История морского пиратства

Нам известны лишь немногие подробности ее детства. Мать Мэри была «молодой, веселой вдо- вой». По некоторым, сугубо личным, соображени- ям она воспитывала маленькую Мэри, как маль- чика. Когда девочке стало тринадцать лет, ее взя- ла в качестве домашнего слуги некая францужен- ка. Однако это занятие не понравилось Мэри, и

237

вскоре она нанялась юнгой на военный корабль. Но и это дело не пришлось ей по вкусу. Мэри становится солдатом пехотного полка, дислоци- рованного во Фландрии. Там она участвовала во многих стычках, проявив незаурядную отвагу и удаль. Перейдя из пехоты в кавалерию, девушка влюбилась в некоего однополчанина, которому от- крыла тайну своего пола. Это событие заставило Рид сменить военный мундир на женское платье. Свадьба Мэри произвела большую сенсацию в ар- мии. Ее почтили своим присутствием многие выс- шие офицеры. Молодожены поселились в Бреде, в существующей по сей день таверне «Под тремя подковами».

Вскоре супруг Мэри умер, и она, вновь обла- чившись в мужскую одежду, поступила на воен- ную службу. Не сумев, однако, на этот раз свык- нуться с тяготами военной жизни, Мэри дезерти- ровала и нанялась матросом на корабль, направ- лявшийся в сторону Антильских островов. По до- роге корабль перехватил уже известный нам пи- рат Рэккам. Так соединились дальнейшие судь- бы двух женщин — Анны Бонни и Мэри Рид. В пиратской деятельности Мэри нашла наконец выход своему буйному темпераменту. Не откры-

238

вая своего пола, она сразу же присоединилась к разбойничьей компании. На борту захваченного корабля оказался статный юноша привлекатель- ной наружности, на которого Мэри сразу же об- ратила внимание и страстно полюбила его. Одна- жды юноша затеял ссору с одним из пиратов. Так как корабль стоял на якоре, было решено в соот- ветствии с пиратскими обычаями, запрещавшими драки на борту, что оба поссорившихся сойдут на берег и там уладят спор. Можно себе представить переживания влюбленной Мэри, когда она узна- ла, что ее избранник не проявил должной храб- рости. Чтобы освободиться раз и навсегда от зло- счастного чувства, Мэри спровоцировала юношу на ссору. В дело пошли шпаги и пистолеты. В кон- це концов Мэри убила своего несчастного возлюб- ленного.

Случай этот побудил молодую даму раскрыть столь ревниво сохраняемую ею тайну своего по- ла и начать целую серию любовных похождений, завершившихся прочным союзом с одним из пи- ратов.

Итак, Мэри оказалась рядом со своей подругой Анной на скамье подсудимых в Сантьяго-де-ла- Вега. Суд отнесся к ней весьма снисходительно

239

и, быть может, вовсе оправдал бы ее, если бы не показания одного из обвиняемых, выступавшего в роли свидетеля.

Рассмотрев дело в свете показаний свидетеля, суд не нашел никаких смягчающих вину обстоя- тельств и приговорил Мэри Рид вместе с другими пиратами к смертной казни.

240

Глава 5

ПИРАТЫ СЕВЕРО- АМЕРИКАНСКИХ ВОД

С начала XVIII века морской разбой у побережья Северной Америки достиг небывалых масштабов. Пираты имели собственные склады и агентуру в большинстве портов восточного побережья Аме- рики от Салема в Северной до Чарлстона в Юж- ной Каролине. Они наводнили полуостров Флори- ду и все побережье Мексиканского залива. В слу- чае необходимости пиратские корабли легко нахо-

241

дили безопасное убежище на Антильских остро- вах или на территории испанских владений. Они заходили в порты Нью-Йорка, Ньюпорта и Фила- дельфии.

Доклад генерального инспектора таможен ан- глийских колоний в Америке Эдуарда Рандоль- фа «Трактат о пиратах и о надлежащих мерах борьбы с ними», датированный 1695 годом,— лю- бопытный документ, касающийся американского пиратства,— был одним из многочисленных напо- минаний, с которыми неутомимый Рандольф об- ращался но этому вопросу к властям метрополии.

Автор доклада описывал практику и обычаи американских пиратов, грабивших испанские ко- рабли. Он подробно рассказывал о пиратских убе- жищах и о тех дружеских отношениях, которые установились между пиратами и колониальными властями на Багамских островах.

К этому времени относится деятельность од- ного из самых знаменитых пиратов Уильяма Кид- да. Он родился около 1645 года в Гриноке, в се- мье кальвинистского пастора, который постарал- ся дать сыну блестящее воспитание и образование. Много лет Кидд плавал на английских кораблях простым матросом, время от времени принимая

242

Пираты берут торговый корабль па абордаж

на себя командование английскими корсарскими кораблями в американских водах. Он был женат, имел детей и обзавелся прекрасным домом в Нью- Йорке. Будучи владельцем нескольких торговых судов, Уильям жил в полном довольстве.

В 1695 году губернатор Массачусетса граф Белломонт получил из Англии приказ покончить с пиратством у берегов Новой Англии. Эту слож-

243

ную задачу возложили на капитана Уильяма Кид- да, которому английский король Вильгельм III выдал для этой цели каперскую грамоту.