История некроманта. Часть I

- Я по­гово­рил с яще­ром. Весь­ма стран­ное су­щес­тво, но сго­вор­чи­вое. Он обе­щал боль­ше не петь так гром­ко. И ещё... - Вес­сел вы­тащил не­обыч­ное пё­рыш­ко. - Он на­шёл это пе­ро в Пус­то­ши. Ска­зал, что воз­можно оно при­над­ле­жит вам.

- Пе­ро за­пад­но­го вет­ра! - ра­дос­тно вос­клик­ну­ла силь­фи­да. - Я ду­мала, оно по­теря­но нав­сегда. Моя бла­годар­ность не бу­дет иметь гра­ниц, юный маг. Ну что же... Ты зас­лу­жил сим­вол вет­ра, - в ру­ке Вес­се­ла вмес­то пё­рыш­ка воз­ник не­боль­шой проз­рачный шар. - В этой сфе­ре на­ходит­ся юный мор­ской бриз, чья лю­боз­на­тель­ность, как и твоя не зна­ет гра­ниц.

- Спа­сибо, - юно­ша пок­ло­нил­ся и ак­ку­рат­но по­ложил сфе­ру в ко­шель, ря­дом с серь­гой, по­лучен­ной от ог­ненной са­ламан­дры.

- В тво­ём по­ис­ке... - про­дол­жи­ла дух вет­ра, - ... нас­та­ло вре­мя со­зер­ца­ния и об­ду­мыва­ния. А за чем же так при­ят­но наб­лю­дать, как не за стру­ящей­ся во­дой. Те­перь ты дол­жен най­ти сим­вол во­ды. Что­бы по­лучить его, те­бе нуж­но по­гово­рить с ду­хом во­ды -- ру­сал­кой Ун­ди­ной, что жи­вёт в Фель­мар­ском озе­ре.

- Где это озе­ро? - спро­сил Вес­сел, в ду­ше сми­рив­шись с но­вым пу­тешес­тви­ем.

- Иди на се­вер, - ука­зала силь­фи­да за хол­мы. - Че­рез заб­ро­шен­ный ла­герь гнол­лов[17] из пле­мени Ол Ма­хум. Там дож­дись но­чи и смот­ри на не­бо, по­ка не за­горит­ся си­ним све­том Се­вер­ная звез­да. Иди навс­тре­чу звез­де, и ты при­дёшь к озе­ру. А сей­час про­щай, юный маг. Ме­ня зо­вут вет­ра! - и пос­ле этих слов силь­фи­да рас­та­яла в воз­ду­хе.

"И эта ис­чезла", - ра­зоча­рован­но по­думал Вес­сел.

Он хо­тел по­доль­ше по­об­щать­ся с ду­хом Вет­ра. Уз­нать о ма­гии этих мест и ма­гии вет­ра в час­тнос­ти. Но у силь­фи­ды бы­ли свои пла­ны.

Взгля­нув на крас­ный за­кат, Вес­сел ре­шил пе­рено­чевать пря­мо в этой ни­зине. Под­ло­жив сум­ку под го­лову, он лёг на мяг­кую тра­ву и вско­ре зас­нул.

Прос­нулся он от ощу­щения, что его мед­ленно под­жа­рива­ют на боль­шой ско­вород­ке. От­крыв гла­за, юно­ша уви­дел ви­сящее в зе­ните сол­нце.

"Со­ня! Прос­пал поч­ти до по­луд­ня!" - от­ру­гал се­бя Вес­сел.

Под­нявшись на но­ги, он пе­реб­ро­сил че­рез пле­чо по­ход­ный ме­шок и нап­ра­вил­ся к хол­мам, за ко­торы­ми его ждал тре­тий сим­вол.

