История о магии

Услышав голос, Люси испугалась, вскочила на ноги и замахнулась на Бристал длинной палкой. Та рухнула на траву, чудом увернувшись от удара.

– Люси, успокойся! Это я, Бристал!

– Да что с тобой такое?! Нельзя так подкрадываться в темном лесу!

– Извини, я не знала, что есть какие-то правила.

– Что ты тут делаешь?

– Тебя ищу, – поднимаясь с земли, ответила Бристал. – Я нашла твою записку и пришла уговорить тебя вернуться.

– Что ж, удачи, – проворчала Люси, отбрасывая палку в сторону. – Я все решила, Бристал. Я больше ни дня не проведу в этой академии. Я знала, что мне там не место, с той секунды, как увидела замок. А уроки мадам Грозенберри это доказали.

– Но это же не так, – возразила Бристал. – Мы только начали учиться! Тебе просто нужно больше времени и практики. Не стоит опускать руки из-за того, что наговорила Тангерина.

– Хватит, не пытайся сделать меня той, кем я не являюсь! – выкрикнула Люси. – Признай это, Бристал, я ведьма! Я никогда не буду феей, как ты и остальные! А если я и дальше буду применять свои способности, то превращусь в чудовище, как те знакомые мадам Грозенберри. Не хочу, чтобы у меня на лице росли кошачьи усы или чтобы оно было покрыто змеиной чешуей, поэтому я лучше вообще буду держаться подальше от магии и колдовства. Я ухожу, и ты никак меня не остановишь.

Люси подняла свой чемодан, перекинула через плечо флягу и направилась к тропинке. Глядя ей вслед, Бристал вдруг ощутила, что все сочувствие, которое она испытывала к подруге, куда-то исчезло, и его сменило раздражение. Ведь она отправилась в опасный лес, рискуя собственной жизнью, а Люси взяла и отвернулась от нее.

– Люси Гусь, послушай меня! – выкрикнула Бристал. – Ты моя лучшая подруга, и я не хочу тебя терять! Я и так уже многих лишилась и не позволю тебе уйти вот так! Хочешь – верь, хочешь – нет, но благодаря мадам Грозенберри у нас есть возможность, которая выпадает раз в жизни, и я не дам тебе отказаться от нее ради того, чтобы играть на дурацком тамбурине с родителями!

Люси оторопела, услышав такое.

– Дурацкий тамбурин?

– ОН ДУРАЦКИЙ, и ТЫ ЭТО ЗНАЕШЬ! – завопила Бристал. – Ты столько всего еще можешь совершить в жизни! Пусть ты не веришь в себя, но я в тебя верю, и моей веры хватит на нас двоих! Так что мы прямо сейчас вернемся в академию и продолжим учиться! Ты перестанешь упиваться жалостью к себе, перестанешь искать оправдания своим неудачам и приложишь все усилия, чтобы стать феей! Я знаю, что ты можешь ею стать! А если вдруг окажется, что ты ведьма, то что из этого? Ты будешь самой лучшей ведьмой из всех! Ты переведьмуешь всех ведьмовских ведьм в мире! Но обещаю: я не допущу, чтобы ты превратилась в чудовище. Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя и не дать совершить ошибку, КАК ДЕЛАЮ ЭТО ПРЯМО СЕЙЧАС!

Пылкая тирада Бристал настолько ошеломила Люси, что та смотрела на нее, как на опасного зверя.

– Ты правда веришь в то, что сказала? – спросила она.

– Я своей жизнью рискнула, чтобы найти тебя в Междулесье! Сама как думаешь?

Люси замолкла, обдумывая самоотверженный поступок Бристал.

– Ух ты… Мне кажется, в меня еще никто так не верил. А у меня ведь тысячи восторженных фанатов.

– Ну что, я тебя убедила вернуться в академию? – поинтересовалась Бристал.

Люси расплылась в улыбке. Очевидно, жестокие, но справедливые замечания Бристал оказались гораздо убедительнее любых слов поддержки.

– Ага, твоя взяла.

– Отлично, – со смехом сказала Бристал. – А то если бы моя речь не подействовала, я бы потащила тебя в академию за…

ФЬЮТЬ! ФЬЮТЬ! – неожиданно в лесу раздался непонятный свист. ФЬЮТЬ! Бристал и Люси огляделись, но ничего не увидели. ФЬЮТЬ! ФЬЮТЬ! Что-то с большой скоростью разрезало воздух. ФЬЮТЬ! ФЬЮТЬ! Бристал ощутила легкий ветерок возле лица, и тут мимо нее со свистом пролетели две стрелы и вонзились в ствол дерева у нее за спиной. ФЬЮТЬ! ФЬЮТЬ! Люси опустила голову и увидела, что из ее чемодана торчит еще пара стрел.

– В нас стреляют! – выкрикнула Люси.

– Кто? – в страхе спросила Бристал.

Из-за деревьев вышли трое мужчин. Один носил желтый жилет, подпоясанный веревкой, второй был в красном плаще, а с ремня у него свисал топор, а третий, в зеленой мантии, нес за плечом вилы. Грязные и неопрятные, мужчины выглядели так, словно провели в лесу много времени. И сейчас они целились из луков в Бристал и Люси.

– Так-так-так, – сказал мужчина в желтом жилете. – Вот так свезло нам сегодня! Господь привел нас к двум ведьмам за раз!

– Что я вам говорил, парни? – хвастливо заявил мужчина в красном плаще. – Слухи не врут! В здешних краях обитает целый клан ведьм!

– Мерзкие грешницы, – процедил мужчина в зеленой мантии. – Неужто они и впрямь думают, что могут спрятаться в лесу и никто их не найдет? Они будто сами напрашиваются, чтобы на них охотились!

Перепуганные Бристал и Люси переглянулись и медленно попятились от мужчин.

– Это охотники на ведьм! – прошептала Бристал. – Они думают, мы ведьмы!

– Что нам делать? – шепотом спросила Люси.