История Млечного пути

‒ Украли? ‒ Человек явно делал вид, что впервые слышит об этом, но судя по всему, прекрасно понимает, что его собеседник прекрасно знает, что он врет и его еще сильнее это забавляет. ‒ Понимаешь, Дар, ‒ он почесал подбородок. ‒ Если украли из нашего дока, то получается, это наша вина. Мы не уследили. Нужно было мне сообщить, прежде всего, я бы принял меры. ‒ Он пожал плечами, выражая интонацией голоса некую претензию и недовольство.

‒ О, да. ‒ Дар дружелюбно улыбнулся. ‒ Я ценю твою заботу, но с этими похитителями я должен разобраться сам. ‒ Он вошел в лифт, и все его сопровождающие вошли следом.

‒ Да брось, ты! ‒ Мужчина махнул рукой. ‒ Разве дело в заботе? Ты их можешь искать, сколько тебе влезет, Дар, но вот только каким образом твой Секретариат возместит мне погибшего бойца? ‒ Тут его тон стал куда более недружелюбен. — У него на Земле, между прочим, семья, дети.

Дар Квиний сглотнул, но волнения не показал. Значит, Совет Управления станцией знает обо всем произошедшем на пирсе в деталях. Если бы подробности удалось скрыть и вынести наружу только факт кражи дорогостоящего магистрального судна класса СИД, он по окончании всего этого, уладил бы вопрос со смертью бойца службы охраны правопорядка. Возместил бы ущерб семье погибшего и договорился бы с руководством, чтобы те не раздували из этого общественную истерию. Но теперь было уже поздно.

‒ Я вот не возьму никак в толк, ‒ собеседник продолжал свою речь, ‒ каким-таким образом китайцы тебя провели? ‒ Он ткнул пальцем в экран. ‒ Тебя, Дариуса Квиния, главного управленца Неополиса, вокруг пальца! ‒ Он усмехнулся. ‒ Мне доложили, что китаец, заявил права на твое судно и, что они были вполне законны.

‒ С его правами еще предстоит разобраться. Они мошенники.

‒ Во-первых, они китайцы! ‒ Он перебил его. ‒ Во-вторых, у них тут бизнес и им принадлежит производственная площадь в доках. А в-третьих, некоторые члены совета заинтересованы в них, потому что имеют общие дела с их покровителями в Пекине. ‒ Он усмехнулся. ‒ А думаешь, почему они вообще тут что-то имеют? Так что разбираться нужно было до того, как втянул моих людей во все это. ‒ Глаза его наконец-то загорелись гневом. ‒ Ты не у себя в Неополисе, не в своем небоскребе и вообще не на Земле! Здесь ты просто клиент и гость Порта. И если тебе и твоим агентам позволяют пользоваться особыми привилегиями, то это лишь часть нашего гостеприимства. ‒ Он перешел на крик. ‒ Не забывай у кого ты в гостях! Союз Правящих Партий, с тех пор как началась эта война, станции не только прибыли не приносит, вы все поперек горла уже стоите!

Лифт начал торможение и внутренности в нем собравшихся, стали возвращаться на свои места.

‒ Что ты хочешь? ‒ Дар вздохнул.

По крайней мере, это было честно.

‒ У тебя двадцать четыре часа, чтобы все исправить. Сейчас пирс закрыт, но потом откроется, и я отдам приказ начать расследование смерти сотрудника СОП. И когда китайцы будут давать показания, что при совершенно законной попытке забрать свое собственное судно с пирса им совершенно незаконно препятствовал мой боец, и возможно первым применил оружие, я, ‒ он показал себе в грудь пальцем, ‒ скажу, что в тот день боец был не при исполнении. Я скажу, что его командование, приказа отправится в доки и не дать диаспоре попасть на пирс, ему не отдавало. У него вообще был в тот день выходной, а другие два бойца и его старший группы, подтвердят. И мало того, подтвердят, что приказ напасть на китайцев, был отдан тобой! ‒ Он показал пальцем на него. — Пусть все думают, что ты его нанял как частное лицо!

‒ Это все бред полный. ‒ Теперь усмехнулся Дар, одновременно шагнув на жесткий пол Нижнего уровня.

Взору прибывших гостей с самого верха, раскинулся Центральный коллектор. Огромное пространство с одной центральной улицей, пестрыми и тесными строениями по обе ее стороны, тысячей вентиляционных лопастных рециркуляторов и смрадом царившим повсюду. Людей было много. Кто-то просто шел. Некоторые перемещались с помощью разрешенных здесь средств индивидуальной мобильности — электроприводные устройства, напоминающие ролики или доски. Другие собирались кучками и глазели на странное сборище людей в форме, но большинство просто занимались своими делами, привыкнув за годы жизни на орбитальной станции, не видеть ничего необычного во всем необычном. Кто-то, что-то кричал, продавая видимо еду из небольших передвижных стоек.

Гостей встретили почти два десятка человек в бронированных усиленных костюмах и штурмовыми винтовками в слотах. Во главе встречающих был командир с регалией на левом плече, но шлем его болтался за спиной на откидном креплении. Некоторые бойцы Правопорядка держали в руках силовые щиты для разгона и сдерживания толпы.

Командир отделился от общей массы и, подойдя, поприветствовал Дара Квиния и сопровождающего его высокопоставленного чиновника своего подразделения, сказав, что его команда в их полном распоряжении, и он ждет дальнейших приказов.