же все-таки атаковал Неополис.

Зато все прекрасно понимали, догадывались, что в игре появился новый участник. Неизвестный. И что этот неизвестный игрок рано или поздно о себе заявит. Только к тому моменту человечество может вновь пересесть на двигатели внутреннего сгорания. Тем не менее, кто он, эта «Темная лошадка»?

Все дружно искали Германа Торри, который был единственным ключом ко всему. Но того и след простыл.

Порт же, в фоне всего происходящего на Земле, попросту не давал никому покинуть его стены. По сути, лишившись основного дохода от администрирования космических полетов, которые прекратились, доходов от обслуживания судов и сдачи в аренду транзитных складов, они решили, что не стоит отпускать людей, обратно в колодец. Для этого послужила причиной война и оккупация Неополиса. А он имеет монополию на космические перевозки. Так что все ради безопасности граждан.

Тем не менее, Порт нуждался в обслуживании. Постоянном и дорогостоящем. Для этого требовались люди. Много людей. Людям нужно где-то жить и чем-то питаться. И Порт давал это тем, кто давал ему взамен свои навыки. Для тех, кто был не согласен, кто открыто выказывал недовольство, и настраивал других против установившегося на станции режима, чьи профессии все же оставались невостребованными, для них у Порта были отряды обеспечения правопорядка.

Сейчас Порт выглядел, словно кишащая тараканами и другими паразитирующими насекомыми, мусорка. Особенно Нижний Уровень. И хотя, транспортные сообщения были полностью остановлены, позывные СИД под командованием Грека Маера были приняты диспетчерами беспрекословно. Нам бес промедления и лишних проверок была разрешена стыковка с одним из коммерческих пирсов. Естественно этот пирс был в аренде у Секретариата Союза Правящих партий Неополиса, но насколько такие права еще имели юридическую силу, сказать было сложно.

‒ Командир, Маер? — Я услышал вопрос заданный тихим голосом Дариуса Квиния.