История очевидца иных миров

Гвоздь, надо отдать ему должное, всё рассчитал верно. Сохрани Крейван хоть каплю хладнокровия, он бы не оставил без внимания грузных шагов за спиною, и шансов у простолюдинов не осталось бы. Но случилось так, как случилось. Безликий ринулся на врагов, чтобы разорвать их голыми руками, и, скорее всего, разорвал бы, не настигни его в самом начале пути тяжелая дубинка, залитая изнутри свинцом. Удар в затылок лишил Крейвана контакта с внешним миром на целые пятнадцать минут, за которые его как следует избили ногами, связали и подтащили к телам главы общины и его советника по вопросам безопасности…

* * *

От горьких воспоминаний его отвлекло лёгкое, едва заметное прикосновение к плечу. Раз, другой, третий. Пауза. Ещё два касания подряд. Крейван не реагировал, лихорадочно соображая, что бы это значило. Тем временем, Гвоздь и Сапог громко обсуждали, как они потратят полагающуюся награду. Третий, тот, который и оглушил Фланахэна, судя по звукам, спал по другую сторону заново возрождённого костра.

— Сапог, вы этого-то не зашибли? Учти, если он окочурится, я из вас двоих буду делать одного Фланахэна.

— Ладно тебе, я проверял. Он в отрубе, но дышит, и сердечко колотится спокойно…

— Смотри, за жмура нам тыщи не дадут. Так что, береги его как себя родимого…

Снова прикосновение, может даже тихое постукивание. Три раза. Пауза. Два раза. Фланахэн стал рассуждать, исключая заведомо невероятные варианты: «Куан мёртв, наёмники тоже. Хэнран… Нет, после такого не живут. Может быть это конвульсии, запоздалая нервная реакция? Нет, в постукивании есть закономерность. Кто остается? Тот деревенский простолюдин, которого Крейван оглушил первым? Или… Енох. Что если он не так уж плох, как казалось? Что если…»

Опять постукивание. Три раза — два раза. Что-то смутно знакомое, из детства. Тук-тук-тук… Тук-тук… Крейвана осенило. Тайный шифр детей безликих! Давно, тысячу лет назад, Крейван сам обменивался посланиями со сверстниками — такими же мальчишками, как и он сам. Тогда им эта игра казалась чем-то необычайно важным и таинственным, они почти не говорили, общаясь на «тайном языке», перестукиваясь, либо обмениваясь записками, усеянными рядами точек и пропусков. Но что же означают эти три-пауза-два? Что-то из наиболее легкого, навроде дружеского приветствия… «Как ты?» или «Как дела?» или… «Ты здесь?» — вот оно! И тут же память услужливо развернула полузабытую систему шифра, со всеми её точками-буквами, точками-словами и пропусками. Но как ответить, не раскрыв факта своего бодрствования? Енох сам решил эту задачу. Отчаявшись достучаться до Фланахэна во всех смыслах, но подозревая, что тот не рискует отвечать, уже бывший советник начал быстро и легко выстукивать свое послание. Крейван изо всех сил, стараясь не отвлекаться на болтовню простолюдинов…

— Сапог, пойди уже посмотри, что там с этими уродами?

— Слушь, а чё я-то? Разбуди Тюфяка — пускай он их ворочает…

…и не обращая внимание на неясности, впитывал информацию. Надежда снова подняла голову, расправила плечи, а глаза её заблестели.

«… добрал нож… уже освободил… тебя… подтяни локти… ко мне… стараюсь не порезать… оставлю рядом…»

Суть «сказанного» более-менее ясна: Енох, оставшись незамеченным за всеми событиями последних минут, подобрал нож Куана и даже смог освободить руки. Теперь он хочет перерезать веревки, стягивающие запястья Фланахэна. Крейван решил было, что послание закончено, но вдруг началась новая серия постукиваний. «… уйдёшь… беги быстрее… на боковую… к…» Один из силуэтов, едва видных через неплотно сомкнутые веки, резко поднялся. Постукивания прекратились.

— Ладно, Гвоздь, я ж сказал — уже иду. А угрозы свои засунь себе, знаешь куда?

Ворча под нос, Сапог приблизился и легко потыкал Фланахэна ногою в ребра. Боль в измученном теле была невыносимой — не открывая глаз, Крейван застонал и, будто рефлекторно, подался назад, одновременно вытягивая связанные за спиною руки как можно дальше. Сапог довольно хмыкнул и, пнув напоследок безликого в плечо, вернулся на свое место.

— Слышал, а? Живы твои тыща марок — чё с ними сделается?

— Наши, Сапожок, наши. Надеюсь, Луркан со своими людьми скоро появятся.

— А как он нас найдет, Луркан твой?

— Он не мой. Мне кажется, он даже не слуга Эдкрону — очень непростой мужик, и история у него мутная. А выведет на нас дружок евойный, которого безликие угробили. Знаешь же, где один — там и другой. Чувствовали они друг друга…

— Как мужеложники, не?