История о колдовстве

– Согласна, – ответила Пенни – во всяком случае, голос из-под её вуали.

– Тогда властью, вверенной мне Южным королевством, я нарекаю вас лордом и леди Эвер…

БАБАХ! Внезапно с шатра в один миг снесло крышу! БАБАХ! Беседка взорвалась! БАБАХ! С головы Судьи Эвергрина сдуло шляпу! БАБАХ! БАБАХ! Земля взметнулась в воздух, и по всей лужайке прогремели взрывы! БАБАХ! БАБАХ! Миссис Эвергрин закричала, увидев, как дом её семьи разлетается кусками в разные стороны. БАБАХ! БАБАХ!

– Что происходит? – завопил Семер.

– На нас напали! – воскликнула Бристал в ответ.

В считаные секунды лужайка превратилась в поле боя, и гости бросились врассыпную, спасаясь от верной смерти. Гвардейцы оттащили Семера от Бристал и окружили принцев, защищая их.

Бристал мгновенно узнала грохот пушек, но вокруг бегало столько людей, что она не могла понять, откуда именно их атакуют. Наконец, когда огонь ненадолго прекратился и обломки осыпались на землю, Бристал заметила ряд дымящихся пушек на вершине ближайшего холма. Поначалу она решила, что зрение её подводит, потому как казалось, будто заряжают эти пушки призраки! Неизвестные обидчики были одеты в серебристые мантии с изображениями белых волков на груди, а лица их оказались скрыты под масками. Их были сотни. Призрачные мужчины заряжали пушки ярко-красными ядрами, которые светились в темноте.

– Не бойтесь! – крикнула Бристал перепуганным гостям. – Я смогу нас защитить!

Она взмахнула палочкой и окружила участок Эвергринов щитом, похожим на стеклянный купол. Мужчины снова открыли огонь, и, к вящему ужасу Бристал, ядра пролетели прямо сквозь её купол!

БАБАХ! Пушечное ядро промчалось прямо рядом с головой Бристал. БАБАХ! БАБАХ! На этот раз противники целились в неё! БАБАХ! БАБАХ! Удары сотрясали землю всё ближе и ближе к Бристал! БАБАХ! БАБАХ! Оцепенев от изумления, Бристал не могла сдвинуться с места! БАБАХ! БАБАХ! Ничто на её памяти не могло преодолеть волшебный барьер! БАБАХ! БАБАХ!

В тот самый миг, когда огонь должен был настигнуть Бристал, у нападающих закончились ядра – но останавливаться они не собирались! За пеленой дыма показался человек в венце из металлических шипов. Он спустился с холма с арбалетом и колчаном стрел. Бристал знала, что на месте оставаться нельзя, но понятия не имела, что делать. Если на их оружие не действует магия, как же от него спастись?

– БРИСТАЛ! – закричал Семер.

Принц вырвался из кольца гвардейцев и бросился к ней. Мужчина на холме зарядил арбалет и выстрелил. Семер успел заслонить собой Бристал, и стрела угодила ему в ногу. Он рухнул на землю с криком боли.

– Не стойте вы как истуканы! – завопил Семер на гвардейцев. – Принц ранен! Схватить их сейчас же!

Половина гвардейцев остались с принцем, а остальные бросилась на холм. Стрел у арбалетчика ещё оставалось вдоволь, но стрелять в гвардейцев он почему-то не стал, а просто дал знак своим подручным, и они стали отступать.

– Лежи смирно, Семер! – велела Бристал. – Может быть больно!

Она присела рядом с ним на колени и вытащила из его ноги стрелу. Семер снова закричал, но Бристал взмахнула палочкой и исцелила его рану.

– Спасибо, – выдохнул Семер.

– Это тебе спасибо, – сказала Бристал. – Не знаю, что на меня нашло.

– Кто эти люди? Почему они решили напасть на нас на свадьбе твоего брата?

– Не знаю, – ответила она. – Я никогда не видела таких… А-А-А!

Бристал вдруг вскрикнула, потому что стрела обожгла ей руку. Она выронила её и повнимательней на неё взглянула. Наконечник стрелы был сделан из того же материала, что и ядра, которые прошли сквозь её барьер. Казалось, это был твёрдый камень, мерцавший так, будто внутри него пылал огонь.

– В чём дело? – спросил Семер.

– Стрела… она меня обожгла! – сказала Бристал.

Семер коснулся наконечника, но тот не причинил ему никакого вреда.

– Может быть, у тебя аллергия на этот материал? – спросил он.

– Но что это за материал такой?

Когда стражники добрались до вершины холма, противники уже исчезли, но оставили послание. Они подожгли длинные деревянные колья, сложив их в три слова:

Бристал прочла послание и напряглась всем телом как струна.

– Полагаю, они явились сюда не ради свадьбы, – сказал Семер.

– Да, – пробормотала Бристал. – Они приходили за мной.

Глава 4 Колдовское предложение

Следующим утром феи Совета собрались вокруг стеклянного стола Бристал и стали опасливо рассматривать светящуюся стрелу, будто ядовитую змею.

– Они возникли из ниоткуда и исчезли без следа, – сказала Бристал. – Их были целые сотни. Все одеты в одинаковые серебристые одежды и маски, ничего было не разглядеть, кроме глаз. На груди у каждого вышито изображение белого волка. Перед уходом они разложили деревянные колья в слова «СМЕРТЬ ВЕДЬМИНСКОМУ ОТРОДЬЮ» и подожгли их, но больше ничего не оставили.

– Жуть какая, – вздрогнула Скайлин.

– Ты уверена, что больше они не оставили ничего? – уточнила Эмеральда. – Даже следов? Никаких подсказок о том, кто они и откуда?

– Совершенно уверена, – ответила Бристал. – Я много часов обыскивала там всё и ничего не нашла.