История морского пиратства

Корабль Кидда «Эдвенчэр гэлли» с командой в сто пятьдесят пять человек на борту вышел в сентябре 1696 года из Нью-Йоркского порта. Несколько месяцев о нем ничего не было извест- но. Вскоре поползли слухи, что Кидд, вместо того чтобы бороться с пиратами, сам присоединился к ним и бесчинствует где-то в Индийском океане. Ввиду этого Белломонту предложили немедлен- но арестовать Кидда, в случае если он вернется в Америку.

В 1699 году Кидд действительно появился в Бостоне. Он сразу же был арестован и отправлен в Англию.

Как выяснилось, отплыв из Нью-Йорка, Кидд направился на остров Мадейру, где набил трюмы своего корабля фруктами и вином. С Мадейры он взял курс на острова Зеленого Мыса, где попол- нил запасы пресной воды. Кидд обогнул Африку вдоль мыса Доброй Надежды и через год после отплытия из Америки достиг Красного моря. 20 сентября 1697 года он захватил корабль одного мавританского купца, шедшего с грузом перца,

244

кореньев, кофе и мирры. Однажды Кидд в пы- лу гнева убил своего главного канонира Уильяма Мура. С тех пор он грабил все встречавшиеся ему на пути корабли.

В 1701 году суд в Олд-Бэйли признал Кидда виновным в пиратской деятельности и пригово- рил к смертной казни.

В июле 1703 года губернатор Массачусетса Джозеф Дадли выдал каперскую грамоту бриган- тине «Чарлз», построенной и вооруженной самы- ми зажиточными гражданами Бостона. Капитану «Чарлза» было разрешено грабить французские суда у берегов Акадии и Новой Шотландии.

Однажды, когда корабль стал на якорь близ Марблхеда, на его борту взбунтовалась команда. Капитана выбросили за борт. Его место занял гла- варь мятежников— Джон Квелч. Три месяца спу- стя «Чарлз» появился у берегов Бразилии под черным флагом «Олд Роджер» с изображением человеческого скелета, с саблей в одной руке и с пробитым стрелой сердцем, из которого три капли крови стекали на ладонь другой. Упомянутый пи- ратский корабль захватил девять португальских судов с золотым песком, деньгами, боеприпасами, тканями, продовольствием и ромом.

245

Изрядно нажившись в районе североамерикан- ских вод, Квелч и его команда решили вернуться в Марблхед. Трудно понять, почему из всех пор- тов мира Квелч избрал именно этот, где все еще были под впечатлением недавнего бунта моряков и убийства капитана «Чарлза». Едва ступив на бе- рег, Квелч предстал перед генеральным прокуро- ром. Остальных его товарищей, разбредшихся по окрестностям со своей долей добычи, вскоре так- же поймали. 9 июня 1704 года двадцать пять пи- ратов были осуждены трибуналом Адмиралтей- ства в Бостоне. До 1701 года всех заподозренных в пиратстве разрешалось судить только в Англии. Закон этот чрезвычайно затруднял борьбу с пи- ратством в колониях, поскольку перевозка заклю- ченных была сложным делом. Кроме того, в от- крытом море их часто освобождали товарищи.

В связи с этим в 1701 году король Вильгельм III издал специальный указ, уполномочивающий английские суда вне метрополии рассматривать дела о пиратстве.

Если бы Квелч нападал только на француз- ские корабли, то, быть может, его обвинили бы лишь в мятеже. Но поскольку он стал грабить и убивать друзей и союзников своей королевы, то

246

его вместе с двадцатью одним сообщником при- говорили к смертной казни. Тринадцать из осуж- денных пиратов были помилованы с условием, что они поступят на службу королевы.

Пятница 20 июня 1704 года стала для жителей Бостона большим праздником. Публичная казнь, назначенная на этот день, превратилась в гранди- озное зрелище.

Это был редкий в те времена случай наказа- ния пиратов, которым большей частью удавалось избежать возмездия благодаря продажности ко- лониальных властей. Впрочем, на деле Квелча бо- стонские сановники также неплохо нажились, по- делив между собою награбленное пиратами золо- то. Как отметил тщательно изучивший это дело хронист, ни один грамм золота не был возвращен его законные португальским владельцам.

Войны XVIII века повлияли на распростра- нение корсарства в американских водах, которое быстро уступило место откровенному пиратству.

В течение семи лет американской революции, начиная с 1775 года, корсары разграбили Ан- тильские острова. Были среди них и англичане,

247

и французы, и испанцы, обладавшие каперскими грамотами.

Особенно много охотников за легкой добычей сосредоточилось у побережья Северной Америки в период франко-английских войн 1793—1815 го- дов. Большинство упомянутых корсаров соблюда- ло в то время строгий нейтралитет, не желая по- могать ни одной из воюющих сторон, интересуясь больше богатой добычей, чем результатами вой- ны. После ее окончания тысячи корсаров сразу же занялись пиратством.

Разбойники эти оказались хуже всех извест- ных до той поры в истории морского пиратства. В них не было и тени рыцарства былых буканье- ров, а единственным чувством, которое руководи- ло ими, была жадность.