— Эй, Мэнголд. Сюда летит Айрис и выглядит она так, словно ты сейчас у нее отхватишь, — вмешалась Софи, и наш зрительный контакт мгновенно прервался. Два небесных глаза устремились куда-то мне за спину, и парень мгновенно выпрямился, отпрянув от меня. Я часто дышала, а ногти до боли впивались в ладони.
— Кажется, нас ждет невероятно увлекательный урок физкультуры… — предостерегающе прошептал он напоследок и зашагал прочь. Еще несколько минут мне потребовалось на то, чтобы успокоиться. Джаспер, верни мне машину, изверг!
Я чувствовала себя бездушным роботом, у которого в подкорку забита программа действий: подождать подругу, выбросить остатки еды, изображать интерес во время ее разговоров. Софи всячески пыталась выпытать у меня подробности наших разногласий, но я отшучивалась или прибегала к смене темы. Ни к чему ей знать о беспочвенной агрессии парня и последовавшей реакции.
За все время моего пребывания в Форксе я ни разу не проезжала мимо больницы, так что совершенно не представляла, как до нее добраться. Софи любезно предложила меня проводить. Я слишком хотела поскорее попасть домой, чтобы отвергать ее помощь. Вдруг дар Элис не сработает и обо мне (по моим же горячим заявкам) все единовременно забудут. Я почувствовала приступ противоестественного страха. Казалось бы Каллены значат для меня не больше, чем все ученики этой школы, но уж лучше маячащая на закорках семейка, чем удушающее одиночество.
Я успела переодеться до того, как основная часть девушек явилась из столовой. Ох, каким недобрым взглядом меня провожала пассия этого психопата…
Я попыталась изобразить из себя мисс-невидимку и забралась повыше на трибуны. Айрис переоделась достаточно быстро — неужели боится, что ее бойфренд снова возникнет на горизонте с другой девушкой? Нет, спасибо. Забирай с руками, ногами и задницей своего ассасина.
Она вилась вокруг него змеей, а я не могла сдержать улыбку. Что ж ты не назовешь ее ведьмой и не потребуешь объяснений? Чертов биполярный идиот.
Внезапно мне стало гораздо более комфортно в окружении любителей моих кроссовок. Восхищенные взгляды и открытые улыбки на губах широкоплечих регбистов выглядели приятнее, чем обтянутая хлопковой футболкой спина и прожигающий взгляд небесных глаз, что натурально метали молнии. Наконец-то мне объяснили, с чего такое внимание к золотым кроссовкам: оказалось, что мои так называемые «Джорданы» [6] едва ли не единственные в своем роде и стоят как год обучения в колледже. Все понятно: пустили вампира в магазин.
____
[6] Джорданы — профессиональные кроссовки, первоначально разрабатываемые компанией Nike для баскетболиста Майкла Джордана, теперь же выпускаются в различных спецификациях.
_____
Оглушительный свисток отвлек меня от ничегонеделания за спинами честно разминающихся спортсменов, и я услышала только окончание объявления тренера о том, что нам предстоит отрабатывать удары мяча в парах. Настал тот момент, когда мне стало отчаянно не хватать Софи. Вместо спорта девушка предпочла заниматься лингвистическими изысками.
Я отошла в сторону, надеясь, что учеников в зале нечетное количество, и я сумею остаться белой вороной и отрабатывать свои удары со стенкой — эта перспектива выглядела гораздо привлекательнее, чем любая даже самая восхищенная моими кроссовками компания.
Мои попытки остаться незамеченной провалились. Один за другим вокруг появлялись регбисты и предлагали позаниматься исключительно в их компании. Было ощущение, что они сделали ставки: кто сумеет подобраться как можно ближе к мисс Каллен и стать членом закрытого клуба ее семьи. Как же понять, кто из них наименее болтливый?..
Подвело боковое зрение. Я слишком поздно заметила опасность и просто не успела среагировать и ретироваться, подхватив за край футболки какого-нибудь слащавого амбала-нападающего.
Мэнголд нацепил на свою вытянутую морду покер-фейс и схватил меня за край кофты, выводя вслед за собой из полукруга других парней. Что за?!
— Эй, ты чего это удумал, а? — я попыталась оторвать от себя его клешни и начала скрипеть подошвами о ровный паркетный пол, стараясь замедлить его ход.
— Выбрал себе напарника. Не заметно? — он косо взглянул на меня и отпустил. Я моментально отшатнулась, не доверяя ни ледяному взгляду, ни торчащим скулам, ни сине-желтому мячу в его руках.
— Ты, должно быть, совсем охренел?!
Его тонких губ коснулась легкая улыбка и на короткую секунду на щеках проступили ямочки.
— Мне показалось, ты хороша в бросках, — он стрельнул в меня взглядом и раздул ноздри. Все внутри похолодело и на секунду повисло над бездной. Нет, рядом никого, а его девушка хоть и пилит меня ненавидящим взглядом, но находится слишком далеко, чтобы слышать его слова.
— Ты совершенно не знаешь, в чем именно я хороша… — шепотом произнесла я и сделала несколько шагов назад, закатывая рукава кофты. Что ж, поиграем.
— Нам с тобой надо серьезно поговорить, Каллен.
Вот же ж заладил! Он подбросил мяч в воздух и целенаправленно направил его в мою сторону. У меня даже получилось его отбить.