История нефти. «Чёрное золото» – универсальный продукт

В дальнейшем парафинолечение получило распространение как один из видов теплолечения при болезнях опорно-двигательного аппарата, периферических нервов, травмах, некоторых кожных болезнях.

Эффективность парафинотерапии при лечении больных и раненых во время Великой Отечественной войны способствовала её более широкому использованию и дальше, в послевоенное время.

Парафинотерапия применяется с лечебно-профилактическими целями в физиотерапевтических кабинетах больниц, поликлиник и санаториев. Тёплый парафин можно нанести на любой участок тела: лицо, руки, ноги, бёдра и живот. Такие компрессы применяются при лечении артритов, вывихов, растяжении мышц. В косметологии парафин восстанавливает вялую, потерявшую упругость и гладкость кожу, и также обезвоженную и обветренную кожу.

Нефть в пищевой промышленности

Одной из самых серьёзных проблем в мире до сих пор остается голод и недоедание. И хотя проблемой «золотого миллиарда» населения Земли является переедание и ожирение, остальные 6 миллиардов живут не слишком хорошо. Ежегодный разрыв между необходимым количеством белковых продуктов и потребляемым населением Земли составляет более 6 миллионов тонн и год от года возрастает, поскольку население планеты увеличивается.

Учёные смогли разработать технологии, чтобы с помощью дрожжей, бактерий, одноклеточных водорослей и микроорганизмов превращать углеводы, спирты, парафины, нефть, траву в дешёвый полноценный пищевой белок, содержащий все незаменимые аминокислоты. Переработка всего 2 % ежегодной мировой добычи нефти позволит произвести до 25 миллионов тонн белка – количества, достаточного для питания 2 миллиардов человек в течение года. Этот метод называется микробиологическим синтезом.

Технология производства микробной биомассы как источника ценных пищевых белков была разработана ещё в начале 1960-х годов. Тогда стало понятно, что есть возможность выращивания микробов на углеводородах нефти для получения «белка одноклеточных организмов». В итоге учёные получили продукт, состоящий из высушенной микробной биомассы, выросшей на метаноле.

Однако в связи с ростом цен на нефть и продукты её переработки такое производство стало экономически невыгодным, проще стало получать белок из соевой и рыбной муки. К концу 1980-х годов заводы по получению микробной биомассы были демонтированы.

Более перспективным оказался другой вариант: получение грибной биомассы и полноценного грибного белка (микопротеина) с использованием в качестве субстрата смеси парафинов нефти, растительных углеводов из пищевых отбросов, минеральных удобрений и отходов птицеводства. Такой белок могут производить мицелиальный гриб Endomycopsis fibuligera и дрожжеподобный грибок Candida tropicalis (один из возбудителей кандидозов и кишечных дисбактериозов у людей).

В Советском Союзе в начале 1960 годов академик Александр Несмеянов, президент Академии наук СССР и ректор МГУ, предложил способ получения синтетических белков из отходов нефтехимического производства. С помощью его технологии можно получать мясные и молочные продукты, искусственную икру. Первое направление исследования: из нефтепродуктов научились синтезировать аминокислоты, основу белков. Второе направление: выращивали на углеводородах нефти дрожжи, из которых потом получали пищевые белки. С помощью технологии Несмеянова можно было получить мясные и молочные продукты, которые были в 4–5 раз дешевле, чем обычные мясо и молоко. Правда, структуру настоящего мяса из синтетического белка воспроизвести не удалось, зато учёные получили колбасы и мясные полуфабрикаты, фарш, котлеты. Эти эксперименты начали сходить на нет после смерти Несмеянова. Белок из нефти в массовом производстве так и не появился. Синтезированный белок шёл на корм скоту.

Сейчас продукты нефтепереработки настолько активно используются в пищевой промышленности, что все их перечислить просто невозможно. К тому же они проходят такой долгий путь превращений, что от нефти там остаётся только название.

Например, пропиленгликоль. Это высокогигроскопичное вещество. Впитывая влагу из воздуха, он помогает сохранить свежесть продуктов, увеличивает срок их хранения, стимулирует процесс смешивания разных фракций продуктов. После дополнительной обработки пропиленгликоль превращается в пищевую добавку Е1520, безопасность которой признана большинством стран мира. Её используют при производстве искусственных ароматизаторов, пива, безалкогольных напитков, приправ, специй, загустителей, стабилизаторов жиров, выпечке кондитерских и хлебобулочных изделий.

Или пищевая добавка Е129 с красивым названием «Красный очаровательный АС». Тёмно-красный порошок, растворимый в воде, обычно используется в качестве натриевой соли, но также может использоваться в форме кальциевых и калийных солей. Раньше его производили из каменноугольной смолы, сейчас – в основном из продуктов нефтепереработки. E129 может присутствовать в полуфабрикатах выпечки, шоколадных батончиках, смеси для желе, сухих завтраков, шоколадных бисквитах и т. д.