История морского пиратства

Эта необыкновенная история была характер- ной для того времени. Возвращаясь из экспедиции против пиратов в районе Оркнейских островов, сэр Уильям Монсон решил посетить порт Бродх- эйвн в Западной Ирландии, где морские разбойни- ки воздвигли укрепления. Даже располагая двумя хорошо вооруженными кораблями, адмирал счи- тал это предприятие чрезвычайно опасным. По- этому, войдя в порт, он назвал себя Мейнуэрин- гом, считая эту фамилию наилучшей гарантией безопасности, и не ошибся. Самый знатный здесь дворянин, некий Мак-Кормак, несомненно покро- вительствовавший местным пиратам, лично явил- ся на адмиральский корабль и предложил сэру Уильяму свои услуги. Обещав снабдить корабли всем, что им необходимо, он пригласил мнимого Мейнуэринга в свой замок на устраиваемый в его честь банкет.

Мак-Кормак сдержал обещание. Когда адми- рал отправил на берег своих людей, те вернулись с

117

лодками, доверху нагруженными съестными при- пасами.

Хотя сэр Уильям и опасался предательства, он решил все же отправиться в замок и принять уча- стие в банкете. Когда его шлюпка причалила к бе- регу, три изысканно одетых джентльмена вошли в воду, чтобы на своих плечах перенести почетного гостя на сушу.

«Все в порядке,— подумал с облегчением ад- мирал.— Все принимают меня за Мейнуэринга, и, следовательно, мне ничто не грозит».

Три джентльмена осторожно поставили его на землю и, сгибаясь в поклонах, представились. Са- мый старший из них оказался лондонским судо- владельцем, который имел дела с Мак-Кормаком. Второй был начальником местного училища, а третий — некий Гэлловэй — купцом, нажившим капитал на торговле с пиратами.

Уильяма Монсона приняли с большой помпой и сердечностью. Разговор шел без всякого стесне- ния. Во время банкета сэр Уильям получил доста- точно сведений, дававших ему основание вздер- нуть своего почтенного хозяина Мак-Кормака и его сообщников на виселице.

118

— Вероятно, он так и поступил? — спросил Ген- ри Мейнуэринг, услышав этот рассказ.

— Нет. В последнюю минуту сэр Уильям от- пустил их на волю,— сообщил информатор.— Но чтобы нагнать страху, он повесил капитана пират- ского корабля, который прибыл с добычей, пред- назначенной для почтенных купцов, занимавших- ся скупкой краденого.

— У адмирала Монсона нет чувства справед- ливости,— ответил на это Мейнуэринг.— Я на его месте не судил бы столь поверхностно. Единствен- ный пират, заслуживающий быть повешенным, это тот, кто, ничем не рискуя, живет, эксплуати- руя других.

Однако в то время Мейнуэринга одолевали бо- лее серьезные заботы, чем тревога по поводу от- сутствия чувства справедливости у англичан. Его предупредили, что из Кадикса выступила против него эскадра испанских кораблей. Узнав, что про- тив его девяти кораблей король Испании выслал только три, он сам направился им навстречу.

119

Так и не сумев справиться с упорным пиратом, Филипп III34 решился в конце концов на чрезвы- чайный шаг. Он направил депутацию к английско- му королю Якову 135, угрожая объявлением вой- ны, если король не повлияет на своего подданного. Этот необычайный шаг повлек за собою также и необычные последствия. Яков I направил в Вил- лафранку парламентера, обещая Мейнуэрингу и его людям полное прощение, если они прекратят пиратские действия. В противном случае англий- ский монарх решил выставить флот достаточно сильный, чтобы уничтожить пиратов.

Хотя Мейнуэрингу в то время было всего два- дцать восемь лет, он успел нажить огромное со- стояние и решил, воспользовавшись представив- шимся случаем, вернуться в Англию, жениться, чтобы начать спокойную жизнь в полном достат- ке. Он попрощался со своим партнером Уолсинг- эмом, продал большинство кораблей другим пи- ратам и отправился в Дувр в обществе тех лю- дей, которые, подобно ему, выразили желание вос-

34Филипп III (1578—1621) — испанский король с 1598 г. из династии Габсбургов.

35Яков I (1566—1625) — английский король из династии Стюартов в 1603—1625 годах.

120

пользоваться королевской амнистией. Население Англии встретило его как героя. В формальном акте помилования, который был вручен Мейнуэ- рингу 9 июня 1616 года, указывалось, что «его не обвиняют ни в каком серьезном преступлении» и «против него не следует возбуждать никакого су- дебного преследования».

Чтобы отблагодарить короля за проявленную им милость и подтвердить свою преданность, Мейиуэринг добровольно вызвался очистить ка- нал Ла-Манш от варварийских пиратов. Как гла- сит пословица «нет худшего врага, чем бывший друг». И Мейнуэринг безжалостно истребил му- сульманских пиратов, снискав себе новые лавры в английском обществе.

В знак признания его заслуг в борьбе с пи- ратством король Яков I пожаловал Мейнуэрингу высокие придворные титулы. Благодаря универ- ситетскому образованию и хорошим манерам быв- ший пират отлично приспособился к новому поло- жению. Сам король охотно советовался с ним. В конце концов Мейнуэринг променял шпагу па пе- ро. Оп написал мемуары и научный трактат о пи-

121