История одного безумия (СИ)

-- Чего только люди не говорят о ней... я слышала, будто бы она покончила с собой... и ее тень бродит ночью вокруг руин театра с петлей на шее, пугая своим видом прохожих...

-- Вы слышали, а я видела ее... как-то даже попыталась приблизиться, но страх удержал... мне показалось, что не руки, а крылья вдруг выросли из ее плеч... и она исчезла в темноте...

-- О ком вы говорите?.. - спросила женщина в шляпке с искусственными цветами...

-- О примадонне... это она прокляла город... грязь свела с гор... а потом собак натравила...

* * *

"Многое я мог бы поведать о делах примадонны... - размышлял Марк... - Она была красива, вожделение будила в мужчинах, властью красоты своей подчиняла их и губила...

Что только не творила она с Бенедиктом, однако он устоял, не поддался... не смогла она и меня увлечь, обольстить...

Помню, мне приснилось, будто бы она натравила на меня стаю псиц...

И что?..

Появился Бенедикт... псицы окружили его, виляя хвостами... уподобились одалискам... на лапах их ярко блестели витые запястья, а на шеях свивались ожерелья, точно змеи...

Бенедикт владел языком собак, внятен был ему и птичий язык...

Была среди волчиц и Рая... она хотела иметь детей от Бенедикта, но он вдруг исчез, ничего не объяснив...

Так и осталась Рая девой, любви не познавшей... впрочем, точно не знаю, дева ли она?.. помню, я плыл на пароме и мне приснился сон... паром потерпел крушение и я очутился на острове в пещере с Бенедиктом и Раей... Бенедикт спал на ложе, а Рая рожала ему сыновей одного за другим...

Двоился, блуждал мой разум во сне...

Я видел, как Рая рожала и кормила младенцев... их было шесть или семь, по числу мужей...

Перед нашествием грязи у нее пропал голос, но не молоко...

Помню, я смутился, оставил на ложе свою мантию и ушел...

Всех, кто видел Раю в этой мантии, она приводила в восторг..."

-- Она была божественно красива в этой мантии... - забывшись, вслух пробормотал Марк...

-- Вы это о чем?.. - спросил незнакомец, похожий на монаха в длинном до пят плаще...

Марк не отозвался:

"И все же, кто эта женщина в мантии?.. или она видение, мираж?.. не сходи с ума, перестань... однако она не дурна... и не без лоска... пленяет красотой... похожа и на Аду, и на Раю... просто вылитая Рая... или Ада?.. бог вернул ее мне... свел ее с запруженной грязью площади у руин театра на мыс, а я описал все это... и нашествие грязи, и войну с собаками...

Где теперь Бенедикт?.."

Марк глянул на женщину в мантии и отвел взгляд...

"Нет, она не Ада, и не Рая... а я не бог... волны принесли меня на остров на своих спинах... или мое воображение... и я нашел ее в камнях, укрытую водорослями...

Я стоял и молча смотрел на нее, думал:

"Кто она?.. она устала, надо устроить ей ложе, дать отдохнуть, забыться...

А волны все грохотали... и цикады звенели, сводили с ума...

Помню, веки незнакомки задрожали, приоткрылись...

-- Где я?.. такое впечатление, что я на краю света... - прошептала она...

И это было почти правдой...

Незнакомка уснула...

Весь день прибой исполнял что-то нежное, волнующее..."

* * *

Вдруг вокруг сделалась тишина...

Площадь опустела...

"Где все?.. куда делись?.. - размышлял Марк, нелепо озираясь... - Какая нелегкая их унесла?.. исчезли даже вороны... исчезла и женщина в мантии, похожая и на Аду, и на Раю... и куда делась эта проклятая книжка?.. ага, вот она... тетя мне ее подсунула, чтобы я целыми днями сидел и писал, а не бегал по клубам и не играл в биллиард...

Я любил тетю, а она одарила меня за мою любовь мукой писательства...

Боже, скажи, что мне делать?.. оставить эту страницу пустой?.."

Марк сел на ступени лестницы...

"Показалось... никто никуда не исчезал... все на месте, толкутся, ждут конца света... а я жду примадонну... дождусь ли?.. говорят, ее и всю ее свиту грязь забрала, утопила с головой и ногами... и я едва не утонул, хлебнул грязи, там, где она была зловонней и гуще...

С тех пор я не узнаю себя... кто я?.. Марк или Бенедикт?.. живу я или давно умер?..

Грязь ушла, но все еще угрожает... однако, что я здесь делаю?.. ага, пес Пифагор появился... значит и Бенедикт где-то рядом... вернулся в город... он был в ссылке на одном из западных островов... их там целая свора...

Бенедикта сослали туда перед нашествием грязи... можно сказать, спасли...

Пора бы им и меня сослать куда подальше...

Хочу отдаться ветру, облакам и писать на языке птиц, слушая смех и подсказки одалисок и химер...

Как-то тоскливо стало... что ни день, все хуже и хуже... все печальнее...

Ну вот, сам себя загнал в слезы... зачем?.. вернусь в замок к примадонне, буду исцеляться крапивой и покоем... конечно при условии, что примадонна пришлет мне приглашение... стану писать для нее гимны или плачи... я и любить ее готов... безумно... в ней будет мое блаженство и все мои желания...

Там безлюдно... и сад заглох... помню, как я бродил по коридорам и лестницам замка и столкнулся с дядей Бенедикта... он протянул мне руки, обе левые...

Это был сон, вернее кошмар...

Говорят, это дядя Бенедикта подарил примадонне замок...

Он жил в нем с ней... и, похоже, до сих пор живет...