История одного безумия

«Не помню, показалось мне или нет, но я шел по воде, сохраняя ноги сухими… и зыбь не поглотила меня пешего… — размышлял Бенедикт…

Помню, плывущая поодаль дева посмотрела на меня в изумлении, и поплыла за мной, перебирая ногами, чтобы выгрести по течению…

Течение отнесло деву прочь…

За девой проплыла целая толпа дельфинов…

Солнце восстало, прокатилось по небу и ушло за горизонт…

Скалы скрылись в сверкающей зыби, превратившейся в вино…

Закат погас…

Стало тихо, лишь плеск воды в камнях пугал тишину…

Время как будто остановилось…

Для бога нет ничего невозможного… и времени нет, есть только вечность, которую невозможно представить… она пугает… и манит, не чужие мы ей, свои…»

Размышления Бенедикта прервали раскаты грома, потрясшего небо, заставившего и скалы стронуться с места…

Начался камнепад…

Бенедикт очнулся от грохота в расселине…

«Где я?.. во сне я был рыбой… потом увидел Марка… он шел за мной по воде, пытался догнать…»

Зрелище привлекло внимание толпы людей на пароме…

— Чудо!.. — восклицали люди…

«Но чудо ли это для бога…

Видел я, сколько людей пропало в ту ночь… тела живых и утопленников плыли по воде, влекомые течением…

Течение прибивало трупы к берегу острова… они превращались в камни, и собирались в горы…»

* * *

Послышался странный подземный гул, напоминающий рычание своры собак…

По своду пещеры поползли, извиваясь, трещины…

Трепеща, меняясь в лице от страха, Бенедикт подполз к выходу из пещеры…

С неба низвергались камни…

Бенедикт обратил внимание на деву в платье невесты… она лежала поодаль среди камней… ему показалось, что дева еще дышит… губы ее были приоткрыты и грудь вздымалась…

«Смерть ее не нашла… она спит или без сознания… не ропщет, не стонет, слов с упреком богу не молвит… однако губы ее шевелятся…

Может быть, она увидела меня, зовет, просит боязливо о спасении…

Глаза приоткрыла, взглянула на меня как на бога по виду похожего на человека…

Увы, очнись дева… тот, на кого ты смотришь, старик, возомнивший о себе лишнее, который не сможет ничем тебе помочь…»

Снова послышался странный подземный гул…

Начался камнепад…

«Все как предвещал дядя… увижу ли я его там, куда попаду?..»

Камнепад длился до вечера…

Ночью снова был потоп…

Волна смыла Бенедикта… он плыл, постепенно превращаясь в рыбу…

У рифов он наткнулся на стайку нимф, играющих с дельфинами…

Ослепленные желанием и страстью, они окружили Бенедикта…

Очнулся Бенедикт в камнях, почти задушенный, исцарапанный, истекающий потом и кровью…

Он привстал и безумным взглядом поискал нимф…

«Лучше не думай о них… больше не буду… да и были ли они?.. вряд ли…

Во сне я был рыбой… плыл в стае рыб… и сон мой не был сном… пока я не наткнулся на деву в платье невесты и не сбесился от страсти… это она меня исцарапала…

С ней я был молодым человеком в шкуре аспида… я любил ее, пока не обессилел под ее тяжестью… она придавила меня к ложу, а я как будто корни пустил в нее…

Всю ночь она возлегала на мне, то, как псица, то как птица, у которой не губы, а клюв, и крылья, а не руки…

Не вспомню, кем еще она была… я бежал от нее и снова очутился в толпе горожан на площади у руин театра…

Город жил ожиданием конца света… люди горевали, оплакивали участь недавно погибших, ставили свечи… дьяконы размахивали кадилами и читали из разных книг… плакальщицы причитали, оглушали птиц рыданиями…

Исполнялись мрачные предсказания дяди: нашествие грязи, война с собаками и прочие несчастья для всех…

В городе воцарился страх и ужас… даже деревьями трепет овладел, листву они раньше времени сбросили, стояли голые в печали…

На площади в толпе горожан у руин театра я увидел Марка…

И он увидел меня, нет, не бога, старика, хромого на обе ноги…

Марк представил меня толпе как человека с вестью от бога…

Я утешил людей плачем…

Наверное, люди подумали, спятил старик, явно не в себе…

Прервав плач, я запел гимн ночи, украшенной фиалками и осокой… и пес Пифагор мне подпевал, лаял… не выл, как привык…

Женщина в одеянии монахини, подошла ко мне, спросила:

— Ответь мне, после какой победы ты радуешься?.. видела я, как ты вышел из руин женского монастыря… ты спал там на ложе с монахинями и захмелел от страсти?.. столько лет не видела тебя… явился… и что?.. вижу, ты узнал меня… да, я была ревнивой и злобной девочкой… мне было всего 13 лет… и ты потакал мне… правда, иногда и бил… и вдруг исчез… говорили, ты утонул, рыбой стал… я не поверила, думала, что ты на небе, смешался с толпой небожителей… вот и горожане собрались полюбоваться на тебя, правда, смотреть не на что… ни золота на тебе нет, ни серебра белого… и сам ты как тень от дыма… дунет сквозняк и исчезнешь, виясь прихотливо… — женщина посмотрела на Бенедикта упорным взглядом…

Бенедикт узнал в женщине свою третью жену…

Он слушал ее словно зачарованный… голос у нее был как у сирены…

Когда она пела плачи, выси трепетали, внимая ей, камни двигались, деревья танцевали послушные…

— Галя, рад тебя видеть… — Бенедикт обнял женщину крепко и нежно… — Ты почти не изменилась…

— Ты тоже… выглядишь, как живой…