Глава 6. Путь мага: Во­да

Пе­реб­равшись че­рез цепь хол­мов, и ос­та­вив за спи­ной зе­лёный о­азис ду­ха вет­ра, Вес­сел за­метил впе­реди уз­кую до­рогу, ве­дущую в нуж­ном ему се­вер­ном нап­равле­нии. Спус­тившись с при­гор­ка, он поп­ра­вил зап­лечный ме­шок и за­шагал впе­рёд.

Вско­ре путь по­шёл под ук­лон, и Вес­сел очу­тил­ся ещё в од­ном кань­оне. Ша­гая по вы­сох­ше­му рус­лу, юно­ша в изум­ле­нии смот­рел на тор­ча­щие из зем­ли при­чуд­ли­вые ко­лон­ны из жёл­то­го пес­ча­ника. Зной­ный степ­ной ве­тер, слов­но су­мас­шедший зод­чий, ве­ками их об­та­чивал, от­че­го они ста­ли от­да­лён­но на­поми­нать ос­трые клы­ки не­ведо­мого ги­гант­ско­го чу­дови­ща.

Одо­лева­емый силь­ной жаж­дой, Вес­сел ус­та­ло брёл меж этих "клы­ков", то и де­ло спо­тыка­ясь о не­боль­шие кус­ти­ки по­жух­шей степ­ной тра­вы. Вок­руг не бы­ло вид­но ни ду­ши, кро­ме па­ры яще­риц, гре­ющих­ся на сол­нце­пёке. Ка­залось, буд­то бы вся мес­тность вы­мер­ла от жа­ры.

Юно­ша об­ли­зал су­хие гу­бы, и, при­щурив­шись, пос­мотрел на бес­по­щад­ное све­тило. Бо­ги! Он был го­тов всё от­дать за не­боль­шой пя­тачок те­ни. И кто зна­ет, воз­можно, они и ус­лы­шали его мо­лит­вы. Че­рез не­кото­рое вре­мя, по­казав­ше­еся ему це­лой веч­ностью, Вес­сел за­метил впе­реди при­чуд­ли­вую ар­ку из об­то­чен­но­го вет­ром пес­ча­ника, слов­но мост со­еди­няв­шую два края кань­она.

Ус­ко­рив, нас­коль­ко поз­во­ляли си­лы, шаг он до­шёл до спа­ситель­ной те­ни и бес­по­мощ­но опус­тился на пот­рескав­шу­юся от жа­ры зем­лю. Дос­тав уже поч­ти пус­той мех с во­дой, Вес­сел сде­лал па­ру глот­ков и тут же за­был­ся во сне.

Прос­пав в те­ни нес­коль­ко ча­сов и нем­но­го наб­равшись сил, юный маг вско­ре про­дол­жил свой путь. Сол­нце уже на­чина­ло ка­тить­ся к за­кату, и ид­ти по пыль­но­му ущелью ста­ло го­раз­до лег­че.

Вско­ре Вес­сел за­метил, что впе­реди сте­на кань­она осы­палась под воз­дей­стви­ем дож­дей, об­ра­зовав бо­лее-ме­нее по­логий склон.

"Ну на­конец то..." - мыс­ленно поб­ла­года­рив бо­гов, он зат­кнул по­сох за по­яс и по­лез по скло­ну.

С тру­дом вы­караб­кавшись на­верх, юно­ша уви­дел пе­ред со­бой заб­ро­шен­ную вет­хую де­ревян­ную пос­трой­ку, где с нас­лажде­ни­ем и про­вёл нес­коль­ко ча­сов до нас­тупле­ния но­чи.

Ког­да вок­руг дос­та­точ­но стем­не­ло, Вес­сел выб­рался на­ружу и стал вни­матель­но изу­чать ноч­ной не­бос­вод. Вско­ре он за­метил, как сле­ва от не­го над вы­соким хол­мом вспых­ну­ла яр­кая си­няя точ­ка.

- Се­вер­ная звез­да... - вос­торжен­но про­шеп­тал юно­ша. Те­перь он точ­но знал, ку­да дви­гать­ся даль­ше.